萬曆十三年的四月，京師就在追悼中興郡王的氣氛中度過。自從皇帝在報紙上首發《追憶老先生》一文之後，朝野之間凡是有頭有臉的，都跟著寫文悼念。
張居正所獲非常之哀榮引發的議論很快就被這股風潮淹沒，而且形象越發高大起來，甚至很多文章已經將之神話——已有朝臣上奏，請將中興郡王饗穆宗廟，並陪饗孔聖。
如今張家一步登天，進入勳臣之列，除了張敬修這個二等郡王之外，還有六弟張允修因尚壽陽公主而獲封伯爵。
此際大明除了姓朱的以外，如斯煊赫的家族一個巴掌能數過來。如此烈火烹油一般的富貴，若不學著如履薄冰，傾覆也在翻掌之間。
二等郡王張敬修雲裡霧裡，悚懼之下越發謹小慎微。畢竟作為新貴，張家的底蘊比之定國公、英國公等老牌子還差的太多——幸虧家中最大的不穩定因素張懋修已經老實了許多。
當日馮保在張居正床前自盡贖罪，屍體很快就被魏朝用蘆蓆捲起來帶走，讓站在門外的張懋修不明覺厲，深感自己的小小道行與二哥張敬修相比微不足道——其實當時在房中的張敬修險些嚇死。
這件事的副作用是讓張懋修腦補太多，總覺得自己二哥略顯木訥的神情下掩藏著很多秘辛。畢竟，張敬修作為實際上的長子，陪伴張居正的時間最長。
而隨著張居正薨逝，張家身份的轉換，張懋修在官場將遇到一層心照不宣的天花板——政事堂和吏部都不會允許勳家踏入文官的自留地，張懋修止步於四品是顯而易見的，因此他的脾氣也跟著自己的雄心一起收斂了起來。
.......
萬曆十三年端午，張四維代總理大臣已經滿一個月，京師、天下波瀾不驚，人們已經逐步接受了張居正的離開。畢竟，這地球缺了誰都能繼續轉動。
張四維在張居正諡號上獲得先手之後，第二板斧就顯露出較高的政治素養。徐階的孫子徐元春以舉人身份授陝西承宣布政使司西安府華州縣令：這裡面的味道非常難拿，但張四維掌握的很好，令朱翊鈞不由得高看他一眼。
徐階是萬曆十二年也就是去年去世的，皇帝和張居正並未因其早年阻礙變法而薄待之——徐階獲贈太師，諡號文貞，詔書上說他“負物望，膺主眷，當分宜驕汰之日，以精敏自持而陰傾之。撥亂反正，反其秕政，卒為名相。”對他擊敗嚴嵩並撥亂反正之舉予以充分褒揚，蓋棺論定其為“名相”。
但徐階是徐階，徐家是徐家，徐階的死並未解開徐府的“禁錮”之禍：當日皇帝放過了陰誘民變的徐府，已經是看在張居正面子上的最大讓步。
徐元春自以為這輩子的命運就是守田度日，因此雖然有舉人功名，但並未參加吏部選官。沒想到，人在家中坐，官從天上來，接到吏部任命文書之後腦袋都是暈的。
他爹徐璠也有點發蒙，可惜老爺子歸西，徐璠當年被高拱收拾一頓，發配充軍回來後水平也下降很多，一時間不明白朝廷什麼意思。至於跟徐琨、徐瑛兩個商量——還不如不問他們。
見徐元春仍在迷糊，徐璠猶疑不定道：“這總是好事吧？”
徐元春長出一口氣道：“若說不是好事，誰還去做官？但我們在家守田度日，按時納糧交稅，誰也不能把我們怎麼樣。若進了官場，卻禍福難料。”
徐璠和兒子計議半天不得要領，咬牙拉下面子，找人寫了封信，去南京求見李贄。反正徐元春接到任命後按照日期到任即可，時間還有的是。
如今的南京日報主編李贄可了不得——坊間傳此人乃布衣卿相，在大明思想界、文化圈扛起了“反理學、復真儒”的大旗，相比心學的其他宗師，其成就已經甩得他們影子都摸不著。
民間還傳聞李贄與當今聖上書信往來已經數年，南京日報東主馮邦寧近日還以文教之功被特旨授爵士銜——這哥倆無論誰說句話，比南京老大徐公爺權威性還高。
徐璠如今的身份和李贄相比，甚至連普通白丁都不如，因為李贄根本不待見他家。徐璠昔日狂得沒邊的時候，李贄還是科舉輔導老師——雲泥三十年迥異，直讓路上的徐璠感嘆世事無常。
到了佔地龐大的南京日報商社，徐璠在門口遞上名剌，待人通報。等了一頓飯工夫，才被人請了進去。
進了報社大門，見裡面的人都像是擰緊了發條一般，個個目不斜視，走路帶風。身上粘了油墨的工人與頭戴方巾計程車子並肩而行倒也罷了，他居然還看見好幾個女子手中拿著文稿，在一些個房間內進進出出。
徐璠心驚之餘，暗贊此處氣象與眾不同。待打聽著到了主編室門口，就聽裡面有人高談闊論道：“孔夫子道德之重自然，足以蔭庇後人。”
徐璠吃了一驚，不由自主的站住了。聽那聲音繼續道：“然千年以降，中國人鹹以孔子之是非為是非，故未嘗有是非耳！”【注1】
雖然常看見《南京日報》上有此類言語，但親耳聽到裡面如同演講一般慷慨激昂的聲音，徐璠還是將舌頭吐出半截來。
此時身後有人道：“你找誰？”徐璠扭頭一看，見一精神矍鑠的老者站在身後，面熟的很。
徐璠脫口而出道：“可是南溟先生？”隨即躬身施禮道：“老朽徐璠，見過老先生，一別——”抬起頭來數年頭。
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