在顧從卿的撮合下，放款方式的爭議總算暫時落定，雙方約定按三批放款，每批的時間節點和驗收標準都寫進了補充條款，算是各讓了一步。
眼看已近中午，法方提議就在會議室用餐，讓公司食堂送些簡餐過來，省去來回奔波的時間。
很快，食堂工作人員推著餐車進來，擺上一份份三明治、沙拉和冷湯。
大家也沒講究排場，各自拿起餐盤找位置坐下，邊吃邊閒聊幾句，氣氛比談判時緩和了不少。
顧從卿咬著三明治，腦子裡還在過早上討論的條款細節，偶爾應和身邊人一兩句，眼皮卻有些發沉。
沒等他歇口氣，飯後連片刻休息都沒有，下午的會議緊接著就開始了。
新一輪的議題圍繞技術保密協議展開，法方要求在合同里加入多條限制條款，我方則擔心過度約束會影響後續技術升級，雙方又陷入新一輪的拉鋸。
顧從卿坐在原位，努力集中精神聽著，可眼皮卻像墜了鉛。
他雖能聽懂法語，但雙方溝通時總得經過翻譯，法方說一句法語，翻譯轉換成中文。
我方回應幾句中文，翻譯再轉成法語。
如此反覆切換，像在腦子裡不斷擰著旋鈕，調諧頻道。
有時翻譯的語速稍快，他剛抓住法語裡的關鍵詞，中文翻譯就緊跟著湧進來，兩種語言在腦子裡撞在一起，像一團亂麻。
他用力眨了眨眼，想把混沌驅散，可視線落在對面牆上的時鐘時，竟覺得那秒針轉得格外快，一圈圈晃得人眼暈，彷彿下一秒就要轉出蚊香似的圈圈。
“關於技術專利的共享範圍，我方認為應當限定在本次合作專案內”
法方的聲音透過翻譯傳來，顧從卿下意識點頭，手指在筆記本上劃了道線，卻差點把“專利”寫成“資金”。
他趕緊停筆，揉了揉太陽穴，深吸一口氣，不行，得撐住。
他端起面前的冷水喝了一大口，冰涼的液體滑過喉嚨，稍微驅散了些倦意。
目光掃過會議室裡的人，中方代表大多面露倦色，法方那邊也有人在偷偷打哈欠。
原來不止他一個累，只是大家都在硬撐著。
“我方的意思是，後續衍生技術應當歸屬原研發方”翻譯的聲音再次響起，顧從卿猛地回過神，趕緊跟上思路。
他知道，這種時候哪怕走神一秒，都可能錯過關鍵資訊，之前的努力就白費了。
窗外的陽光漸漸西斜，透過百葉窗在桌面上投下的光斑慢慢移動。
顧從卿強打起精神，逼著自己在兩種語言的切換中找準節奏，像在走鋼絲，既不能踩空，又不能失衡。
他心裡只有一個念頭：再撐一會兒，等這一輪談完，就能喘口氣了。
晚上八點半，會議室的燈光亮得有些刺眼，最後一份檔案的簽名落下時，顧從卿指尖的鋼筆差點脫手。
法方代表率先起身，隔著長桌伸出手：“合作愉快。”
顧從卿握住對方的手，掌心相觸時，能感覺到彼此都帶著些微的顫抖，那是緊繃後的鬆弛，也是如釋重負。“合作愉快。”
會議室裡響起稀疏的掌聲，沒人有多餘的力氣歡呼。
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