“張居正，你還我命來！”
“張江陵，我就是做惡鬼也不放過你！”
正在內閣侃侃而談的張居正，猛然間發現身穿白衣、面色青白的劉臺向自己猛撲過來，張口結舌想要解釋些什麼，卻用盡全身的力氣也說不出一句話來。
這樣子的劉臺是張居正從未見過的，他眼睛裡如同要噴火一般，因為憤恨，臉上肌肉幾近扭曲，嘴角淌下的鮮血卻紅的刺眼。
他張牙舞爪的向張居正撲擊的時候，那面孔猛地一變，竟然變成了高拱的臉，張居正鬆了一口氣，笑道：“原來是新鄭公——家翁見背時，你我一晤到如今，又數載春秋也。”
高拱雙目圓睜，叱罵道：“專權而喪禮傾國的奸賊，我高某羞於你為友！”說完張牙舞爪，上前一把抓住張居正的手道：“走，去見先皇去，老夫要告給你矯詔之罪！”
張居正用力掙扎道：“新鄭公說玩笑話，朗朗乾坤，哪個敢矯詔——”猛地回過味道：“新鄭公，你不是死了好幾年了嗎？”
剛說完這話，抓住他手的人卻不是高拱了，竟然變成了馮保，馮保身後好站著一人，面容模糊不清，好像先皇隆慶帝，又像是人頭被尤七裝在匣子裡的徐爵。
聽馮保道：“張叔大，馮某給你家老賊一刀，可痛麼？”說完，有面貌猙獰道：“你死了爹的痛楚還不及我哩！當日你叛我，讓我家敗人亡的時候，我可是求死不得！”
張居正在夢中見了殺父仇人，卻興不起拼命的念頭，只用力抽手，要把自己的手腕從馮保的手中掙開。馮保身後之人猛地叫到：“奸相，看刀！”寒光一閃——和他父親喉頭當日所中的一模一樣，一把閃亮的飛刀直奔他面門而來。
“啊——”的一聲，張居正猛地從床上坐起，從這可怕的夢魘中掙了出來。身上大汗淋漓，心臟砰砰亂跳。
聽身邊有軟語嬌滴滴的道：“老爺，可是魘著了嗎？”話音未落，玻璃油燈已被旋亮，一個身穿綾羅的美人拿起一方柔軟的絲巾，給張居正擦拭額角上密密的汗珠。
張居正定定神，看了看外床上兩個伺候的活色生香面孔，長噓了一口氣。
他輕聲道：“倒杯茶來。”那女人先答應一聲，方道：“老爺，保健醫生說您晚上不能喝茶，最好喝些牛乳，方睡得沉哩。”說完這話，見張居正並不答話，她還是接過外間遞過來的一碗茶來。
等她先嚐了冷熱，張居正半躺在床頭靠枕上，依偎著她喝了口茶水。隨即問道：“現在幾時了？”
那美人道：“還沒到卯時呢，老爺，您再睡一會兒罷。”張居正不答，怔怔的望著帳子頂，只覺得那金線繡成的圓福字如同磨盤一般。
張文明是萬曆五年中秋節那天被暗殺的，如今將滿五年。開始的時候，整個天下形勢都為張文明的案子牽動，皇帝破數十江南大族為張文明陪葬。
張居正遍佈帝國的觸角也將張文明遇刺案相關的各類訊息反饋，張居正幕僚班子裡有人專門負責資訊的整理。但隨著掌握資訊的逐漸增多，張居正在萬曆六年年初時已經主動叫停了調查。
他內心深處，從不敢想自己父親的死與皇帝沾上一丁點的關係。他制止自己往那邊想，他也想不出皇帝對自己父親下手的理由。
然而，今天這個夢把真兇揭示的清清楚楚。張居正清清楚楚的記得，萬曆五年的年底，魏朝受皇帝指派去了一趟江南。有人說他去了南京——馮保的老巢就在那裡。
沒有人跟自己解釋，儘管他已經是一人之下，萬萬人之上。張居正萬難相信是皇帝指使馮保——但凡有一丁點的政治智慧都不能這樣做。但是，馮保暗殺了張文明，皇帝卻沒有處死他——張居正想到這裡，晃了晃腦袋，把這個念頭從心底掐滅掉。
也許，董劍雄就是最後的真兇，張居正這樣想。自己的爺爺死在小遼王手中——那荒唐的王爺不停的往他肚子裡灌酒，就那樣活活的灌死了他。
那真兇直到遼王府敗落了，才得到了應有的懲罰。張居正現在回憶起來，他爺爺應該是張家最寵愛他的人——遠超過自己的父親。
於是，遼王在被人彈劾的時候，他輕輕的推了一把，就把整個遼王一系扔進了深淵。嗯，寫揭帖的那個人，不會放過這件事——劉臺案只是一個小小的引子，親王們的反攻倒算才會要了自家滿門的性命。
不知道國安局查出來揭帖案的黑手沒有，錦衣衛改的國安局、軍情局——還有張居正只聞其聲未見其面的暗衛不知道查的怎麼樣。
張家應該被詛咒了吧，不知老夫將來是個什麼下場。是像自己的爺爺、父親那樣死於非命，還是壽終正寢？
秋蟲唧唧，擾亂了張居正的思緒。好多年來，他沒有傷春悲秋的餘裕。而在此時，萬曆十年的一個秋日凌晨，悽然之氣卻猛地兜上心頭。
身邊的美人嚶了一聲，張居正才發覺自己的手用的力氣有些大。他側過頭，看著垂淚欲滴的美人兒，又恍然發覺，從皇帝上次過來看望他之後，他在床笫之上，已經暴殄天物多日。
......
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