突然出現的宗門修士，徹底打亂了我們的計劃。前往西麓墜星湖的路線己不安全，我們只能臨時轉向，朝著南方更加原始、未知的叢林深處逃去。
南面的山林與之前迥然不同。參天古木遮天蔽日，藤蔓如巨蟒般纏繞垂落，地面覆蓋著厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質，鬆軟而溼滑，空氣中瀰漫著濃重的腐葉和溼土的氣息。這裡幾乎看不到天空，光線昏暗，視線受阻，行走異常艱難。
我們不敢停留，在凌霜的帶領下，深一腳淺一腳地在密林中穿行。必須儘快遠離那些宗門修士可能搜尋的區域。老張頭一家走得更加吃力，狗娃的母親幾次險些滑倒，全靠我和老張頭攙扶。每個人的心都提到了嗓子眼，生怕弄出太大動靜，引來不必要的麻煩。
我全力運轉神識，警惕地感知著周圍。這片原始叢林充滿了各種生命氣息，毒蟲蛇蟻潛伏，偶爾還能感覺到一些散發著微弱妖氣的生物在遠處活動。但此刻，我們顧不得這些，最大的威脅來自那些在空中巡弋的、目的不明的修士。
一路向南，跋涉了約莫兩個時辰。林中霧氣漸濃，能見度更低，方向也漸漸難以辨認。我們彷彿陷入了一座巨大的綠色迷宮。
“這樣盲目逃竄不是辦法。”凌霜停下腳步，靠在一棵需要數人合抱的巨樹旁，微微喘息。連續的高強度奔逃和警惕，對她也是不小的消耗。“我們需要確定方位，找一個相對安全的地方暫避，從長計議。”
她取出那枚“牽機引”羅盤，但指標在這裡旋轉不定，似乎受到了某種干擾。“此地地磁紊亂，或有特殊礦脈，羅盤失效了。”
我的心沉了下去。失去了方向的指引，在這茫茫林海中，我們很容易迷失方向，甚至繞回危險區域。
“看那裡！”一首沉默寡言、卻對山林格外敏感的狗娃突然低聲喊道，指著左前方一片異常茂密的藤蔓牆。
我們順著他指的方向望去。只見那片藤蔓之後，隱約可見一個黑黢黢的洞口，被植被完美地遮掩著，若非狗娃眼尖，極難發現。
“是個山洞？”老張頭眼中閃過一絲希望。
凌霜示意我們噤聲，自己悄無聲息地靠近，仔細探查了片刻，又側耳傾聽。她撥開藤蔓，一股帶著溼冷和淡淡腥氣的風從洞內吹出。
“洞不深，是空的。沒有活物氣息，但有……野獸居住過的痕跡，時間不短了。”凌霜判斷道，“暫時可以躲避。”
這無疑是雪中送炭！我們連忙鑽了進去。洞口狹窄，內部卻有一個房間大小的空間，地面乾燥，洞壁長滿青苔，角落堆著一些枯骨和毛髮，確實像是某種大型野獸廢棄的巢穴。雖然氣味不佳，但足夠隱蔽，能遮風避雨。
我們終於得以喘息。老張頭一家癱坐在地，幾乎虛脫。我和凌霜也靠在洞壁，抓緊時間調息恢復。
“那些修士……是什麼人？他們也在找我們嗎？”我忍不住問道，這是目前最大的隱患。
凌霜搖搖頭，臉色凝重：“看其服飾氣度，像是附近某個修仙宗門的弟子。但他們搜尋的方向和方式，不像是針對我們這等散修。更可能……與東北方向那場金丹爭鬥有關。或許是在搜尋同門，或許是在尋找爭鬥中遺落的寶物，又或者……在追捕爭鬥的另一方。”
宗門弟子！金丹爭鬥的餘波！我們似乎無意中捲入了更高級別的風波中心。這讓我感到一陣無力。在真正的宗門勢力面前，我們這點微末道行，簡首不堪一擊。
“必須儘快離開這片區域。”凌霜沉聲道，“宗門插手，此地必成是非之地。等外面風聲稍緩，我們需重新確定方向，儘快前往墜星湖，或者……另尋他處。”
我點點頭，心中卻蒙上了一層更深的陰影。落星山脈，比想象中更加複雜危險。黑風寨的威脅尚未解除，又捲入了宗門的是非。前途一片迷茫。
接下來的半天，我們躲在洞中，不敢外出。凌霜在洞口布置了更隱蔽的預警禁制。我則一邊調息，一邊嘗試繪製更多的符籙以備不時之需。老張頭一家在恐懼和疲憊中昏睡過去。
洞外不時傳來飛禽掠過的撲翼聲和遠處隱約的獸吼，每一次都讓我們心驚肉跳，生怕是那些修士去而復返。
黃昏時分，洞外漸漸安靜下來。凌霜決定冒險外出探查一番，確認安全，並尋找食物和辨別方向。
她離開後，洞內只剩下我和熟睡的老張頭一家。寂靜中，壓抑感更甚。我握緊玉佩，感受著它的溫潤，心中思緒紛雜。清風觀，師父，玉佩的秘密，宗門的出現……這一切之間，到底有著怎樣的聯絡？我們這次的逃亡，究竟是厄運，還是……某種宿命的牽引？
約莫一個時辰後，洞口藤蔓微動，凌霜的身影悄無聲息地滑了進來。她臉色稍緩，手中提著兩隻肥碩的野兔和一些可食用的菌菇。
“外面暫時安全，沒發現修士蹤跡。”她低聲道，“我在高處觀察，南面地勢漸低，似乎通往一片沼澤溼地，兇險未知。東面和北面依舊是連綿群山。西面……被濃霧籠罩，看不真切，但那股紊亂的地氣似乎源自那邊。”
她將食物放下，繼續說道：“當務之急，是確定下一步去向。繼續向南，恐入險地；向東向北，可能撞上黑風寨或 或宗門修士；向西……迷霧重重，吉凶難料。”
這簡首是一個西面楚歌的局面！每一個方向都充滿了未知的危險。
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