在靈泉和闢塵珠的滋養下，時間彷彿失去了意義。我們貪婪地吸收著精純的靈氣，修復著身體的創傷。井水甘甜，蘊含生機，每喝一口，都感覺疲憊和傷痛被驅散一分。闢塵珠散發的柔和光芒，不僅淨化了空氣，更似乎有安神定魂的奇效，讓我紛亂的心緒漸漸平復，修煉起來事半功倍。
約莫過了大半日，外面呼嘯的風聲漸漸減弱，最終歸於沉寂。沙塵暴，終於過去了。
我緩緩收功，睜開雙眼。體內傷勢好了小半，經脈的裂痕在靈氣溫養下癒合了不少，真氣也恢復了三西成，雖然遠未到巔峰，但至少有了自保之力。老張頭一家氣色也好了很多，狗娃甚至恢復了些許活力，好奇地打量著井口的珠子。
“風停了。”我站起身，走到裂縫入口，小心翼翼地向外望去。
天地間一片昏黃，厚厚的沙塵覆蓋了一切，原本的雅丹地貌被改變了模樣，許多溝壑被填平，許多土丘被削低。天空依舊是灰濛濛的，陽光艱難地穿透沙幕，顯得有氣無力。空氣中瀰漫著濃重的土腥味。
沙暴掩蓋了我們的足跡，這或許是好事。但同樣，也可能掩蓋了土匪的蹤跡，讓我們無法判斷他們的位置。
“我們……現在走嗎？”老張頭湊過來，低聲問道，眼中既有逃出生天的慶幸，又有對前路的恐懼。
我沉吟不語。離開是必然的，此地不宜久留。但去哪裡？繼續向西北前往落星山脈？還是……想辦法尋找失散的凌霜前輩？
想到凌霜，我的心猛地一緊。她引開追兵，生死未卜。以她的修為和機智，或許己經脫身。但她會去哪裡找我們？約定的匯合點太遠，而且我們迷路了。在這茫茫荒原，失散後再想重逢，難如登天。
或許……她也會朝著落星山脈的方向前進？那是我們之前約定的最終方向。
“走。”我下定決心，“繼續向西北，去落星山脈。那裡是唯一可能的安全點，也是凌霜前輩最可能去的地方。”
我最後看了一眼那口靈泉和闢塵珠。心中雖有不捨，但理智告訴我，現在不是貪圖寶物的時候。取珠風險未知，而且這口泉眼或許對後來的遇難者也是一線生機。記下這個地方，或許將來還有機會回來。
我們收拾好行囊，灌滿了水囊（靈泉效果奇佳，多帶些有備無患），然後小心翼翼地爬出裂縫，重新踏上荒原。
沙暴後的荒原，死寂得可怕。腳下是鬆軟的、沒過腳踝的沙層，行走起來異常費力。放眼望去，除了黃沙還是黃沙，幾乎失去了所有參照物。我只能依靠懷中玉佩那持續指向西北的微弱牽引，以及記憶中太陽的方向，艱難地辨認著路徑。
我們必須儘快走出這片被沙暴徹底改變的地形，找到熟悉的參照物，否則極易徹底迷失。
一路上，我們都沉默著，心情沉重。既擔心凌霜的安危，又害怕遭遇土匪。每一步都走得小心翼翼，耳朵豎得老高，警惕著任何風吹草動。
走了約莫一個時辰，前方出現了一片未被沙暴完全掩埋的、相對較高的風蝕巖區。我示意大家加快腳步，希望能到那裡登高望遠，辨認一下方向。
就在我們接近巖區邊緣時，走在前面的我，突然猛地停下腳步，瞳孔驟縮！
只見前方一片沙地上，赫然出現了幾行清晰的腳印！腳印雜亂而深陷，明顯是成年男子的靴印，而且數量不少！腳印的方向，正是朝著我們這邊而來！
是土匪！他們搜到這裡了！
我的心瞬間提到了嗓子眼！立刻示意大家趴下，躲到一塊岩石後面。
“是……是那些天殺的？”老張頭聲音發顫，臉都白了。
我凝重地點點頭，仔細檢視那些腳印。腳印很新，沙暴剛過，痕跡清晰，說明他們過去不久！而且看腳印的朝向和分佈，似乎是在……搜尋？難道他們沒放棄，還在找我們？
麻煩了！如果土匪在這附近活動，我們繼續前進，很可能自投羅網！
“怎麼辦？往回走？”狗娃的母親帶著哭腔問道。
往回走？回哪裡去？回那個巖縫？且不說能否找到，那裡也並非絕對安全。
我強迫自己冷靜下來，仔細觀察周圍。腳印是從東南方向來的，朝著西北方向而去。也就是說，土匪可能己經走到我們前面去了？還是分散搜尋？
風險太大，不能貿然前進。
”！說再況看看，來起躲！邊那去“。堆石的雜複形地、集加更片一方前側在落終最，視掃目我
。靜的向方印腳到察觀以可，闊開對相野視裡這。去進了藏石的蔽一了找，中堆石到行潛速快，護掩的石岩助藉，腰著貓們我
。熬煎同如都秒一每。著待等地張，吸呼住屏們我。寂死片一周西，去過地秒一分一間時
！來過了飄風著順，聲話說的糊模、的約陣一，然突，間時的香炷一了過莫約
！向方的延印腳是正，向方北西自來音聲
”！近附這在躲定肯，子泥個幾那有還！遠不跑，傷了們娘那！搜細仔“
”！皮的們他了剝非到找！沙滿了吃剛，氣天鬼這，的媽“
！？殺追被在正，跡蹤了現發們他被但，了！？輩前霜凌找在是……道難？”們娘的傷了“找在們他……且而！近附在的真們他！音聲的匪土是
！險危其極境但！著活還然果輩前霜凌！憂擔的大巨是更，希是！跳狂臟心我讓測猜個這
？剿圍被輩前霜凌著看睜睜眼道難？跟不！死送是就去出，微低力實們我可？援救機伺？去上跟？辦麼怎
。心的我著燙，鐵烙的紅燒同如，擇選的難兩
