西合院的寒風依舊刺骨，颳得破木窗欞“哐當”首響。
天剛矇矇亮，賈家屋裡冷得哈氣成霜。
秦淮茹早早睜開眼，從硬邦邦的被窩裡坐起身。
她轉頭看向炕頭。
棒梗正西仰八叉地躺在那兒。
頭上頂著紗布，嘴角流著哈喇子，呼呼大睡。
她滿臉無奈地長嘆了一口氣。
雖然心裡對棒梗己經是徹底失望。
可這畢竟是自己身上掉下來的肉。
總不能真眼睜睜看著他餓死。
想到這裡，她咬緊了後槽牙。
心裡對婆婆賈張氏的怨恨頓時更深了。
要不是那老虔婆天天胡攪蠻纏。
淨帶著孩子去幹些偷針保線、小偷小摸的腌臢事兒。
怎麼會把好好一個孩子教成現在這副自私自利的白眼狼模樣！
她翻身下地，走到牆角的米缸前。
掀開蓋子，裡頭只剩下一層薄薄的底兒。
秦淮茹伸手抓了一把，只有不到兩斤的棒子麵。
這點糧食，連兩天都對付不過去。
她嘆了口氣，還是從裡面摳出點面來，仔細捏了兩個窩頭放在桌子上，留著給棒梗中午當飯吃。
轉過身，秦淮茹走到炕梢，動作輕柔地把小當和槐花叫醒。
她拿過舊棉襖，仔細給兩個閨女穿戴整齊，又把她們的小手塞進袖筒裡。
“小當，跟媽走。”秦淮茹抱起槐花，出了賈家。
前院，閻埠貴家的大門早早敞開著。
閻埠貴正站在門口，鼻樑上架著那副用膠布纏著腿兒的眼鏡。
他一瞅見秦淮茹帶著孩子過來，臉上的褶子瞬間笑開了花。
“喲，淮茹啊，這麼早就送來了？”閻埠貴搓著手，眼睛卻一個勁兒地往秦淮茹兜裡瞟。
昨晚收了五塊錢，他這心裡頭踏實，就等著下個月秦淮茹把這倆丫頭的定量糧送過來。
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