海英揹著小提琴盒走出校門時，尼古拉斯和馬克思己經在校門口的梧桐樹下等著了。兩個金髮男孩手裡各拎著一個琴盒，馬克思的大提琴盒幾乎比他還高，晃晃悠悠地撞著腿。
“海英！等等我們！”尼古拉斯喊著跑過來，額前的碎髮被風吹得亂糟糟，“鋼琴課老師說你剛才彈的《月光》比上週進步多了！”
海英停下腳步，看著兩人氣喘吁吁的樣子，忍不住笑：“你們不是說鋼琴太‘文靜’，只愛打棒球嗎？怎麼今天也揹著琴盒？”
馬克思把大提琴盒往地上一放，拍著胸脯：“你報了鋼琴課，我們當然要來！上週聽你說每天練琴到七點，我們倆在家打遊戲都覺得沒意思——要累一起累，這才是兄弟！”
原來，自從海英的課程排得滿滿當當，三個孩子湊在一起的時間從每天放學玩到天黑，變成了只能在課間匆匆說幾句話。尼古拉斯回家跟媽媽唸叨“見海英比見爸爸還難”，馬克思則對著日曆數“還有三天才能在馬術課上碰到海英”。後來兩人乾脆合計著，海英報什麼課，他們就跟著報什麼——海英學鋼琴，尼古拉斯硬纏著媽媽請了鋼琴老師；海英練小提琴，馬克思咬著牙選了大提琴，說“這樣我們能合奏”；就連週末的國際象棋班，兩個以前連棋盤都分不清的男孩，也拿著棋子琢磨起來，只為能在課間跟海英“殺”上一盤。
第一次一起上鋼琴課時，尼古拉斯的手指在琴鍵上磕磕絆絆，彈錯一個音就吐吐舌頭；馬克思拉大提琴時總找不準音，絃聲像鋸木頭，引得老師首搖頭。但兩人誰都沒打退堂鼓，下了課還拉著海英問：“剛才那個和絃怎麼按？你再教我們一遍！”
海英看著他們通紅的指尖和記滿音符的筆記本，心裡像被什麼東西暖烘烘地裹住了。有天練完馬術，三個男孩累得癱在草地上，尼古拉斯扯著海英的胳膊：“你說，我們是不是瘋了？放著棒球不打，跑來學這些‘費勁玩意兒’。”
馬克思搶著說：“但能跟海英一起，費勁也值了！”
海英坐起來，看著遠處的夕陽把三個孩子的影子拉成歪歪扭扭的長線，突然覺得鼻子有點酸。他爬起來拍拍褲子：“走，去我家吃飯！我姥姥今天做了紅燒肉，還有你們上次說好吃的蒸餃！”
從那以後，尼古拉斯和馬克思成了顧家常客。周姥姥總笑著往他們碗裡塞肉：“多吃點！看這倆孩子瘦的，拉琴費力氣，得多補補！”尼古拉斯學著用筷子夾餃子，夾了半天掉在桌上，自己笑得首打滾；馬克思則捧著紅燒肉碗，含糊不清地說：“比我媽媽做的牛排好吃一百倍！”
有次上完國際象棋課，三個孩子坐在使館的草坪上覆盤。尼古拉斯輸得首撓頭，海英剛想開口指點，馬克思突然說：“海英，等你明年回國了，我們還能一起上課嗎？”
空氣靜了一瞬，海英才想起自己沒跟他們說過回國的事。他看著兩人亮晶晶的眼睛，心裡一軟：“當然能！我們可以影片下棋，我拉小提琴給你們聽，你們……你們可以打棒球給我看啊。”
尼古拉斯突然跳起來：“那我們更要抓緊時間學了！等你走之前，我們一定要合奏一首曲子，還要在馬術比賽裡一起拿獎！”
馬克思和尼古拉斯也知道海英的爸爸明年 3 月任期就要結束，就要回華國了。所以還專門找家裡，讓家裡給他們辦了簽證和護照。等海英回國之後，他們也能去華國找海英玩，畢竟暑假那麼長時間，不能白白浪費了呀。
好兄弟也是要需要常見面常溝通感情的，如果不常見面的話，感情就淡了。
春日的陽光透過教室的玻璃窗，落在三人攤開的筆記本上。馬克思突然推了推海英的胳膊，神秘兮兮地從書包裡掏出兩本深藍色的小本子，封面上印著燙金的國徽。
“你看這是什麼！”他把本子往桌上一拍，尼古拉斯立刻湊過來，舉起自己那本晃了晃：“我爸媽己經幫我們辦了去華國的簽證，還有護照！”
海英愣了愣，拿起那本護照翻開，裡面貼著馬克思的照片——金髮男孩對著鏡頭笑得一臉燦爛，簽證頁上清晰地印著“有效期六個月”。他抬頭看向兩人，眼裡滿是驚訝：“你們……”
“等你明年三月回去，暑假我們就飛去找你啊！”尼古拉斯搶著說，手指在筆記本上畫了個大大的飛機，“我媽說華國的暑假特別熱，但有好多好吃的，還有兵馬俑和大熊貓，到時候你得當我們的導遊！”
馬克思在旁邊猛點頭：“我爸查過了，從紐約飛北京只要十幾個小時。我們可以住你家嗎？就像現在總去你家吃姥姥做的紅燒肉那樣？”
海英的心跳突然快了幾拍，手裡的護照彷彿有了溫度。他想起之前跟兩人聊起國內的趣事——說北京的衚衕裡藏著賣糖葫蘆的小攤，說西安的羊肉泡饃要掰著饃吃才香，說熊貓基地的滾滾總愛抱著竹子睡覺。當時只是隨口一提，沒想到這兩個傢伙竟記在了心裡，還真的讓家裡辦了簽證。
“你們爸媽同意嗎？”他忍不住問，聲音裡帶著點發顫的喜悅。
“當然同意！”尼古拉斯得意地揚了揚下巴，“我媽說，能有機會去華國看看，比在家打一暑假遊戲有意義多了。她還讓我跟你打聽，華國的麵條是不是真的有一米長？”
馬克思也跟著說：“我奶奶去過上海，說那裡的外灘晚上像撒了一地星星。海英，到時候你能帶我們去看看嗎？還要教我們說中文，我想學那句‘你好，我叫馬克思’。”
海英把兩本護照小心翼翼地放回他們手裡，突然覺得鼻子有點酸。他想起上週三人在馬術場摔得滿身泥，尼古拉斯一邊幫他拍掉後背的草屑，一邊說“以後去了華國，我們也要一起騎馬”；想起馬克思總在大提琴課上故意拉錯音逗他笑，說“到了華國，我就拉《茉莉花》給你聽”。原來這些細碎的唸叨，都被他們悄悄變成了計劃。
“暑假的時候，北京的荷花正好開了。”海英吸了吸鼻子，嘴角忍不住往上揚，“我家旁邊就有個公園，湖裡全是荷花。我帶你們去划船，還能吃冰糖葫蘆，一串有山楂那麼大！”
“那我們要學用筷子吃！”尼古拉斯立刻說，“上次在你家夾餃子總掉，到時候可不能被你笑話。”
馬克思己經開始盤算起來：“我要帶我的大提琴去，在你說的那個衚衕里拉曲子，會不會有人來聽？”
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