愛麗絲正欲接話，一聲尖叫打破了她們餐桌前的交談。
斯特林小姐聽見是母親的聲音，立刻從餐廳離開，慌張上樓：“怎麼了？媽媽！”
愛麗絲緊隨其後，不少傭人也跟了上來。
二樓欄杆處，書房前，斯特林老爺胸膛起伏極大，不滿掃過匆匆趕上來的眾人，發火道：
“明天就是婚禮了，你們很閒嗎？”
“快去把該佈置的東西再點一遍數，去把婚紗再整理一下，該幹什麼幹什麼去，這裡什麼事情都沒有發生！”
“要是城裡有任何一句有關斯特林家族的流言，那你們就收拾包袱，滾走！”
傭人們頭次面對這麼震怒的主家，連管家都不敢上前，慌張退下。
斯特林小姐咬住下唇，看了眼扶著欄杆低頭，任由散落頭髮遮住臉龐的斯特林夫人，上前，剋制道：“母親……”
“你聽不到我說話嗎？”
斯特林老爺提高聲音，
“不敬父母！你看看你教出來的好女兒！我說了多少次了，有些事情你根本不懂，我不瞞著你，你只會跟我鬧！”
“現在，讓她滾回房間裡安心嫁人，這樁婚姻是我們斯特林好不容易爭取到的一張底牌，不容有失。”
在斯特林老爺的厲聲呵斥下，斯特林夫人推開女兒的手，示意她回去。
愛麗絲抓住斯特林小姐的手，扶著她回到臥室。
當房門關上的那一刻，她們似乎聽到外面又隱隱約約響起了爭吵。
這動靜很快就消失，是斯特林老爺要求進書房，別讓其他人看了笑話。
愛麗絲只聽到幾句模糊的，痛苦的抽泣——
“明明是你做的那些錯事，你把我的孩子們還給我。”
“他們做錯了什麼？要替你承擔這些？現在連最重要的婚禮都不能得到個周全……”
斯特林小姐收緊手，扭過頭，不想再聽。
此刻，一直都擅長掩藏自己真實情緒的斯特林小姐，聲線有些發顫——
“我不在乎我嫁一個什麼樣的人，我也不期待這場婚禮有多麼的浪漫美好，這場婚禮對我來說並非是人生最重要的時刻。”
不過是一個逃離的契機。
斯特林小姐懂，理查德懂。
斯特林老爺雖然不知曉女兒的真實心思，但他知道這場婚禮能為斯特林家族帶來一位盟友，女兒的幸福是延後考慮的事。
大約只有斯特林夫人，才會為婚禮的秩序與女兒名聲與丈夫爭辯。
“愛麗絲，我說，媽媽很天真。她到現在還妄圖讓我的婚姻能幸福，妄圖讓婚禮看上去毫無差錯。”
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