告別凌霜和老張頭一家，我再次踏上探索之路。這一次，目標明確——沿著地下湖的東岸，尋找前輩遺言中提到的“出口”線索。懷中斷刃的玉佩，在靠近湖泊後，再次傳來微弱的悸動，方向首指湖心深處，似乎那裡有什麼東西在吸引它。
地下湖廣闊無垠，漆黑的水面如同巨大的墨玉，倒映著洞頂垂下的、散發著幽藍磷光的鐘乳石，光線昏暗而詭異。湖水死寂，不起波瀾，卻散發著一股深沉的、令人心悸的寒意。空氣中瀰漫著濃重的水汽和淡淡的腥味。
我收斂全身氣息，貼著湖岸嶙峋的巖壁，小心翼翼地前行。腳下是溼滑的岩石和鬆軟的淤泥，每一步都需格外謹慎。神識不敢探入湖中太深，只能覆蓋周身數丈範圍，警惕著任何風吹草動。
湖岸地形複雜，時而狹窄難行，時而開闊平坦。在一些開闊地帶，我看到了一些奇特的景象：岸邊堆積著大量破碎的甲殼和慘白的骨骼，形狀怪異，不似尋常妖獸，更像是某種……蟲類或異族的殘骸！有些骨骼巨大無比，遠超想象。這些殘骸上，佈滿了啃噬的痕跡，散發著濃烈的死氣。
這裡，顯然是一個巨大的獵場。有獵食者，就有被捕食者。那觸手妖獸，恐怕只是其中之一。
我心中凜然，更加小心。前行了約莫半個時辰，除了死寂和殘骸，並未遇到活物。但那種被窺視的感覺，卻始終縈繞在心頭，彷彿黑暗中有無數雙眼睛在盯著我。
又走了一段路，前方出現一片相對平坦的沙地，沙地上生長著一些散發著幽藍光芒的蘑菇叢，將周圍映照得一片朦朧。在蘑菇叢的中央，我赫然看到了一具……相對完整的骸骨！
那骸骨並非人類，形似巨蜥，但骨骼更加粗壯，頭顱碩大，口中利齒交錯，即便死去多時，依舊散發著兇戾的氣息。骸骨旁，散落著幾片破碎的、閃爍著金屬光澤的鱗片。
三階妖獸的骸骨！而且，是被某種力量瞬間撕裂而亡！我仔細檢查傷口，發現骨骼斷裂處光滑如鏡，殘留著一絲極其鋒銳、卻又帶著陰寒死寂的意蘊！這絕非普通妖獸所為！
是什麼東西，能如此輕易地殺死三階妖獸？我後背發涼，警惕地環顧西周。這片沙地，恐怕是某個更恐怖存在的領地！
我不敢久留，加快腳步，想要繞過這片區域。然而，就在我即將離開沙地邊緣時，異變陡生！
“沙沙……沙沙……”
一陣細微的、令人頭皮發麻的摩擦聲，從旁邊的蘑菇叢深處傳來！聲音密集，由遠及近！
我猛地停住腳步，握緊柴刀，全身肌肉緊繃！神識死死鎖定聲音來源！
只見那幽藍色的蘑菇叢中，突然湧出無數只拳頭大小、通體漆黑、長著無數節肢和複眼的怪蟲！它們如同潮水般湧來，速度快得驚人，口中發出“嘶嘶”的尖嘯，複眼閃爍著貪婪的紅光！
是屍腐甲蟲！一種群居的、以腐肉和死氣為食的低階妖蟲，單體實力不強，但數量龐大，悍不畏死，一旦被纏上，極為麻煩！
“該死！”我低罵一聲，不敢戀戰！柴刀揮舞，劈出數道刀罡，將衝在最前面的甲蟲斬碎！蟲屍爆開，濺射出腥臭的綠色汁液，帶有腐蝕性！
更多的甲蟲從西面八方湧來，將我包圍！它們似乎被我的生氣所吸引！
“火鴉符！”我毫不猶豫地甩出兩張符籙！符光爆開，化作兩隻火鴉，衝入蟲群，爆發出熾熱的火焰！甲蟲發出淒厲的慘叫，被燒得噼啪作響，瞬間清空一小片！
但蟲潮無窮無盡！更多的甲蟲從蘑菇叢深處湧出，甚至有些從地下鑽出！
不能被困住！我一邊揮刀抵擋，一邊施展身法，向著東邊猛衝！火鴉符不斷激發，在蟲海中炸開一條通路！
“嗤！”一隻甲蟲突破防禦，咬在我的小腿上！劇痛傳來，護體真氣竟被它尖銳的口器刺破！我反手一刀將其拍碎，但傷口處傳來麻痺感，有毒！
我心中大駭，全力運轉真氣逼毒，速度不減反增！必須衝出蟲潮範圍！
就在我即將衝出沙地，踏上堅實巖地的時候！腳下突然一空！原本看似堅固的地面，竟然塌陷了！是一個被蟲蛀空的陷阱！
“不好！”我驚呼一聲，身體失控下墜！下方是一個深不見底的坑洞，腥臭撲鼻！
千鈞一髮之際，我猛地將柴刀插入坑壁，止住下墜之勢！抬頭望去，坑洞邊緣，密密麻麻的屍腐甲蟲正如同瀑布般傾瀉而下！
絕境！我咬緊牙關，正欲拼命向上攀爬！
“吼——！”
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