次日，為皇后莊靜嘉生日，在京的各級命婦按品大妝，入宮賀其千壽。朱翊鈞的五十個小老婆，世宗、穆宗兩位先皇嬪妃中未被冊封為太妃的，也要入坤寧宮八拜賀壽，太妃願意動彈的，也可去走動。
陳矩本應該和張宏一起帶著內官拜壽，但被朱翊鈞叫去皇極殿，陪同皇帝參加大朝會。
因劉臺的參劾，張居正已經遞交辭呈，在家閉門待勘。參加朝會的除了張居正以外，其餘在京三品以上重臣和勳臣近乎全數參加。
皇帝大婚之後，仍保持“三、六、九”朝會的習慣，今日雖然為二十八日，但朱翊鈞召開臨時朝會的通知，已於昨日從西苑發出，因此這些人除了抱病的，全來了。
等朱翊鈞陰沉著臉落了座，眾臣行禮參拜。因皇極殿已經全部換了玻璃窗，眾臣都能偷摸看清楚皇帝的臉色，心知朱翊鈞登基以來，最大的政潮今日發端。
陳矩距離御座最近，見朱翊鈞的眉眼上挑，眉頭也皺的不緊，心知並未像表現出來的那般生氣。但他自己的臉色卻也陰沉著，如同黑鍋底一般。
朱翊鈞坐下之後，也不說話，拿起御座上的茶水慢慢喝著，一邊喝，一邊發出稀溜溜的聲音，讓這皇極殿中氣氛越來越壓抑。
底下眾臣面面相覷，沒遇到過朱翊鈞這般做派。此前朝會，鴻臚寺的贊禮官還有詢問眾臣有無奏事的流程，今日被皇帝通通撤了，因此大家只能在這壓抑的氛圍中靜靜的站著。
朱翊鈞慢條斯理喝完了茶，接過身邊內官遞過來的手帕，一邊擦手，一邊用目光掃視殿下群臣。當看到英國公時，終於發話道：“英國公歲數大了——拿個墩子來，讓國公坐著。”
張溶聽了，忙跪地謝恩。朱翊鈞點點頭道：“嗯，國公這兩年協贊勤勞，勞苦功高，這個小墩子當得起，以後大朝，都坐著議事。”
待英國公落座，朱翊鈞仍不說話，目光卻逐漸嚴厲。眾臣個個心中砰砰亂跳，有些心理素質一般的，額頭上逐漸出現密密的汗珠。
朱翊鈞見氣氛差不多了，正要發話，卻聽撲通一聲，詹事府詹事兼翰林學士陶大臨一頭栽倒，摔在地上。
左右官員連忙圍過去看，殿中一時大亂，陳矩則看向朱翊鈞。朱翊鈞心內一緊，站起身道：“虞臣有心臟病，你去看看他身上有藥沒有。”
陳矩分開眾人，見陶大臨臉如金紙，連忙到他身上掏摸，果然摸到了速效救心丸，連忙捏開他的嘴巴，放進去兩粒，接過身邊內官遞過來的茶水，給他送服下去。
朱翊鈞站在御座前叫道：“圍在虞臣邊上的都散開，病人透不過氣來了！”眾臣聽了這話，都從陶大臨身邊散開。
陳矩蹲在地上，讓內官將陶大臨頭部墊起來，挽起袖子推拿他的四肢，不過半柱香工夫，等太醫院的太醫趕到時，陶大臨已經甦醒過來。
因擾亂朝會，陶大臨哆哆嗦嗦的請罪並請乞骸骨。朱翊鈞沉吟一下道：“虞臣這身子骨確實不能做事了，回去修養一段時間，朕準你馳驛歸鄉。嗯，加吏部尚書銜。”
陶大臨刷的一下紅了眼圈，淚珠直滾下來。在內官攙扶下，掙扎著磕頭道：“臣嘉靖丙辰榜眼入仕，累蒙國恩，官至三品。然文學之人耳，與國並無一用！歸去之前，有一肺腑之言不吐不快，還請皇上嘉納。”
朱翊鈞聽了，臉色沉重，點頭道：“卿可直言。”
陶大臨抬頭，彷彿用盡全身力氣，大聲道：“前日見皇上詔書，有變法之意。臣以為至當！臣家浙江會稽，年輕時家鄉鬧倭患，日夕三驚！當時臣就想，這國家怎麼了？堂皇上邦居然讓幾個倭寇鬧得民不聊生，豈非國家不強，無強兵御辱之故！”
說完這句話，陶大臨又低下聲音道：“從那以後，‘富國強兵’四個字就在臣的心裡，翻滾了二十多年了！皇上登基以來，改革鹽政、興修水利，重練新軍，這大明覆興盛世儼然在望了。臣雖無微功，但夙夜感嘆，欣喜於我朝出一明主。今日之朝議，臣本來打定主意，要把臣家鄉當年鬧倭寇的慘狀說一說，問一問那些反對變法之人——你們的人心在何處？難道還要這大明生民受苦楚？還要咱們的皇上被幾個倭人、夷人羞辱嗎？”
說完這句話，陶大臨激動的滿臉潮紅，眼睛亮晶晶的。清澈的目光從低頭不語的眾臣臉上掃過去，最後卻將所有的情緒都收在他瘦弱的身軀裡面去了。他又磕下頭道：“臣之言盡於此，望皇上勤政愛民，興革朝政——不負列祖列宗之望！”
朱翊鈞聽了陶大臨這番肺腑之言，心裡也翻滾著激烈的情緒。他從御座上站起身，走下臺階，把陶大臨攙了起來，道：“虞臣有報國志，朕這些年睜眼如盲，卻沒有讓卿家展布，朕之過也。”
陶大臨聽了這話，哆嗦著嘴唇，眼淚向斷線珠子一般直滾。低聲道：“皇上，臣這身體早就不行，尸位素餐多年，未有微功，愧悚無地。今日將藏在心裡的話說了出來，死而無憾。皇上！臣，希望能看到大明國富民強，四方來朝的那一天！”
朱翊鈞聽了這話，眼圈也紅了紅，握著陶大臨的手笑道：“虞臣善加保養，朕答應你，會看到的！”
陶大臨一躬到地，對著殿內眾臣拱了拱手，在內官攙扶下倒退著出了皇極殿。
朱翊鈞目送他退出殿門，自己也向外走了幾步，在大殿門口面對著皇極殿前面的廣場站了一會兒。等平復了心情，轉身穿過避在兩側的群臣，重新走到御座前坐下。
目視群臣，朱翊鈞道：“說說吧，對陶虞臣臨走之前所言，有什麼想法，都說來聽聽。”
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