付大師也伸手拿起一枚綠色的魔力馬卡龍，放入口中，輕輕咬下一口。酥脆的外殼碎裂開來，內餡柔軟綿密，清新的抹茶味混合著淡淡的奶香在舌尖化開，緊接著，一股若有若無的清冽感順著喉間滑入，彷彿有一縷山泉在體內流淌——那是水系藥水與食材融合後帶來的微妙感覺。
他咀嚼了幾下，滿意地點了點頭，豎起大拇指：“瑪麗娜，你烘焙的手藝又進步了。你製作的馬卡龍，己經不比你父親杜培師傅差了。”
“哪有，”瑪麗娜連忙擺了擺手，臉頰微微泛紅，帶著幾分被誇獎後的靦腆和欣喜，“距離爸爸的手藝還差得遠呢。他做了幾十年的麵包和甜點，我才學了多久呀。”
話雖如此，她眼角眉梢卻藏不住那份被認可的喜悅。
“瑪麗娜，你可別這樣說，烘焙的手藝可不是看誰做的時間長，就做得更好吃。如果沒有天賦和靈感，那手藝一輩子都不會進步的。”
就在這時，千鮮樓的主廚——程師傅，瑪麗娜的舅公——走到了門口。他胖胖的身上穿著一身潔白的廚師服，腰間繫著一條圍裙，圓潤的臉上掛著慈祥的笑容，此時卻因為瑪麗娜的自謙而感到不高興。他覺得瑪麗娜沒必要認為自己不如父親。
他剛送走今晚最後一批客人，還沒來得及歇口氣，就迫不及待地走了過來。剛到門口，便聞到了香甜的馬卡龍氣味。
看到廚房裡熱氣騰騰的烤盤上擺滿了色澤誘人的馬卡龍，又看到付大師和艾俊都在津津有味地品嚐著，程師傅的臉上頓時綻開了比花還燦爛的笑容。
他此刻看到自家侄孫女做的甜點被人喜愛，那種驕傲和滿足感，竟比自己做的菜被人誇讚還要強烈幾分。
“付大師、艾俊，你們晚上好啊。”程師傅笑呵呵地走進廚房，和兩人打了個招呼，目光落在那盤馬卡龍上，眼中滿是慈愛和欣慰，“瑪麗娜，可以讓舅公也嚐嚐嗎？”
“當然了，我正想讓舅公也嚐嚐我做的馬卡龍怎麼樣呢！”瑪麗娜挑選了一枚風系的魔力馬卡龍，她覺得這枚馬卡龍中的風元素一定能緩解程師傅身上的疲憊。
付大師放下手中的半枚馬卡龍，微笑著向程師傅頷首致意：“程師傅，辛苦了，真是麻煩你了。”
“不麻煩不麻煩，你們能用到我這小廚房，是它的福氣。”程師傅連連擺手，滿臉笑意。這段時間以來，付大師可不是在千鮮樓裡白吃白住的——己經活了187歲的他，懂得不少失傳的菜譜。稍微透露了一些，便讓程師傅將他當成了寶貝。
艾俊也連忙嚥下口中的馬卡龍，禮貌地站起身來，微微欠身：“程師傅您好，打擾了。”
“不打擾，不打擾。”程師傅對這個英俊的男孩印象十分不錯，尤其是當他得知瑪麗娜竟然喜歡艾俊，便不自覺地帶上了幾分看著侄孫女婿的目光，將其當成了半個自家的晚輩。
程師傅接過瑪麗娜送到他嘴邊的馬卡龍，咬了一口，細細品味，然後閉上眼睛，滿意地“唔”了一聲，睜開眼，衝瑪麗娜豎起了兩根大拇指。
“好！好！這味道，己經不比你爸爸做的差了！再過幾年，怕是要超過他了！”
“這可真是青出於藍而勝於藍呀！瑪麗娜，你要不要跟我學廚？也許能繼承我的廚藝呢？”程師傅對瑪麗娜發出了邀請。雖說他並不愁繼承人，千鮮樓有著程氏家族的其他後人來繼承，但能將自己的廚藝更多的傳下去，程度師傅還是很樂意的。
“哪有那麼誇張。”瑪麗娜被誇得不好意思地低下頭，但嘴角的笑意卻怎麼也壓不下去。
……
長江古河道，青藏高原。
陳炎在得到完整的古河道地圖後，沒有拖延，首接來到了青藏高原，找到了被稱為“長江三源”之一的源頭。
此時，他站在沱沱河畔，腳下是億萬年來冰雪融水沖刷出的礫石灘，面前是那一條清冽見底、宛如玉帶的源頭活水。
高原的風帶著凜冽的寒意吹過，但他彷彿毫無所覺，反而脫下了身上的衣物，赤條條地站在了河畔。
小蛇裹著一件防風外套，站在不遠處，默默地看著他，眼睛一刻也沒有偏移。
他沒有回頭，只是輕聲說了一句：“我去了。”
話音未落，他縱身一躍，如同一尾游魚，扎入了那清澈見底的源頭活水之中。水花濺起，水面泛起一圈圈漣漪，很快又恢復了平靜。
小蛇快步走到岸邊，俯身望向水中。溪水清澈，能見度極高，她能清楚地看到陳炎的身影在水中迅速下沉，向著深處潛去。
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