三姐兒把自家的情況說完，語氣也輕快了好多，低聲道：“張大哥不必冒險救奴了，奴被迫做了婊子，早就沒臉活。不過要是悄悄的死了，要是認識的人知道了，還以為奴本來就是個婊子呢。張大哥來了，知道了奴的事，奴到地底下見了爹爹，也能巴巴幾句。”說完竟然笑了笑，神色坦蕩，毫無求生之意。
張伯倫聽了這話，心如刀絞。
從現有掌握的資訊看，此際他有兩個選擇，一是等待天明，賭阿臺能否打消了對自己的疑心，若自己明天表現的不急切，或可全身而退。
三姐兒因為要繼續“釣魚”，他判斷阿臺是不能放人的。自己若把贖買價格提高，不但救不出來三姐兒，反而會陷得更深。
第二個選擇就是豁出去自己現在的隱蔽身份，利用今夜惡劣天氣把三姐兒救出去。他來古勒城的時候作了些準備，但只有三分把握，加上此時的惡劣天氣，或可到五分。
但是，若暴露身份把三姐兒救了，直接違反了劉守有軍令，在錦衣衛嚴酷家法之下，他能否活命在兩可之間。
王杲若從三姐兒逃跑這事上判斷出大軍攻城在即，很可能帶兵從古勒城逃脫，或致軍事行動功敗垂成。這個責任更大，他張伯倫擔得起嗎？
張伯倫天人交戰，心中亂成一團。他一會兒想三姐兒本就因為被迫當了娼妓而不想活，何不成全她的貞烈？一會兒想這樣一個苦命的少女，他張伯倫但凡有點人心，能將她扔在古勒城自生自滅嗎？
猶豫了一會兒，張伯倫想不管選擇哪條路，先要打消三姐兒求死之心，否則自己進古勒城這事兒，將變得毫無意義。
他下地走到窗前，再次檢查了一下屋外是否有人。見大雨仍傾瀉而下，院內已經積了水，就算有人躡蹤過來，他也能聽見踏水之聲，這才放了心，走回炕邊。
他將自己脖子上戴的一個紅繩穿的金包玉的牌子取下，遞給三姐兒。
三姐兒不明所以，問道：“張大哥，這是什麼？”
張伯倫低聲道：“妹子，你不可自暴自棄，咱們要是能逃出去，你這輩子都不用自稱奴家了。你的功勞，已經上達天聽。皇上贊你為‘奇女子’，這是朝廷發給你的勳章，我特意帶來給你，要給你‘授勳’。”
三姐兒聽了，雙手顫抖，險些拿不住牌子。張伯倫將油燈取過來，讓她在燈光下細看。
少女見牌子是白玉製成，外面包了一圈黃金，白玉中央雕刻了一支精美的梅花，花蕊兒都細緻無比。翻到後面，陰刻了一柄短劍，短劍的手柄上有三道刻痕。
張伯倫道：“這叫做三等白玉梅花章，皇上專用來褒獎我們這些軍情探子的。持此章者，一者，只要自己願意，見官可不跪；二者就算犯了罪，只要沒叛朝廷，就不受枷鎖、刑掠，在量刑上也減一等；三者持了這章，朝廷每月發銀五兩，終身無飢餒之憂。現在的錦衣衛，就咱兩個得了。”
三姐兒聽了，將牌子遞給張伯倫，讓他舉著。自己在炕上跪著，要向牌子磕頭。張伯倫以為她感念皇恩，就按她說的，舉著勳章，代替皇帝受了禮。
三姐兒磕完三個頭，眼淚撲簌簌流下，哭著問張伯倫道：“張大哥，我一個孤女，要這牌牌有何用處？我不要這牌子，麻煩大哥回去問問皇帝，為什麼這些年放縱建虜，殺他的子民？！”
“我拿這五兩銀子，我的爹孃、哥、嫂，還有我的小侄兒能花上一文嗎？我不要銀子，你回去求皇上，只要這建虜斷根、死絕，我在地府裡受糞尿地獄苦楚時也是笑的。”說完，實在忍不住自己激盪的心情，用嘴角咬著被子嗚咽著，眼淚流的如同外面的大雨一般。
張伯倫聽她說自己要受糞尿地獄苦楚這句，心知她信仰著鬼神、地獄——而這樣的一個弱女子，懷著怎樣的心情才說出來這句話！
彷彿被打破障壁，張伯倫心裡最後一道閘門轟然倒塌，熱血全衝到頭頂。低聲道：“妹子，你不必這樣說，哥哥就是死了，也要救你出去，還要養你一輩子！”
三姐兒聽了，哭紅腫的眼睛亮晶晶的看著他，悽美的臉上露出一絲微笑，在張伯倫的眼裡如同綻放了一朵紅豔、貞絕的梅花。他笑了笑，摸了摸她的頭道：“你放心，到死的時候，我陪你在一處，幾輩子你都再不是孤魂野鬼兒。”
因天降大雨，古勒城的更鼓聲還在，但梆子聲已停。張伯倫算了算時間，此時應該已經過了子時。他下定決心，將自己的行李包袱開啟，從中拿出一把帶鞘短刀，一領一面漆布、一面厚棉布的雨披。
行李中還有一條長繩，一條厚布帶。張伯倫拿出那條布帶子，對三姐兒道：“妹子趴在哥後背上，來。”
三姐兒本是花季少女，雖說萌了死志，但得了張伯倫的一諾，這求死的心氣兒下去了不少。她不知張伯倫的抉擇裡面包含著多大的犧牲，且事渉軍國之重。聞言穿上那件破袍子和草鞋，爬在張伯倫的後背。
張伯倫將少女腋下、臀下用布帶捆了，讓她的腿在自己腰上盤到身前，再將布帶繫緊。如此一來，雙腿不受任何限制，跑跳都沒問題。站起身來試一試，估摸這三姐兒頂多也就六十來斤。
張伯倫在屋裡走了幾步，又伸伸手腳，仍回炕邊坐下，將包袱裡面其他能用的上的東西用包袱皮包了系在胸前，吹滅了油燈等著。
此際的古勒城中，只有大雨之聲，再無一點動靜，連狗吠之聲都不聞。張伯倫進阿臺府中的時候，見他家也沒有養狗——估計就算以前養過，今年夏天饑荒時也得殺了吃肉。
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