海邊，海風捲著鹹腥氣，一下下拍在礁石上。
張清玄懶洋洋地往後一靠，骨節發出一聲愜意的輕響，眼皮都懶得掀：“還行，湊合能入口。”
他掀了掀眸子，目光落向正小心翼翼佈菜的水婉凝，語氣隨意得像指派件小事：“以後灶上活兒，就歸你了。”
水婉凝手一抖，筷子差點沒拿穩，抬臉時眼睛卻亮得驚人，忙不迭福身：“多謝公子！多謝公子收留！婉凝一定把公子的胃口伺候得好好的！”
她心裡門兒清——這哪是做飯，這是位置。
進了這扇門，才算真跟上了這位深不可測的公子。
張清玄淡淡“嗯”了一聲，扭頭看向遠方：“收拾利索，該動身了。”
陸雪琪靜立一旁，只與水婉凝短暫對視一眼，兩人默契地頷首：“明白。”
——
兩日後，黑礁鎮，臨海客棧三樓。
鹹溼的風灌進來，張清玄單手撐著窗框往下看。
青石街上兵甲相撞，衛兵頂著鐵盔往來奔走，肩上扛的卻不是尋常刀槍，而是泛著幽藍冷光的金屬管——魂導炮口粗得嚇人，還有人推著半人高的魂導弩車往城頭運，齒輪咬合聲咔噠作響。
木門輕響，一抹素白進來。陸雪琪解下蒙面白紗，鬢角微溼，聲線清冽如碎玉：“公子，摸透了。”
“這片大陸十數國割據，征伐不休，白骨盈野。風氣古怪——舉國推崇‘魂導器’，技術之精妙，遠非斗羅大陸現世可比。”
“街頭魂導燈已是尋常，重炮戰車更是軍中主力。”
她頓了頓，眸光微沉：“弊病也在此。魂導器發展過盛，魂師一道凋零。”
“舉國依賴器械，高階魂師成了稀罕物，封號鬥羅級的存在，怕是全大陸都數不出幾個。”
話音剛落，水婉凝也推門闖入，臉頰跑得飛紅：“公子我也問清了！”
張清玄指尖敲著桌沿：“講。”
水婉凝壓低聲音，朝西邊努嘴：“這兒……是獸壓人，在這裡魂獸和人類的態勢和我們那邊不同！”
“這裡的土地與資源七成歸魂獸，人族龜縮，各自防守苟活。”
“就說眼下這些城外集結的衛兵——不是打別國，是防三天一次的‘獸潮攻城’，魂獸來搶地盤來了。”
屋內靜了一瞬。
張清玄指節停住，忽然問：“雪琪，列國裡，可有個叫‘日月帝國’的？”
陸雪琪凝神回想片刻，搖頭：“並無此名。倒是西邊有個‘天輝帝國’，北邊是‘裂風帝國’，與日月二字毫不沾邊。”
張清玄眼底掠過一絲極淡的失落。
【連日月帝國都還沒影？】
【本來還想找皇室搭個臺子唱戲，省得從頭攢局……】
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