萬曆十七年春夏之交，受到小冰河期活躍的影響，大陸的南方被連綿不斷的梅雨籠罩了。儘管大明的巨大水利工程已經取得了階段性成果，但泗州一帶的水情仍讓南京的朝廷一日三驚。
去年，皇帝南巡之後，朝野上下對“遷祖陵、保民生”的決策已達成共識，但將祖陵遷往何處，卻不是朝廷大佬一拍腦袋就能決定的。
隨著梅雨季的到來，提醒了朝廷，這個問題到了不可不解決的時候了。
萬曆十七年三月，鳳陽巡撫李戴因此被召入南京，朝廷將問詢他對祖陵遷移的意見。
李戴乃隆慶二年三甲進士，從知縣幹起，除了陛辭選官的時候進過北京，從未擔任過朝官。因其頗具才幹，為人也忠厚，漸漸由縣而府、府而按察、按察而佈政、佈政而巡撫，只知道按照朝廷命令踏踏實實的做官——到了知天命之年，卻攤上了讓他夜不能寐的大事。
南京皇城的千步廊內，紅牆黃瓦綿延數百米。政事堂便坐落於御道東側的千步廊深處，青磚鋪地，古柏森森。御道西側，帝國在羅荒野、西域、滿剌加和呂宋的信使在樞密院的值房外川流不息。
李戴這個很少進入皇城的地方官，儘管經常與朱翊鈞透過銀章直奏交流，但對這個皇帝以及因為他而發生巨大變化的帝國卻沒什麼感性認識。
如今走在這御道之上，卻能發現很多這帝國已經改變的細節——皇城內所有的建築物上，都有佈滿了銅綠色的避雷針，他們高聳在那裡刺向天空，令這巍巍宮閣顯得脆弱了——無論多煌煌大氣的東西，都有它所畏懼的天威。
玻璃和瓷磚的大量使用，則令千步廊兩邊的衙署顯得大氣亮堂。李戴自己的巡撫衙門，也大量使用了玻璃窗，節省了大量火燭。
各衙署的大門口，還有很多玉帶衣紫的大官在散步，身邊跟著些許綠袍、藍袍的官員，彎著腰，為他們提供著情緒價值。
作為鳳陽巡撫，李戴平時身邊永遠也不會缺乏提供情緒價值的人。所謂出則輿馬，入則高坐，堂上一呼，堂下百諾的排場，不過是再平常不過的日常。
但此時，金水橋就在眼前，他不由得將腰背往下躬了躬，進入了廊道右側的政事堂大門。
南京的政事堂與北京西苑的政事堂相比逼仄了些，由宗人府改建而成——諸王進京後，南京宗人府已經沒什麼業務了，正好改建一下。
驗過腰牌，迎面就是一個大大的影壁，上面用瓷磚鑲嵌出來的萬里江山圖，落款由細小的黑色瓷片嵌成，上寫“周雖舊邦，其命維新”，李戴仔細一看乃是御筆，不由得點點頭。
影壁前，有幾個中書舍人肅立，見他進來，其中一人迎上來道：“可是李巡撫對泉先生？”李戴忙道，“正是。”
那舍人對他笑笑道：“梁相已等候多時，請您跟我來。”前頭引路，轉過影壁，就是抄手遊廊，帶他進了裝了大塊整玻璃的正房門口。
李戴忙整理衣冠的當口，引路的中書對站在門口的一同樣服色的舍人道：“李巡撫到了。”那舍人將門推開，躬身擺手，示意李戴進門。
巡撫見了總理大臣，要躬身稽禮而不必跪拜。李戴在門外就見梁夢龍從桌案後面起身相迎，忙趨步進門躬身到地，手做稽禮口稱：“鳳陽巡撫李戴，見過總理大臣！”。
梁夢龍忙半躬身回禮，口中道：“對泉先生不必多禮，請坐。”說完，返回桌案後面坐定，李巡撫見他左右手邊各有一排官帽椅，其中右側那排有一張桌子上擺好了茶，忙到那茶杯邊上的椅子上坐了。
兩人略微寒暄，梁夢龍問了問鳳陽民情以及今年水情。幾句過後，就轉向正題道：“此前政事堂移文鳳陽，徵詢遷陵之事，對泉先生必有教我者。”
雖然遷陵之事甚大且煩，但李戴早有準備，忙回到：“是。此前地方已經關白政事堂，提出了方案。”
梁夢龍皺眉道：“方案我看了，似有未盡之意，且泗州地方反對之聲甚囂塵上，與此前朝廷得到的資訊南轅北轍，令人頗為費解——只好請對泉先生來一趟。”
李戴點頭道：“是，所謂未盡之意，不過是涉及一些人的飯碗。”
見梁夢龍挺直了身子，李戴鄭重解釋道：“遷陵之難，不在風水，不在工程，而在人心。泗州部分士紳與衛所軍官，必會以‘龍脈’、‘祖宗之法’為由，死諫阻撓。他們保的不是祖陵，是他們的財路。至於其他非陵戶的百姓士紳，自然是百般贊成遷陵的。”
“願聞其詳。”
李戴微微欠身，輕聲道：“泗州楊家墩的思義侯一脈，自洪武年間便承襲恩蔭，世代享有免稅之權。其名下良田萬頃，皆以守陵之名圈佔。另有數萬陵戶，皆賴皇陵歲賜、香火供奉為生。若一旦遷陵，這數萬頃良田便要納入黃冊納糧，數萬陵戶亦將重新編戶......”
梁夢龍聞言道：“思義侯可是祖上送太祖一塊地，太祖得以蒿葬仁祖的劉家？”
李戴笑道：“正是他家。”見梁夢龍沒什麼表示，又示意自己接著說，他頓了頓接著道：
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