俘虜？奴僕？ 江辰心中瞭然。而跟在他身後的佘靈玉，在看清這些妖族女子，尤其是感受到她們身上那被強行禁錮、抹去稜角的妖氣時，眼中瞬間騰起兩簇憤怒的火焰，潔白的貝齒緊緊咬住了下唇。
同為妖族，更是皇族公主，看到高階同族被如此對待，如同貨物般陳列在此充作門面與僕役，那種源自血脈的屈辱感讓她幾乎要控制不住情緒。
李炎對這一切視若無睹，在宮門前停下，單膝跪地，聲音恭敬地朝著緊閉的宮門內稟報：
“啟稟人皇陛下，有外界人族修士求見，其人身負異術，攜一天蛇皇族女俘，言稱欲為人族尋路。屬下李炎，已將其帶至殿外，恭請聖裁。”
他的聲音在空曠的迴廊中迴盪。
片刻沉寂後，宮門內傳來一個溫和卻充滿無形威嚴的年輕男子聲音，彷彿帶著一絲興趣：
“外界之人？這倒是稀罕。宣。”
隨著“宣”字落下，沉重的白玉宮門無聲地向內滑開，露出內部更加璀璨奢華、恍若仙宮神殿的景象。
李炎起身，示意江辰進入，自己則退到一旁肅立。
江辰整理了一下心緒，對佘靈玉遞過一個“稍安勿躁”的眼神，隨後邁步，坦然走入了這座屬於“人皇”的宮殿。佘靈玉強壓怒火，低頭緊隨其後。
宮殿內部極盡奢華，穹頂鑲嵌著無數散發柔和光暈的明珠，模擬著星空。地面鋪著光滑如鏡、靈氣氤氳的暖玉，雕樑畫棟皆以靈金寶玉裝飾。更引人注目的是，宮殿兩側及殿中侍立的，幾乎全是容貌姣好、身段婀娜的妖族女子，她們衣著輕薄華美，手持宮扇、玉壺、果盤等物，動作優雅，卻眼神空洞，如同精美的傀儡。
正對著宮門，九級高階之上，設有一張寬大的、以整塊紫髓神玉雕琢而成的皇座。此刻，皇座之上，端坐著一名身穿明黃色龍袍、頭戴平天冠的青年男子。
此人看起來不過二十七八歲模樣，面如冠玉，眸若晨星，嘴角自然噙著一絲若有若無的笑意，氣質溫潤雍容，彷彿一位凡俗間的盛世明君。但當他目光投來時，江辰卻感到一股如同浩瀚星海般的深沉壓力，那是久居上位、執掌生殺、且修為深不可測者自然散發出的威儀。
他的目光先是落在江辰身上，帶著饒有興趣的打量，彷彿能一眼看穿江辰的虛實。
“彼岸境巔峰……根基紮實無比，真氣凝練如汞，神魂熾盛如陽……嗯，體魄似乎也經歷過非凡淬鍊。”
人皇輕聲點評，語氣平和，卻句句點中要害，“還能以彼岸之身，成功奴役一位血脈純正的妖族公主……有趣，著實有趣。”
他的目光隨即掃過江辰身後的佘靈玉，尤其是在她眉心那已然隱去、卻逃不過他感知的奴役符氣息上停留一瞬，眼中讚賞之意更濃。
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“果然是江山代有才人出。如此年紀，如此手段，即便放在我人道盟鼎盛之時，也屬頂尖俊傑。” 人皇撫掌輕笑，聲音在殿內迴盪。
這時，旁邊的李炎再次躬身，聲音充滿崇敬：“參見勝天人皇陛下！”
原來此人尊號“勝天”。江辰心中記下，也依禮微微躬身：“晚輩江辰，見過勝天前輩。”
“不必多禮。” 勝天人皇隨意地揮了揮手，一股柔和卻不容抗拒的力量將江辰托起。
他對著李炎道：“李護法辛苦了，先退下吧。” 然後又指了指江辰，語氣隨意卻帶著不容置疑，“你，跟我進來內殿說話。”
他似乎不想在外殿眾多“耳目”前深談。
李炎恭敬領命退下。勝天人皇則起身，走下玉階，朝著宮殿一側的偏殿走去。江辰會意，邁步跟上，佘靈玉也只得跟隨。
偏殿比起正殿小了許多，陳設卻更為雅緻精奇，少了些炫耀的奢華，多了些修煉與生活的氣息。勝天人皇在一張紫檀木茶案後坐下，隨手一揮，江辰面前便憑空出現了一張同樣的座椅和一張小几。
立刻便有數名姿容更勝外殿、氣質各異的妖族美人款步上前，她們手中託著靈氣四溢的玉壺瓊杯，奉上香氣清遠、光是聞著便讓人神魂一振的仙茶靈果，動作輕柔曼妙，顯然訓練有素，只是眼神依舊缺乏真正的靈動。
勝天人皇端起一杯碧色茶湯，輕輕吹了吹，彷彿閒話家常般開口：“若朕所料不差，你身邊這位……應當是天蛇皇朝正統的公主吧？觀其血脈氣息，精純濃郁，地位恐怕不低。能以彼岸境修為，無視境界壓制，成功種下如此穩固的神魂奴契……你所修功法與所用符籙，恐怕都非比尋常。”
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