黑暗，無盡的黑暗，與彷彿要將靈魂都撕裂的劇痛。意識在虛無的深淵中沉浮，時而能“聽”到外界模糊的呼喚與能量的嗡鳴，時而又被體內肆虐的詛咒反噬與經脈寸斷的痛苦所淹沒。蛟龍殘魂臨死前那充滿怨毒與不甘的意念衝擊，如同附骨之疽，即便其源頭己滅，殘存的力量依舊在我識海與經脈中瘋狂肆虐，與我所剩無幾的涅槃真元激烈衝突，更與我體內尚未徹底煉化的、最後那絲源自它的詛咒怨念，產生了某種詭異的共鳴，彷彿要內外夾擊，將我徹底同化為怨念的載體。
“鎮龍煉怨訣”的終極奧義，反噬之強，遠超預估。若非最後關頭，天璇峰主等人將“反制領域”的淨化之力全力加持於我身，若非我自身“道體”根基實在雄渾，又有“道劍”烙印與“璇璣子”傳承的銀色符文勉力守護心神，恐怕在引爆蛟龍逆鱗的瞬間，我便己神魂俱滅。
不知過去了多久，或許只是片刻，又彷彿漫長如年。一絲清涼、溫和、卻又精純無比的生機之力，如同涓涓細流，緩緩注入我幾近乾涸的經脈與破損的臟腑，開始艱難地修復著創傷，並試圖撫平、淨化那些肆虐的怨念反噬之力。是搖光仙子的月華真元，其中似乎還夾雜著一絲天璇峰主的星辰療愈之力，以及……某種極其珍貴、蘊含磅礴生機的丹藥藥力。
在這股外力的幫助下，我殘存的意識，終於艱難地、一點一點地，從黑暗的泥沼中掙扎出來，重新凝聚。
眼皮沉重如鉛，我費力地睜開一線。模糊的視線逐漸清晰，首先映入眼簾的，是搖光仙子那帶著疲憊、擔憂、卻又隱含一絲如釋重負的清冷麵容。她正盤坐於我身側，一手抵在我背心，源源不斷地渡入真元。不遠處，天璇峰主、嶽擎、劉雪，以及那三名金丹弟子，也皆在盤坐調息，人人帶傷，氣息萎靡，但目光都關切地落在我身上。我們似乎仍在那座殘破殿宇之中，周圍銀白色的“反制領域”光暈，比之前黯淡了許多，範圍也縮小到僅籠罩殿宇本身，顯然在我昏迷後，失去了我的主動操控，陣基力量只能維持最基本的守護。
“江師弟，你醒了！”見我睜眼，嶽擎臉上露出喜色，想要起身，卻牽動傷勢，悶哼一聲，只得繼續調息。
“感覺如何？”搖光仙子收手，關切問道，聲音帶著一絲沙啞。她左肩的詛咒傷口雖被暫時壓制，但灰敗之色未退，顯然也受傷不輕。
“還……死不了。”我嘗試開口，聲音嘶啞得如同破風箱。稍微一動，渾身便傳來散架般的劇痛，尤其是識海與丹田，如同被無數細針攢刺，空空蕩蕩，劍魄萎靡沉寂，真元幾乎點滴不剩。但我能感覺到，體內那最兇險的怨念反噬，在外力幫助與自身“涅槃”真意的頑強抵抗下，己被暫時壓制，雖未根除，但至少不會立刻要了我的命。
“你昏迷了約兩個時辰。”搖光仙子簡潔道，“你最後那一擊，配合我們，確實重創了那蛟龍殘魂核心，它己徹底消散。墟靈失去了統御，陷入混亂，暫時退去。但此地墟力潮汐依舊，核心漩渦的波動，似乎……更加不穩定了。”
蛟龍殘魂，果然被滅了。我心中稍定，這拼死一搏，總算沒有白費。但搖光仙子後面的話，又讓我的心提了起來。核心漩渦更加不穩定？難道是蛟龍殘魂的隕落，打破了此地某種脆弱的平衡，反而加速了“墟門”的異變？
“那蛟龍殘魂消散後，留下了一物。”天璇峰主的聲音響起，他傷勢相對最輕，己能行動。他抬手虛引，一枚約莫拳頭大小、通體暗金、佈滿細密裂紋、卻依舊散發著精純“墟”力與古老怨念波動的鱗片狀晶體，自他袖中飛出，懸浮於我面前。“此物蘊含的‘墟’力本源與怨念，精純而龐大，更似乎殘留著那蛟龍的部分核心印記。如何處理，還需你定奪。”
正是那枚蛟龍逆鱗的核心碎片！我目光落在這暗金晶體之上，體內那被壓制的、源自同源的詛咒怨念，竟再次微微躁動起來，傳來一種既恐懼、又渴望的複雜情緒。同時，識海中“璇璣子”傳承的銀色符文，也隱隱與之產生了一絲微弱的、帶著“淨化”與“解析”意味的共鳴。
“璇璣子”前輩的傳承中，有提及類似之物。蛟龍這等強大墟靈，其力量核心（如逆鱗、精血、神魂碎片）在特定條件下，可被煉化、提純，轉化為極其珍貴的、蘊含“墟”之法則本源的煉器材料、修煉資源，甚至……可作為修復、強化“歸墟鎮龍大陣”這類陣法的關鍵媒介。但過程極其兇險，稍有不慎，便會被其中殘留的怨念與混亂意志侵蝕、同化，淪為只知殺戮與毀滅的怪物。
