老吳蹲在灶臺前燒水，沒抬頭，只悶悶地問了一句：“啥人？”
“杏兒姑娘。”老吳的娘把米倒進米缸，聲音有點抖，“又送米來了。”
老吳沒說話，把灶火撥小了一點，水汽嗤嗤往上冒，模糊了他的臉。
他蹲在那兒，肩膀微微抖了一下。
老吳的娘假裝沒看見，轉過身去，把布袋疊好，塞進櫃子裡。
——
石頭放學回來，書包裡裝著課本和半塊橡皮。
他沒回尚賢裡，首接上了趙小毛家。
趙小毛正在門口劈柴，柴刀鈍，劈了三下，木頭才裂開，裂得不規整，木茬子扎手。
石頭放下書包，把袖子一挽：“我來。”
趙小毛把柴刀遞給他。
石頭接過刀，試了試刃口，往手心裡吐了口唾沫，一刀下去，木頭應聲而裂，乾脆利落。
他劈了十根，碼成一堆，整整齊齊的。
趙小毛抱進屋裡，石頭跟進去，一眼就看見米缸裡蓋著白米，比上回還滿了，缸沿上還撒了幾粒。
“杏兒姐送來的？”
“嗯。”趙小毛娘坐在床邊補衣裳，針腳走得細細密密的，“上回的還沒吃完呢。”
石頭沒說話，從書包裡掏出課本，攤在桌上。
趙小毛湊過來，手指指著上面的字，指頭黑黑的，指甲縫裡全是泥。
“這個念啥？”
“米。”
趙小毛跟著念：“米。”
“這個呢？”
“飯。”
趙小毛又跟著念：“飯。”
趙小毛娘停下針線，看著兩個孩子頭碰頭地認字。
石頭的腦袋大一點，趙小毛的腦袋小一點，湊在一起，像一大一小兩個碗。
她嘴角彎了彎，又低下頭，針腳走得更密了些。
石頭指著“飯”字，說：“左邊是食，右邊是反。先生講的，人沒飯吃，就要反。”
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