雲凌月見他神色從未如此肅然，便不再勸，只躬身一禮：“弟子明白了。”
兩日後拂曉，張清玄攜陸雪琪御劍而去，劍光破雲向遠方急行，只留一道淡淡雷痕劃過長空。
——
與此同時，星斗大森林深處。
一片萬年柳樹林靜謐如水，外人根本尋不到入口。
此刻林中雷光與碧綠生命光雨交織翻湧，中心處，一道倩影盤膝而坐，髮絲被能量吹得飛揚。
柳清漪（神霄造化柳化形魂獸）
她閉眸凝神，周身魂力奔湧，四個魂環早已穩固，第五道暗金色光暈正在瘋狂吞噬四周溢散的生命力。
一個時辰後，伴隨著一聲清越鳳鳴般的魂力爆響——
“轟！”
黃、紫、紫、黑、黑，五個魂環自下而上緩緩升起，魂王威壓一蕩，方圓百丈的柳枝齊齊垂首，如朝拜君王。
“呼……”柳清漪吐出一口濁氣，唇角揚起明媚笑意：
“終於魂王了。”
這幾年來她幾乎紮根在此，靠著族人的保護和支援，修煉速度遠超尋常人類天才。
她抬手撫過腕間一縷柳葉印記，低聲呢喃：“待穩穩達到魂帝境界，魂獸本源與人軀徹底相融，那時候外出，才算真正有了自保之力。”
話音落下，不遠處一棵主幹虯結、枝葉如碧玉的八萬年生命青柳頂端，光影凝聚，化作一位蒼老虛影。
老柳精聲音沙啞，帶著不解：“皇，您以萬年苦修登臨十萬年修為，已是天資絕世，為何偏要舍了安穩，去那人心叵測的人類世界？”
柳清漪望向林外，眼神卻穿過層層樹冠，落向記憶深處。
她輕輕搖頭：“老柳，守著祖地守不出新路。”
“我要出去學他們的法，學他們的道，再把有用的東西帶回給族人。”
“只有足夠強大，將來魂獸族群站在那群人面前時，才不會是貨架上等著被挑選的魂環，而是能坐在桌上談條件的‘存在’。”
她頓了頓，指尖無意識摩挲著空氣，眼底掠過一絲連自己都說不清的執念：
“至少……我要強到，比肩當初的那個人類。”
“我要帶領你們走出一條路！”
老柳精沉默了。
他想起了幾年前——
那天這片林子天雷滾滾，卻在那人踏足的瞬間全體“裝死”。
那人只是路過時，隨手一道無意逸散的氣息，就讓整片柳林根系僵直，連念頭都不敢動。
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