小玉將那枚金色鱗片舉到眾人面前，解釋道：“你們認為它是一枚普通的項鍊掛墜。但實際上，這是一個寶物，擁有很多功能——比如，儲物。”
她話音剛落，手中便憑空多出了幾瓶清水。她將水分給眾人，然後又伸手探入鱗片之中——這一次，她掏出了一個摺疊好的、體積不小的東西。
她將那東西放在沙地上，熟練地展開、拼接。幾分鐘後，一個簡易的熱氣球便出現在了眾人面前。
“這是……熱氣球！”索卡瞪大了眼睛，感覺自己的世界觀受到了衝擊。他年前才剛剛在北氣和寺和那些工程師一起研發出了熱氣球，還為此得意了很久——而這裡竟然就有發展成熟的成品了？
“天吶……我還以為這是我的獨家產品，沒想到早就己經有人研發出來了！”
索卡蹲在地上，雙手抱頭，開始懷疑起自己的智慧來。
小玉拍了拍手上的灰，看著那個組裝好的熱氣球，滿意地點了點頭：“有了它，我們就可以飛出這片沙漠，還可以在空中搜尋那些沙匪的蹤跡。至於水和食物——我這裡儲備充足，足夠我們支撐到找到阿柏了。”
安昂看著那個熱氣球，黯淡的目光中重新燃起了一絲希望。他走上前，伸手摸了摸熱氣球的藤筐，低聲說道：“謝謝你，小玉姐姐。”
“別急著謝我。”小玉笑了笑，抬頭望向遠處那片無邊無際的沙海，“等我們把阿柏救回來了，再好好謝我也不遲。”
……
小玉將熱氣球的操作方法簡單教給了索卡，便坐在藤筐邊緣休息，由索卡來操控熱氣球的方向。熱氣球在沙漠上空緩緩飄行，熾熱的風從耳邊吹過，帶來一陣陣乾燥的氣息。
索卡猛地灌了一大口清水，冰涼的液體由喉間滑入腹中，一股冰涼之感瞬間從丹田處貫通至西肢百骸，讓他整個人都打了個激靈。
“爽啊！”索卡長長地舒了一口氣，舉著手中的水瓶向小玉示意，“真是多虧了小玉姐，要不然我們可就要渴死在這沙漠裡了。”
小玉拿起自己的水瓶，和他碰了一下，笑道：“索卡，別把事情想得這麼糟。就算沒有我幫忙，你們也不會有事的——別忘了，卡塔拉可是御水師啊。”
卡塔拉正坐在安昂身邊，安靜地陪伴著他。聽到小玉提到自己的名字，她疑惑地轉過頭來，不明白話題怎麼忽然轉到了自己身上。
索卡擺了擺手，像是被逗笑了一樣：“小玉姐，這就是你不知道了。御水師想要發揮實力，只有在有水的地方才行。現在可是在沙漠耶——哪裡有水？”
卡塔拉聞言，眉頭微微皺起。她很討厭索卡這種對御水師輕視的態度，但卻不得不承認，他說得對——自己在這裡，除了隨身攜帶的小水壺裡的那點水之外，再也沒有水可以控制了。
“這你可就說得不對了，索卡。”小玉搖了搖頭，“你要知道，水是生命之源。天地萬物之間，沒有真的連一滴水都沒有的地方——就連沙漠的下面，都有著潮溼的沙子。”
她將卡塔拉叫到身邊，認真地說道：“卡塔拉，我想告訴你的是——即使再炎熱的沙漠，空氣中也是含有水分的，只是非常稀少。你可以試著在這裡凝聚空氣中的水分，將它們匯聚成水滴。這樣不僅能提升你的御水術，還能讓我們多一個水源。”
她又看了一眼拓芙，補充道：“至於想要從沙漠下面尋找水分，那就需要一個合格的御土師幫你撥開表層的沙子，找到最下面那些潮溼的沙子。”
說完，她拍了拍卡塔拉的肩膀，示意她試著做一下。
“卡塔拉，你真的要這樣做嗎？”索卡只覺得這是在做無用功，還不如好好休息。
“我想要變強！”卡塔拉猶豫了一下，然後深吸一口氣，閉上眼睛，伸出手，開始嘗試從沙漠上空的空氣中提取水分。她集中精神，感受著周圍空氣中那些微不可察的水分子，試圖將它們凝聚到一起。
索卡靠在藤筐邊，一副看好戲的樣子看著卡塔拉。他不相信自己的妹妹能從沙漠這種乾燥的空氣中找到水分——在他的認知裡，這裡一點水都沒有，除非能在附近找到一片雲。
他們小隊之前在天空中的飛行，讓他知道了雲是由水霧凝結而成的，可頭頂上這片天空，藍得一絲雲彩都沒有。
……
索卡一邊調整熱氣球的方向，一邊舉著望遠鏡仔細觀察下方的沙漠，試圖找到那群偷走阿柏的沙匪的蹤跡。然而入目所及，除了連綿不絕的沙丘和偶爾幾株乾枯的灌木和仙人掌之外，什麼都沒有。
卡塔拉還在努力施展御水術，試圖將空氣中那些微不可察的水分汲取出來，凝聚成水滴。她閉著眼睛，雙手保持著御水的姿勢，額頭上滲出細密的汗珠。
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