魏尚考躺在自己的房間裡，久久不能入睡。
他回想著姥爺的告誡，二舅的尖酸刻薄的話，自尊心空前的低落，幾乎不亞於楊曼野張偉陽的不屑和輕蔑。他想著最好的回擊方式，當然的非考上正規大學莫屬了。
他突然從床上蹦起來，跳下了床，帶著無窮的幹勁在筆記本上非常起勁抄寫著英語單詞，並一個十遍二十遍的默唸。他以為沒他法，苦功了事。書故事上不是說，一分耕耘一分收穫嗎，沒老師教，我就用死辦法好了，只顧努力，管他其他呢？
他就這樣死命地學，以為下了比一般人多的功夫，再笨也應該多少有點收穫吧，不這樣，又有什麼辦法呢？他終於感到自己不是想象中的天才，曾經的組黨幹大事的野心驟減。他開始認識到自己不是某某某，最多是一個比平常人也許強那麼一丟丟的最多將帥級材料罷，帝王之材恐怕還沒有，首先沒有馬克思先生的半年攻克英語的能力。
他就這樣一面刻苦用功著，一面狂想曲一般的思想遨遊著。
時間過得飛快，不覺到了凌晨。他實在有點疲乏想睡覺了，才爬上床，帶著夢幻一般的奇怪想法和哪來的欣喜，倒頭就進入了美麗夢中。
這本書，對他影響很大。他對自己的精神偶像崇拜的五體投地。楊昌濟留學日本，帶來的大和民族虐己式強體意志鍛鍊——冬天洗冷水澡，曾對他的精神偶像頂禮膜拜，也在青春年少時大力效仿。天剛亮，他就忙著端來了一大盆刺骨的冷水。在西牆根夾道里，他先活動了一下筋骨，然後按規定，先用冷水朝膝蓋窩周圍塗抹，然後再朝身上一小盆一小盆的澆冷水，他咬著牙受著，卻感到心情好舒暢，好愜意，好豪邁，他彷彿感受到了偶像當年的感受。只是後來，他們似乎都不約而同地落下了病根，就是經常胸悶，好像氧氣不夠用。到醫院檢查，醫生說他好好的，是自己的臆想出來的病！他有點不能深信不疑，極力辯解著確實憋的難受，需要有意識的深呼吸才解悶。醫生反問他，你睡覺感到憋嗎？他回答說睡著了，沒感到憋。醫生告訴他說，所以你的悶和憋，不是真的，是你臆想的，叫神經官能症。這個病一直到現在也沒治，因為醫生那樣說，好像沒有病，就一直當做沒病。是不是被庸醫害了，也未可知？他想，他的精神偶像晚年的肺氣腫，是不是也來自冷水澡呢？
大和民族，真是害人不淺！
魏尚考穿上衣服，剛走到堂屋門口，隱隱約約聽到父母小聲說話，“是不是在學校，被人給砸憨了呀？你聽，呼呼隆隆地，怎冷的天，他還在洗涼水澡來！壞了！憨了！傻了！肯定是神經出了問題！絕沒有錯！”魏尚考的媽喋喋不休。
“哼，整回覺得比他爹強？我看，上半天技校，旁的沒學會，學憨了！”魏尚考爸爸咂了一口酒，叼著煙，不屑地說。
“他二姑夫能言善辯，足智多謀，不行，吃完飯，叫他找他二姑夫去，也好開導開導他！叫他長點心眼！”魏尚考媽媽好像得到救命稻草一般言之鑿鑿地微笑著。
魏尚考臉上掠過一絲絲不易察覺的反感，但又想，也該放鬆一下了，去就去唄。
他家北面，使勁往北，到了莊的最北頭，勉強還有點地，其他都被迅速增加的人口，蓋滿了二層樓，這裡卻都是三易其址之後的盆窯廠基地。大約有幾十家，當然都是私人經濟，符合改開路線。他的二姑家就在這裡。
“二姑……二姑父！”魏尚考來到這裡，恭敬起來，雖然過去曾經與他老爸那麼一些隔閡，他似乎也想企圖挽救或改變。
“大侄，你放假了嗎？怎有空來？”二姑父抽著煙，笑著問。二姑一旁也附和著。
“好長時間不見您，想您了！”魏尚考笑著拘謹地說。
“吆，大侄，想你姑了，拿什麼來看的？”二姑說。
魏尚考一聽有刺，故意打趣道:“二姑，實在囊中羞澀，拿心來看不行嗎？”
“嗨，這小子，上了半天技校，旁沒學會，學會翻嘴叼拆了哈！……吃飯了嗎？”
魏尚考笑著回答吃了。
二姑對二姑夫，不知怎麼地，忽然說起了了最近幾天的失竊的事。
“不知哪個不足月的，把抽水泵給順去了！……賊頭賊腦的，給踩點的樣……”0魏尚考內心突然就像起了煤氣燈效應一樣。心想:老媽多此一舉，沒數，早知道不該來的，本來就不是一路人！像水和火一樣，你讓他們硬往一塊湊，只能適得其反！這就是宿命罷！
他的媽媽，還是不死心。
過了一些日子，突然說二姑家哪個姐還是妹妹定親了，男方是北邊崔莊，聽說要來送節禮。魏尚考媽要他去作陪。並告誡，儘量規規矩矩，少夾菜，少說話，少弄不重樣的……
魏尚考又來到姑姑家。桌子邊上坐滿了人，有大伯家魏濟林，有四叔，有姑父，還有那位二姑家女婿……魏尚考一一跟他們客氣一番，然後坐下。
一會兒，豐盛酒菜上桌，香氣滿屋，四叔首先舉起酒杯，拿起筷子，吆喝著，讓大家端起酒杯，喝酒叨菜。
一會兒，濟林問，“聽說你技校，怎麼？是問上地，是吧？”
魏尚考當著這麼多人面，不想跟他硬槓回去。淡淡的回答:“我在上中學時，也是前三名，……技校？我都後悔上！”
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