魏雲舟在寅時才睡下，但在卯時初準時醒來。他今日不用早起，決定睡個懶覺，在雲青觀用了午膳後，再出發回鹹京城。
隔了幾個房間的方知勉醒來。每日一早，他都要早起，跟著雲青觀的道士們去做早課，為他病重的姑婆婆誦經祈福。
方知勉梳洗更衣後，便準備出門。在出門前，他先仔細地檢查了門窗。
他走到窗邊，檢查了下他特意撒在窗邊一層淺淺的碳灰，還在，並沒有留下痕跡。這說明昨晚沒有人從窗戶進入他的房間。
其實，昨晚魏雲舟是從窗戶進入他的房間，但在進入之前，他也細細的檢查了窗戶，發現窗戶邊有碳灰，便知道這是方知勉故意放的。
方知勉把兩個窗戶都細緻地檢查了一遍，確定沒有任何人進入的痕跡，這才放心。
他走到門邊，見昨晚他故意放的一縷頭髮還夾在門縫上，心裡便徹底放心了。
看來，昨晚沒有任何人進入他的房間。
方知勉出了門，又把之前的一縷頭髮放在門縫上，隨後去了三清殿，開始做早課。
等他做完早課，誦完經祈完福，方知勉這才準備回自己的廂房。
在回去的途中，他遇到一襲紅衣的秋長老。
今日天晴，沒有像昨日那般下大雪，但昨日的大雪還是把天地間染成了白色。一襲紅衣的秋長老是這白茫茫世界的一抹亮色。他又長得傾國傾城，引得不少道士頻頻看向他。
方知勉與其他道士一般，看到秋長老，面露震驚之色。
秋長老走到方知勉的面前，雙手抱胸上下端詳了他一番，旋即面露嫌棄道：“姿色一般，竟然能入得了他的眼。”
方知勉感受到秋長老對他的敵意。他裝作不懂的模樣，雙眼疑惑地看著秋長老：“這位娘子，我與你並不相識，你是不是認錯人了？”
秋長老冷冷地看了一眼方知勉，譏誚道：“不過如此。”說完，便轉身離開了。
方知勉一頭霧水地看著突然出現，又說了幾句莫名其妙，然後又驀地離開的秋長老。
秋長老沒敢去魏雲舟的新廂房，而是回到魏雲舟昨日的那間廂房。
他剛回來，暗衛便出現在他的面前，恭敬地向他稟告道：“長老，那方知勉是山南道渝州府人士，家裡是做蜀繡生意的，在當地很有名望。他雖讀了書，但對考科舉不感興趣。”
秋長老躺在床上，眯著眼聽暗衛彙報。
“他的姑婆婆在幾十年前與人私奔，與方家斷絕關係，隨後他們夫婦二人輾轉來到鹹京城，在鹹京城做了小生意，但後來他們的孩子生了病，花了家裡不少錢，但最終沒有救活，死了。”
“之後，她的丈夫也病死，就剩下她一個人。她沒有主動聯絡方家，是渝州府的商人來鹹京城做生意時遇到了她，之後把她的事情告訴了方家。方家人得知她病重，便派了方知勉來鹹京城看望她。”
接下來，暗衛又詳細地彙報方知勉家裡的事情。
秋長老聽後，神色沒有任何變化。
“等他祈福完離開雲青觀，便殺了他。”這般不足掛齒的人沒必要留著。
“是，長老。”
秋長老又問道：“秋水那傢伙在哪？來鹹京城了嗎？”
“趙家的秋長老暫時還未出現在鹹京城。”
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