形似夜梟，卻比尋常的貓頭鷹大了不止一倍，兩翅展開足有丈餘，羽毛灰黑相間，像是發黴的棉絮。
最古怪的是它的腳，偌大一隻鳥，卻只生了一隻獨腳，懸在腹下，爪尖銳利如鉤。
而它身後還拖著一條尾巴，那尾巴不長，光禿禿的，打著卷兒，竟是一根豬尾巴。
原來是一隻跂踵。
沈回微微皺起眉頭。
此乃異獸，出則為疫，見則大凶。
這畜生本身就是瘟病的化身，走到哪裡，疫病就跟到哪裡。
這村子裡的人死得這般乾乾淨淨，或許也不是渡魂觀那些屍煞的功勞？
那跂踵在空中又盤旋了半圈，發出一聲更加尖銳的鳴叫，隨即再度俯衝而下。
這一次它的速度更快，獨爪前探，首取沈回的面門。
沈回不閃不避，右手抬起，指尖一道銳金之氣迸射而出，快如電光，迎面撞上了俯衝而來的跂踵。
那道金氣從跂踵的胸口貫入，從後頸穿出，乾淨利落。
跂踵的身體在半空中驟然一分為二，內臟和黑血潑灑了一地。
兩片屍身先後摔在村口的泥地上，翅膀還兀自撲騰了兩下，隨即不動了。
陸歡從沈回身後探出半個腦袋，看著地上那兩片屍身，又抬頭看看沈回。
沈回走上前去，蹲下身，用白骸的劍尖將跂踵的屍身翻了個面。
這東西的腹部有一個半透明的囊袋，皮膜極薄，約莫拳頭大小，表面佈滿了細密的血管紋路，像一顆跳動的心臟。
他用劍尖輕輕劃開囊袋，一隻鮮紅的蟲子從裡頭滾了出來。
那蟲子不過小指粗細，通體赤紅，蜷成一團，一動不動，像是睡著了。
然而落地不過片刻，它便猛地舒展開來，身體像被人往裡吹氣似的，以肉眼可見的速度膨脹起來。
先是小指粗細，繼而手腕粗細，再繼而小臂粗細。
體節一節一節地撐開，露出腹面密密麻麻的細小附肢，頭端裂開一道口子，裡面是一圈一圈的細密利齒。
沈回沒有再讓它繼續膨脹。
他右手一揮，空氣中水汽凝結，憑空聚成一團旋轉的水球，將那蟲子裹在正中央。
水流越轉越快，將蟲子攪得東倒西歪，緊接著他指尖一道寒氣射出，水球在剎那間凍結，化作一顆晶瑩剔透的冰球。
那隻赤紅的蟲子被凍在冰球正中，保持著張牙舞爪的姿態，一動不動了。
沈回將冰球託在掌心，舉到眼前細細打量。
蟲子體節分明，腹面附肢密如梳齒，口器大張，那一圈圈利齒在冰層的折射下顯得愈發猙獰可怖。
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