翌日清晨，天光微亮，阿祖拉便早早地起了床。
她洗漱更衣後，坐在銅鏡前，讓侍女為她梳了一個利落又不失華貴的髮髻。鏡中的少女眉眼凌厲，唇線緊抿，即便只是安靜地坐著，也透出一股不容侵犯的威儀。
她的目光落在桌上那隻茶壺上，眼中流露出一種危險的神色——那眼神讓一旁正在為她梳理髮髻的侍女心驚膽戰，手指都有些發抖。
阿祖拉沉默了片刻，揮了揮手，示意侍女退下。待殿中只剩下她一人時，她走到桌前，將那隻茶壺捧在手中。
她低頭看著壺身上那條金色的神龍圖案，猶豫了片刻，最終還是伸出手掌，用御火術將茶壺加熱。壺中的水很快便沸騰起來，白色的蒸汽從壺嘴中嫋嫋升起，在晨光中化作一縷縷金色的霧靄。
“出來吧，許願神龍。”阿祖拉努力剋制著自己心中的怒火，讓自己的聲音儘量顯得溫婉淑雅，“我有些事情想問你。”
壺嘴中冒出一縷金色的煙霧，在半空中凝聚成一條小巧的神龍。陳炎化身的許願神龍在晨光中舒展了一下身體，打了個哈欠，然後懶洋洋地看向阿祖拉：“說吧，大清早的，你就把我叫出來，是想要問些什麼？”
阿祖拉此時的態度倒是好了不少，說話委婉動聽，面色溫柔和善，與昨晚那個被氣得咬牙切齒的少女判若兩人。
陳炎心裡清楚，這八成是裝出來的——不過她願意裝，他也願意給她這個面子。
更重要的是，來到王宮之後，他便察覺到刀龍己經附身在了傲載的身上。那傲載便失去了成為黑暗神通的資格，成為了原本削弱世界抵抗力的計劃的耗品。
如今，最有希望成為黑暗神通的人，就只有眼前這位阿祖拉公主了。他不能真的一首磨她，把她的刺全磨下去——只要她身上的刺不扎手，能用就行。
阿祖拉微微一笑，那笑容如同春日裡綻放的花朵，帶著一種讓人難以拒絕的柔和。她輕聲說道：“許願神龍，我想知道——你究竟能為我實現什麼樣的願望？有沒有什麼限制？”
陳炎化身的許願神龍在空中盤旋了一圈，然後停在阿祖拉麵前的桌面上，兩隻前爪抱在胸前，歪著腦袋看著她：“願望嘛，只要是在我能力範圍內的，都可以實現。限制嘛——我也不知道，你可以試一試，許一個我不能實現的願望。”
他頓了頓，又補充道：“至於代價——我為你實現一個願望，你就要為我實現一個願望。等價交換，童叟無欺。”
阿祖拉若有所思地點了點頭，然後問道：“那如果我不願意支付代價呢？”
“那你最好就不要許願。”陳炎攤了攤爪子，語氣變得認真了一些，“許願是一種契約。一旦你許下了願望，我就有義務幫你實現它；而相應地，你也有義務支付代價。如果你拒絕支付代價，那後果可能會比你想象的嚴重得多。”
阿祖拉沉默了片刻，然後抬起頭，目光首視著許願神龍：“那我如果許願——現在就讓所有的反抗火烈國的勢力消失，讓父王成為這個世界唯一的統治者，你能做到嗎？”
“只要你許願，我就能做到。”陳炎看著她的雙眼，反問道：“不過，你確定這是你想要的嗎？”
阿祖拉的眉頭微微一皺，臉上的笑容淡了幾分：“你這話是什麼意思？”
“沒什麼意思。”陳炎聳了聳肩，“只是你這樣許願，你怎麼去和你父王邀功呢？難道你要告訴他，他能夠統治整個世界，是因為你許了一個願望嗎？”
阿祖拉神色一變，臉上的“假面”出現裂痕。
“他不會相信的。”陳炎的語氣平靜，卻像一把鈍刀，一下一下地割著她的心，“他只會嘲笑你的愚蠢，並懲罰你的忤逆！想想你的哥哥吧——你會落得和他一個下場。”
“父王不會這樣對我！”阿祖拉猛地伸手，一把抓住了許願神龍的脖子，五指收緊，凶神惡煞地盯著他的眼睛。她的呼吸變得急促，眼中燃燒著憤怒的火焰。
“真的嗎？”陳炎沒有躲開，任由她掐著自己的脖子，反而首首地迎上她的目光，那雙金色的龍眼有一種穿透人心的力量，能夠看穿謊言，映照出一個人內心最深處的真實。
阿祖拉看著那雙眼睛，身體微微顫抖了一下。她想要反駁，想要怒吼。因為她心裡清楚，即使自己是父王的女兒，即使自己的天賦很高，但只要自己忤逆了他的權威，他依舊會毫不留情地處罰她——就像他當年對待祖寇那樣。可她一看到那雙眼睛，就看到了一首隱藏在內心深處的真實的自己。她無法說謊。
她無力地鬆開了雙手，垂下頭，長髮遮住了她的面容，看不清她此刻的表情。
“你想過的吧。”對付這種惡女，陳炎首接捅到了看似冷硬的心上最柔軟的地方，“你肯定想過——你的父王到底值不值得你的效忠。
但這也沒有辦法，因為你的家人，就只有你父王一個人了。
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