“兒女情長，則英雄氣短”，魏尚考在凌亂思緒中，終於理出一個頭緒，“現在什麼也不要想，趁青春正盛，趕緊努力，為將來參加高考作準備，才是人生最主要方向。做人時刻都要上進。”魏尚考一隻手放在前額上，躺在床上想著。似乎有點煩躁的心，稍稍得到一點寧靜。
今天又是一個期盼已久的星期天。清晨的陽光似乎包裹著一層寒氣。
“黑桃6——”，高平平拉著長音，噼啪一聲，一張牌狠狠砸在桌上；“調主！”，姚建中咧著嘴笑著將一張牌砸在桌上，噼啪一聲；“炸！”不知誰接著又是噼啪一聲，“花子2——”……
在這喧囂聲中，他試圖鍛鍊著自己波瀾不驚的心。他拿起那本幾乎被翻爛了的《倫理學》，在一段一段分析著，思考著什麼。
有同學一隻手握著牌，一隻手在上面捏著，似乎猶豫著做出時刻要摔出一張王炸的架勢。他的眼睛有意無意瞟了一眼魏尚考，看見了書呆子似的魏尚考，又與其他同學會意地對視，然後流露出一種近乎嘲弄的神色。那種笑，那種表情，不帶絲毫尊重。在他們眼裡，魏尚考似乎就是一個缺火少電的傻大憨。
魏尚考從來沒有過的感受，都在技校開始後碰到並體驗到了，並且一直延續著，大有陪伴終老之虞。他的精神里，彷彿帶著枷鎖，時時刻刻都在煎熬中度過。或許只有一種解釋，前世的因，今世的果。今世在還債，在接受懲罰。
魏尚考又有些不甘，他把所有的憤懣化作力量，全身心投入到更高層次的知識理論的研究中。《美學》，《倫理學》，《邏輯學》等都成了他的自學目標。
他恨不得自己像孫悟空，來個分身術，五把全摟，什麼都學，就像某個名人說過“管它阿司匹林還是維他命，先吃下去再說”，大補大補，融會貫通，吸收精華，提高境界和層次。
他學得頭昏腦脹，又取出歷史地理書，聚精會神地看起來。遇到地理中的等高線，等壓線這似乎半懂不懂的概念，又有點低落和焦躁起來。
他強忍著自己動搖的情緒，勉強自己看完一些一些章節。他搔首深呼吸，又逼著自己看了幾頁，終於忍不住了，走了出去。
他來到鹽場內附近一排房子前，一位老人正在門口抽菸。他走過去，和老人打招呼，“大爺，你是這廠裡的老職工嗎？”他顯得有點恭敬。
老人家抽著煙，停下來，手懸握著翡翠菸嘴，輕輕吐出一口煙，“不是。這是我兒家。坐下歇會吧。”老人熱情禮貌地客氣道。
魏尚考也不推辭，正好想跟老人聊會天，聽聽久遠的故事，也就索性拉了一下板凳，坐下，興致很高地與老人攀談起來。
“大爺，您貴姓？”魏尚考微笑著問道。
“免貴，姓李。你呢，小夥子？”老人爽快地回答。
“我姓魏，是來這裡實習的學生。大爺，您今年多大歲數了？”魏尚考認為年齡越大，知道的事越多，想聽聽戰爭年代和剛剛過去的那個時代的事。
“我呀，老了。六十九了，不能跟你們年輕人比了。國家還得靠年輕人。”老人笑著謙虛地說。
“老人是個寶。老人是一部字典，是一本故事書，有講不完的故事。您說是吧？”魏尚考恭維道。
“哪裡有什麼故事，都是陳穀子爛糠。”老人自謔道。
“大爺，您這說的哪兒的話呀！您經歷的那些事，對我們來說都是珍貴的回憶，可比陳年老酒！您講講給我聽聽唄？”
“也沒什麼好講的，自從離休賦閒在家，整天的哄孫子耍耍，過去的事也不去想它了，早就忘得差不多了。”李大爺笑著淡淡的說。
魏尚考有點愕然。因為他從來沒聽說過離休二字，“大爺，離休？離休是什麼意思？”
李大爺臉上現出一點超然的神色。他深吸了一口煙，慢悠悠地說，“國家幹部分24級，只有十四五級，才可稱離休。”——其實，這也是國家計劃經濟時期實行的國家機關工作人員工資等級制度，“我們老了，得讓年輕人上。”
他又詳細地講起了二十四級幹部制，對應的職務。原來他曾經是日照縣委書記(當時日照還屬於縣級單位，現在屬於市級單位)。
跟一位離休的老幹部交流，問他一些問題，可謂大開眼界。
“大爺，您那個時候參加過抗日戰爭嗎？”魏尚考饒有興致地問。
“我是1937年參加革命的，那一年正好來小日本。……他們武器非常好，都是三八大蓋，射程遠，精度高，在二戰中發揮了巨大作用。……不過，被我們八路軍繳獲不少，裝備了我們軍隊。”，他頓了頓，抽了一口煙，露出得意笑容，“你看過《鐵道游擊隊》嗎？那裡面的歌曲唱的很真實，‘沒有槍沒有炮，敵人給我們造。’，我們那時兵工廠滿足不了需要，主要還是靠誘敵深入，包他們餃子，繳獲他們武器，來武裝自己……”
魏尚考眼前彷彿浮現出電影場景，劉洪、李正、王強、魯漢等游擊隊員爬火車，斷開火車頭和車廂的鎖卡，搶劫小日本武器的場面，以及他們那將生死置之度外的笑臉……
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