因為皇帝到涵元殿的時候就晚了半小時，而且會上各學派討論的非常激烈，當日的遴選會議，一直開到日頭西斜。
眼瞅過了下班時間，耿定向就直接回府。他家人口不多，房子不小，三弟耿定力和他住在一起。耿定向家在東院，耿定力一家住西跨院。
耿定向的二弟耿定理沒走舉業，學歷只是個生員，但在學術上不弱於耿定向，此時在家鄉半隱半教，潛心著書立說。三弟耿定力隆慶五年進士，此際任教育部主事，兩家合買了一個大宅，住在一起。
耿定向回家時，老婆子見他臉色不虞，就吩咐家人僕役小心些，自己和兒媳婦兩個親自端了飯伺候。耿定向陰沉著臉吃了幾口，就問兒子耿如愚道：“你三叔回來了沒有？”
耿如愚放下筷子，站起身肅立答道：“稟父親，三叔此前捎信回來，今晚繼晷加班。”
耿定向鼻子裡嗯的一聲，上下打量他兩眼道：“你今日讀什麼書來？”
耿如愚額頭見汗，支支吾吾的。站在一旁佈菜的兒媳婦撅起嘴道：“老爺，您這些天日日罵他，如今嚇得他說話都不囫圇了。今日他讀了皇上著的《論實踐》，還寫了千多字的心得。”
耿定向筷子往桌子上一放，有心罵兒媳婦，但作為公公那樣做也太沒品了。只好一腔邪火發向兒子道：“你一個男子漢，三十歲的人，讀個什麼書還要媳婦給你說？怎麼的，你老子能吃了你？”
耿如愚賠笑道：“父親威嚴這個......日甚一日，兒子懼怕些也是有的。不知今日遴選大會上究竟如何？”
耿定向氣兒越發不打一處來，道：“皇上拉偏架都拉到緬甸去了，還能怎的？總共八十六人，刷下來三十個，全數是理學名家！”
“咳，遴選還沒開始，皇上先說了，‘鬱郁乎文哉，吾從周’之時，朱子安在？！你說，這還能有什麼餘地？”
耿如愚聽了微笑道：“今日兒子讀《論實踐》，其中說‘實踐、認識；再實踐、再認識，迴圈往復以至無窮，理則益明。’，這是為變法張目。”
耿定向翻起眼珠子道：“那又怎樣？‘道雖邇，不行不至；事雖小，不為不成’，不就是說這個的？”
耿如愚道：“父親說的是。但參看《論矛盾》，皇上所說的實踐要比荀子深刻的多，而且把道理說明白了——兒子不是說這個，聽父親的意思，今日皇上雖然薄朱，但還是尊孔，這又是復古來的，這和皇上兩論的主旨卻又不一樣了。”
耿定向被兒子提醒，猛然醒悟道：“咦？”坐在那裡不語，神遊天外，不知想些什麼。
他的兒媳婦是如今薊遼總督梁夢龍的孫女，單名一個欣字。梁夢龍雖然不是將門，但這孫女因頗受梁夢龍寵愛，性子很是潑辣。見自家丈夫還在那裡站著，就道：“你快坐下吃飯罷，豈不聞‘食不言，寢不語’。”
耿如愚見耿定向還在那裡翻白眼思考，又看了母親一眼，這才慢慢坐下，拿起飯碗扒飯。他老孃道：“沒人跟你搶，吃那麼急幹什麼？”
梁欣又噘嘴道：“還不是讓老爺嚇得。這一年多，日日訓斥，就是個好人，精神頭也沒有了。他今年添了胃疼的毛病，都是吃飯不能好好吃的緣故。”
老婆子聽了無言以對，耿定向忍不住道：“這是誰家規矩，媳婦說起老爺來了？我是他爹，還不能訓斥他兩句了？”
梁欣也是飽讀書的，聞言道：“老爺若看不慣如今理學受欺，何不辭了官去講學？二老爺在家，悠遊林下，著書立說，何等自在。您老如今雖然正二品，光一個理學頂在頭上，也入不得閣，何必在朝堂受那些窩囊，回家又對著如愚來撒氣。”
因不能說自己捨不得這個官位，耿定向被兒媳婦幾句話頂的面紅耳赤，只坐在那裡一個勁的默唸孔聖人的老話，勸自己制怒。
耿如愚心中暗暗給媳婦點贊，心說今晚一定吃一把腎寶丸，跟這妖精拼了。想著想著，嘴角就盪漾出笑來，耿定向瞥見了，心中怒火要把腦門頂開。喝罵道：“你笑什麼？”
耿如愚臉色一白，嚇得把碗放下，又要起身答話。他娘道：“別起身了，吃頓飯起來好幾遍，能吃好嗎？你個老傢伙，咱家就這麼一個種，你要給他折騰死不成？天天‘父父子子’的，豈不聞父慈子才孝？”
耿定向眼珠子都氣的豎起來了，心說你們這是要造反呀。耿如愚忙起身道：“娘，兒子敬重父親，都是該當的。”又對媳婦道：“你別在這裡顯眼了，回屋去。”
梁欣聽他這般說，柳眉一豎，耿如愚忙使個眼色，揹著他父親跟媳婦拱手。他娘在旁邊見了，撇了撇嘴，暗罵兒子慫包。但此時是一致反抗耿定向的時候，就對兒子道：“你說媳婦幹什麼？要我說，她說得對。你們爺兒兩個要論文講武，吃飯罷了到書房去，別吃飯時給人添堵。”
耿定向成婚四十年，那老婆就是個受氣包，被他一輩子都吃的死死的。沒想到今日在兒媳婦振臂一呼之下，老婆子也起義了，氣的險些血管崩裂。
但局勢一對三，老耿一看自己犯了眾怒，還真不能大發雷霆，否則家中非要雞飛狗跳不可。正尷尬時，耿如愚四歲的兒子跑了進來，身後跟著個傭人護持著。
那小子拿著一大團，道：“爺爺，你看，三爺爺給我買了。”
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