天擦黑，葉靜姝下班回來。
王杏兒還沒回來。周媽在灶房裡切菜，刀落在案板上，篤篤篤。
葉靜姝洗了手，在桌前坐下。
周媽把菜端上來，一碗豬肉燉粉條，一碟炒雞蛋，一碗棒子麵粥。
沒動筷子，先坐下來，把下午聽到的話說了一遍。
“上回救出來的人，都安頓好了，一個沒少。上邊說辦得漂亮。”
周媽的聲音壓得很低。
“城裡氣氛不對，街上憲兵多了，查良民證的也多了。秀娘說日本人那邊動靜有點大。”
葉靜姝端起粥碗喝了一口。
周媽繼續道：“聽秀娘說城南寶古齋的金老闆發了。
又是換車，又是抽駱駝煙，鋪子裡進進出出的淨是生面孔。”
周媽盯著葉靜姝。
“城東宅子裡囤的是古董，他是做古董生意的。
這個時候發財，你說，是不是跟那批東西有勾連？”
葉靜姝把粥碗放下。
“他只是一個收東西的。背後還有人。”
“那你心裡有數了？”
“還沒。得等杏兒回來。”
“你覺得背後是誰？”
“不好說，金老闆這種角色，日本人不會親自跟他打交道，中間肯定還有人。”
周媽攥著圍裙邊角，想不出個所以然。
兩個人都沒再說話。
灶臺上的湯咕嘟咕嘟冒著泡，杏兒還沒回來，天己經黑透了。
周媽把灶臺上的火關小了，站起來走到灶房門口，往院子裡看了一眼。
“不用擔心。”葉靜姝說。“她機靈著呢。”
周媽走回來坐下，手指在圍裙上擰了兩下。
灶膛裡的餘燼還紅著，一閃一閃的。
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