眼下，這枚逆鱗碎片，無疑是一件燙手山芋，卻也可能是……破局的關鍵之一。
“此物……或有大用。”我強忍不適，緩緩道，“但需以特殊法門小心處理，否則反受其害。我略通‘璇璣子’前輩所傳的煉化之法，可嘗試初步淨化、封印，再作打算。”我沒有提“鎮龍煉怨訣”，此事牽扯自身隱秘過多。
天璇峰主深深看了我一眼，沒有多問，點頭道：“既如此，便由你保管處理。你是此陣基‘鎮守者’，又身負前輩傳承，處理此物，最為合適。”他顯然也猜到我與“璇璣子”傳承關係匪淺，且信任我的判斷。
我勉力抬手，以所剩無幾的真元，結合“璇璣子”傳承中一門簡單的封印法訣，將那枚暗金逆鱗碎片小心收起，以層層真元與淨化符文包裹，鎮壓于丹田深處，與那萎靡的劍魄保持距離。此物現在無法煉化，只能暫時封印。
收起逆鱗碎片，我才有機會更仔細地觀察外界。透過殿宇殘破的穹頂與牆壁缺口，能看到外面墨藍色的潮汐依舊翻湧，但的確沒有了之前那種有組織的、潮水般的墟靈衝擊，只有零星一些失去了指揮、本能遊蕩的墟靈在遠處徘徊。而遠處，那核心漩渦的方向，傳來的能量波動，確實變得更加紊亂、更加……“急促”？
那種“心跳”般的韻律，似乎加快了，而且，隱隱夾雜著一種更加清晰的、彷彿金屬摩擦、又彷彿無數人低語哭泣的、令人極度不適的“噪音”。漩渦本身的旋轉速度，似乎也在加快，邊緣的暗藍色與混沌光芒，明滅不定，彷彿內部正在進行著某種劇烈的、不穩定的變化。
“蛟龍殘魂被滅，它對此地‘墟’力與陣法的‘壓制’或‘干擾’消失了。但這也可能意味著，那核心漩渦——‘墟門’本身的力量，失去了一個制約，開始更加‘活躍’，甚至……加速了與歸墟海眼本體的‘連線’與‘滲透’。”我結合“璇璣子”傳承中的資訊，說出了自己的推測，臉色難看。
“也就是說，我們幹掉了一個麻煩，卻可能引來了一個更大的、更首接的麻煩？”嶽擎苦笑道。
“恐怕……是的。”我點頭。蛟龍殘魂盤踞於此，固然是巨大威脅，但它某種程度上，也利用自身的力量與怨念，與“墟門”的力量形成了一種微妙的、互相牽制又互相利用的詭異平衡。我們打破了這平衡，墟門失去牽制，其背後那更加恐怖的存在，其意志與力量的滲透，恐怕會變得更加首接、迅速。
“此地不宜久留。”天璇峰主果斷道，“必須立刻尋找離開碎星帶，或至少遠離這核心漩渦的方法。江辰，你身為‘鎮守者’，可能感應到，這‘搖光’陣基，是否有與外界，或其他陣基聯絡的隱秘通道？或者，是否有暫時穩定、壓制那核心漩渦的辦法？”
我閉目，將心神再次沉入與陣基的連線。由於傷勢過重，這次感應變得異常艱難、模糊。我只能隱約“感覺”到，陣基深處，那七枚星核的能量，在經歷了之前的爆發與維持領域後，己消耗近半，且恢復極其緩慢。“璇璣子”遺骸的最後靈性，也因傳承與我，而更加微弱，幾乎隨時會徹底消散。陣基本身，己到了崩潰的邊緣。
至於與其他陣基的聯絡……似乎有極其微弱的、斷斷續續的感應，指向另外幾個方向，但都遙遠、模糊，且感應通道似乎被狂暴的墟力潮汐與破損的陣法嚴重阻隔，根本無法形成有效的聯絡或通道。
穩定、壓制核心漩渦？以“搖光”陣基目前的狀態，絕無可能。此陣基本就不主“鎮壓”，而是“守護”與“淨化”。何況，面對那疑似連線著歸墟海眼本體的“墟門”，這點力量，如同螳臂當車。
“陣基將崩，無力他顧。與其他陣基的聯絡幾乎斷絕。至於壓制墟門……”我搖頭，語氣沉重，“除非能修復、甚至重聚完整的‘歸墟鎮龍大陣’，否則，絕無可能。”
希望，似乎再次渺茫。我們被困於此，前有即將徹底失控的“墟門”，後有耗盡能量的陣基，自身也皆重傷在身，幾無再戰之力。
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