石老鬼帶來的訊息，並未讓我感到意外。沙狼幫在此地盤踞多年，吃了如此大虧，豈會善罷甘休？那狂沙真人既是金丹修士，親自出馬，也在情理之中。
“可知其何時會來？”我神色平靜，問道。
“據探子回報，狂沙真人三日前出關，正在集結人手，揚言三日後踏平我寨。”石老鬼憂心忡忡，“前輩，那狂沙真人晉入金丹己近二十年，兇名赫赫，一手‘狂沙道法’威力驚人，曾斬殺過同階修士……不若前輩暫避鋒芒，我寨也……”
他話未說完，但意思很明顯，想勸我離開，以免被牽連，寨子也可遷徙避禍。
我擺擺手，打斷了他：“無妨。我既受你寨供奉，自當護你等周全。區區金丹初期，還不足為懼。你等照常戒備，加固寨防，三日後，我自會應對。”
石老鬼見我語氣篤定，雖仍忐忑，但見我展露的陣法修為，又想到那日輕描淡寫擊退血狼的手段，心中稍安，躬身道：“是！全憑前輩做主！”便退下安排去了。
“正好藉此機會，試試星核碎片煉化後的實力，也需在此地立威，方便日後行事。”我心中暗道。初來天雲大陸，需有立足之地。石林寨地處偏僻，民風淳樸，是個不錯的臨時據點。展露部分實力，震懾周邊宵小，可省去不少麻煩。
接下來三日，我深居簡出，繼續煉化星辰核心碎片，鞏固修為，將狀態調整至巔峰。星核碎片中蘊含的本源之力精純浩瀚，我的金丹越發凝實，對星辰之力的掌控也愈加精妙，《星隕指》神通亦有所領悟。
期間，我暗中將寨子周圍的“三星護靈陣”又加固了一番，並留下幾處後手。此陣雖簡，但經我之手，足以困住金丹初期一段時間。
第三日，黃昏。戈壁灘上風沙漸起，帶著肅殺之氣。
“咚！咚！咚！”
急促的警鐘聲響徹石林寨！寨牆上，守衛林立，箭矢上弦，氣氛緊張。寨民們躲入屋中，瑟瑟發抖。石老鬼與幾位長老站在牆頭，面色凝重地望著遠方。
我依舊在客棧靜室打坐，神識卻早己覆蓋整個寨子及周邊數十里。
來了！
遠處地平線上，煙塵滾滾！近百騎沙蜥獸奔騰而來，煞氣沖天！為首一人，身穿黃袍，面容粗獷，眼神兇戾，周身散發著強大的靈壓，正是金丹初期的狂沙真人！他身後，跟著血狼等三名築基頭目，以及數十名煉氣匪徒，氣勢洶洶！
“石老鬼！滾出來受死！”狂沙真人聲如洪鐘，帶著真元，震得寨牆嗡嗡作響，“還有那個藏頭露尾的傢伙，敢傷我兄弟，今日必將你抽魂煉魄！”
石老鬼強自鎮定，揚聲道：“狂沙！此地己受前輩庇護，你休要猖狂！速速退去，否則悔之晚矣！”
“哈哈哈！庇護？就憑一個築基小輩？”狂沙真人不屑狂笑，“今日便破了你這龜殼，雞犬不留！”
他大手一揮：“兒郎們！給我攻！”
“殺！”匪徒們嚎叫著，各種法術、箭矢如同暴雨般射向寨牆！
“啟陣！”石老鬼厲喝！淡黃色光罩升起，擋住攻擊，光罩劇烈波動。
“哼！雕蟲小技！”狂沙真人冷哼一聲，飛身而起，祭出一柄巨大的沙黃色葫蘆！葫蘆口噴出漫天黃沙，化作一條猙獰的沙蟒，狠狠撞在光罩上！
“轟！”光罩狂震，裂紋蔓延！石老鬼噴血倒退，陣法搖搖欲墜！金丹之威，確實非築基可比！
“前輩！”石老鬼驚駭望向客棧方向。
就在沙蟒再次抬起巨口，欲要徹底粉碎光罩的剎那——
“嗡！”
一道淡藍色的星光，自客棧中沖天而起！星光中，我腳踏虛空，緩步走出，氣息內斂，卻帶著一股無形的威壓。
“你的對手，是我。”我目光平靜地看向狂沙真人。
