正如出使前的廟算所料，徐光啟在適當機會放出免費牛痘技術的訊息如同一陣狂風，迅疾的刮過了歐洲。在國王廳演講後半個月內，伊斯坦布林和倫敦都已經收到同樣的訊息——賽里斯將免費向歐洲提供牛痘技術。
因為消滅了天花，後世之人對天花這款病毒瞭解的不多。實際上，人類歷史上最恐怖的病毒，非天花莫屬。原時空21世紀有科學家進行過估算統計，自天花病毒傳播以來，差不多有5億人因之喪命，是第二名瘧疾的二倍以上。
天花病毒可以在沒有宿主的情況下在自然界存活六個月，並經由空氣傳播，其強大傳染力和四分之一的高死亡率使其無愧於病毒之王的封號。
它伴隨著人類歷史，改變著人類各民族的勢力漲消，影響著政治程序——在朱翊鈞大力推廣牛痘這個時間段，由殖民者帶入美洲的天花病毒和其他傳染病正在肆虐，如果不加以干預，現在近一億人口的印第安人將減少到不足一千萬。
費利佩二世感謝過朱翊鈞和使團的慷慨之後，很自然的就藉著病毒試探賽里斯對殖民地的看法，而且直接問了出來：“賽里斯皇帝有意將防治天花之法傳入非洲和美洲嗎？”
徐光啟知道最大的考驗已經到來，心中一凜之後，立回道：“當然，吾皇之仁澤被寰宇，認為防治疾病是人類需要共同面對的問題，他不會因為利益而選擇見死不救。”
費利佩二世的鬍鬚並不濃密，徐光啟很輕易的就看出他的表情：伊比利亞的共主並不高興。
他捏了捏頜下黃色的山羊鬍須，冷笑道：“看來賽里斯有意參與到世界的瓜分了。”
“我提醒您注意：教皇子午線已經劃定了帝國的勢力範圍，而且因為吾同時是葡萄牙的國王。如果賽里斯要參與進來，海軍上將和勇敢計程車兵們未必答應！除非，賽里斯皇帝陛下用重大利益來換取這一項權力。比如，瓷器的製造技術。”
徐光啟出使前，早抱定了“開遠夷，通絕域，立曠世之功，建萬事之安”的志向和決心，朱翊鈞也將他記憶中此際的歐洲形勢傾囊相授——因此，徐光啟年紀雖輕，但非費利佩二世能夠嚇唬住的。
他聞言微笑道：“陛下，中國三皇以降，其史五千餘年。自祖龍一統天下，廢封建而郡縣天下，建極一千八百年也。其禮儀之章，華服之美傳至吾朝吾皇，現有人口一萬萬六千萬，倍於全歐洲。”
“吾皇現所治之土，東西兩萬裡，南北兩萬裡，並有百藩朝貢，奉為上國。斯土百族，億萬民視吾皇如慈父；大艦千數，百萬軍吾皇如臂使指。”
“中國之餘力，即足以宰割天下，分裂寰宇。伊比利亞邦聯雖稱大國，但尚未佔據歐洲五分之一；英、法乃至尼德蘭諸般小國足以抗衡；論丁數西班牙不足中國之零頭；講財富不及中國之百分之一，軍力與中國相比更是瞠乎其後——我不知道陛下以一國之力統治地球的自信從何而來？”
論嘴炮，自諸子百家周遊列國，張儀、蘇秦縱橫天下以來，中國人就沒輸過誰。這些話伴隨著轉譯，費利佩二世的臉色越來越黑，手指用力捏著鑲嵌寶石的權杖——很想用那大棍子對準徐光啟的腦門抽過去。
陪同徐光啟而來的副使王家屏也有具體分工——正使不能墮了國威，說完硬話之後副使要及時緩頰，否則吃了眼前虧就不好了。
因此還未等費利佩二世發話，王家屏接著徐光啟道：“但是吾皇確信，和平與貿易更能造福天下人民，在這一點上，吾皇希望與陛下能夠找到求同存異的地方。”
統一葡萄牙後志得意滿的費利佩二世哪裡能聽得進去，他猛地從王座上起身道：“伯爵閣下，您剛才對我所說的——我會視為賽里斯對伊比利亞的直接威脅。如果賽里斯有意參與殖民地的爭奪，那我們就用海軍來對話吧！”
說完這句話，費利佩輕蔑的看著徐光啟，冷笑道：“年輕的先生，你不必用大言來欺騙睿智的國王。中國是世界上本土最大的國家不假，是個物產豐富的國家也對，但大多數百姓是貧窮的，因為人太多了。”
“我建議您有時間閱讀一下《中國南部紀行》，這是九年前馬丁·拉達與哲羅尼莫先生的作品。他們曾經在二十年前進入中國南方，並生活過一段時間。”
“我給你複述一下他們眼中的中國：這是個神秘的國家，但是當你有機會揭去她的面紗，就會發現可怕的墮落與虛弱；軍隊人數多到難以置信的程度，火炮卻極為低劣，兵操練時沒有隊形，成群地擁擠在一起；他們像土著人那樣怯懦無能，日本人與菲律賓人比他們勇敢得多——從菲律賓集合兩萬人的艦隊足以征服中國！”
同樣的，費利佩二世的藐視也令徐光啟憤怒的漲紅了臉。他在憤怒的時候同時他也在暗暗心驚——西夷在嘉靖末年的時候就已經進入中國進行偵查，而大明上下對此卻一無所知：若皇帝不大興革變法，亡無日也！
如果現在萬曆五年的朝堂上，徐光啟絕對能用唾沫星子噴陸樹聲等保守派一臉！
這時候絕對不能折了面子，聽了翻譯的話之後，徐光啟皮笑肉不笑的反駁道：“國王陛下，您也不必拿老賬本算新賬——吾皇登基變法，興革國政，中國早非昔日之中國！您的呂宋總督應該給您最新的情報，而不是用傳教士老文獻來糊弄您。”
“吾皇登基之後的第二年，即將我國東北方的版圖擴張了五千裡；五年前，中國一戰輕取緬甸，陣斬其國王——這是葡萄牙人未敢進攻的國度。我可以向您報告最新的進展：在出使之前，吾皇已經完全而且徹底的收服了蒙古，解除了帝國北方的威脅。”
費利佩的嘴角抽動了一下，因為羅萬化在總督緬甸之初已經表達了對西班牙的不滿——那時候費利佩還沒有拿下里斯本呢——因此他始終關注著亞洲的局勢。
他當然知道此際的中國早非昔比。賽里斯的皇帝雄才大略，透過變法使得國勢蒸蒸日上，隨著羅馬使團朝覲成功，這些訊息得以巨量傳回歐洲——歐羅巴各國領導人對大明的實力只有高估的份兒。
短短十來年，一個積貧積弱的國家何以一躍而成亞洲霸主？最近費利佩二世一直在思考這個問題。今天與徐光啟的見面，令他心目中的答案變得更加清晰：中國早就不是封建制，因此皇帝能夠集中力量發展經濟和軍事——只要他有這個政治決心。
遺憾的是，在政體方面，現在的歐洲落後中國一千六百多年，王權的專制和集中是文藝復興之後的事——凡有野心的國王，都希望自己在統一歐洲的程序中完成中國秦始皇的偉業。
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