海鷗的嗓子很粗，它們在長滿藤壺的防浪堤上空鳴叫的時候，高亢的聲音中充滿了挑釁。
“來呀！來呀！”凌雲翼走在大沽碼頭上的時候，那些灰白色羽毛相間的鳥兒盤旋在他的頭頂，好像是這樣叫著的。
見海軍最高指揮官、樞密副使兼海軍都督的眉頭皺起，身邊的親兵抽出腰間手銃，對著盤旋在空中的海鷗群開了一槍。
嗵的一聲大響之後，海鷗們尖叫著散開，碼頭上立即清淨下來。隨行眾人見了，雖然心中暗自腹誹凌雲翼官威大，親兵小題大做，但面上卻都陪著笑，罵那海鷗討厭。
站在凌雲翼身邊的是一個白髮白眉的老者，身上穿著民人服色的綠色繭袍。他沒有說話，只是微微皺了皺眉。
凌雲翼雖然跋扈，但在老者面前不敢拿大。他作色呵斥親兵道：“虛江先生在此，你放銃時告訴誰了？下去領二十軍棍！”
老者還是皺眉，微微躬身道：“大帥言重了，不妨事。大猷年老昏聵，這耳朵早就聽不清了，不妨事。”
凌雲翼此次來大沽，就是要將俞大猷安排好了，聞言哪裡肯輕輕放過，到底把那親兵打發走了，這才和俞大猷並肩而行。
俞大猷形貌枯瘦，雖然想要挺直腰桿，但歲月不饒他，後背還是有些彎。他三年前卸任樞密院海軍都督府左都督，交卸了差事後又在南苑武學教授三年——今年身體實在無法支撐，才被朱翊鈞放歸。
在他離開京師返回家鄉之前，凌雲翼將他請到大沽，學習艦隊指揮的戰法。畢竟，最近數年真正指揮過大明軍艦作戰的，就只有俞大猷了。
凌雲翼是在萬曆十年軍改之後，從兩廣總督任上接樞密副使海軍都督府都督，兩年來也出海過幾次，但都是隨軍學習——也沒有哪個不開眼的海盜和倭寇和大明海軍放對。
作為海軍最高指揮官，他沒辦法放下身段向他的副手和低階海軍軍官學習，在南苑武學硬吃理論也沒辦法轉換成實際指揮能力。儘管在百忙之中已經盡力抽出時間與俞大猷交流，但直到俞大猷告老，他才下定決心讓俞大猷陪他上艦，來一堂指導課。
俞大猷儘管三年沒上船，但在南苑時刻保持這對大明海軍建設的關注，也帶著教研組深入研究新型海戰戰法。此際讓凌雲翼拽著來大沽，他心裡也是高興的，因為他聽說大沽船廠生產出新型軍艦，大明海軍即將進入新的興革階段。
......
永樂年間，鄭和七下西洋時期最大的寶船長達二十三丈，寬達五丈，排水量接近三千噸——基本上是木製帆船的極限。【注1】
然而，一百五十多年後，到了嘉靖末年，明海軍主力艦為福船，排水量不足百噸。即使是這樣的船也不多，其餘沙船、小哨船、叭喇唬、網船等僅能載一二十人的小船在海軍中佔比百分之九十六。
海軍勢力的縮減，將大明帝國的海洋權益付之闕如，期間朱紈、胡宗憲抗倭時所歷海戰，作為對手的倭寇儘管也屬於菜雞，但雙方互啄之時，明海軍也經常喪師辱國。
一切的改變發生在萬曆二年，當年朱翊鈞在京師故紙堆裡翻出了鄭和下西洋時期的全套海船圖紙和資料。他隨即派出中官，在龍江船廠等地官辦船廠督造新船，重點是利用訂單培訓工匠。
儘管朱翊鈞高度重視，但能夠造大型艦船的船工當時早已老死殆盡，大明造船經驗嚴重不足。而且寶船雖大，但船速已經跟不上葡萄牙軍艦航速——差距大概在一倍左右，也不符合朱翊鈞要求。
因此，儘管當時負責督造的中官以各種手段從私營船廠中爭奪“耆民”，也鬧了些風波，但能夠達到八節航速的船製造起來難度還是極大。
朱翊鈞咬牙堅持投入，一直到萬曆五年俞大猷接手時，試製出來符合要求的大船不過二十餘艘，其中最大的排水量不過五百噸。即便如此，在時人眼中，已經屬於“鉅艦”級別。
船有了，更重要的是培訓海軍，俞大猷受命所負責的，即是培訓並摸索戰法。從萬曆四年河漕改海開始，俞大猷就在朱翊鈞支援下籌建海軍。因其武將身份，朱翊鈞恐其不能服眾，當時加其後軍都督府僉書，兼海漕護軍總兵，指揮所設在登州。後來，在其卸任前又升他為左都督——算是退休待遇。
俞大猷雖然打過海戰，但對手多數是倭寇的小船。這些年他和朱翊鈞書信往來，朱翊結合新船提出的想法，都需要在海上演練並總結經驗教訓。
……
隆慶五年的時候，歐洲聯合艦隊跟奧斯曼艦隊進行了勒潘多海戰。此戰歐人大規模使用了放置在船艏的火炮，取得了驚人的戰果。
勒潘多海戰之後，只有英國的軍艦一條道走到黑，開始研究舷側火炮，試圖進行不接觸作戰。其餘包括西班牙無敵艦隊在內，全世界的戰艦在火器的使用上仍侷限船艏火炮，船員用火蒺藜和火繩槍，撞角和接舷戰仍然是海戰的主流。
幸運的是，本時空的大明有了穿越者。更加幸運的是，戚繼光在嘉靖三十九年的時候，曾經組織發明了艦炮反後座裝置，並將小型火炮應用在戚家軍的海船之上。
當戚繼光將艦炮反後坐裝置報給朱翊鈞的時候，朱翊鈞的眼睛溼潤了。儘管本時空戚繼光已經得到了靖海伯的封爵，但朱翊鈞知道自己給的遠遠不夠——僅以戚繼光的此項發明來說，就價值一個侯爵。【注2】
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