痛。無處不在的、彷彿靈魂與肉體一同被投入混沌磨盤中反覆碾磨、灼燒、凍結後的、難以言喻的、極致痛楚，是意識從最深沉的、無邊的黑暗中，艱難甦醒時，最先、也唯一能感知到的存在。
不僅僅是肉體。經脈如同被滾燙的沙礫填滿、刮擦，每一次試圖運轉真元，都帶來撕裂般的劇痛與凝滯。骨骼彷彿被拆散後胡亂拼湊，稍微一動，就發出不堪重負的呻吟與錯位的摩擦。臟腑移位，氣血淤積，每一次呼吸，都牽扯著胸腔深處火辣辣的灼痛。
而神魂的創傷，更為嚴重。彷彿被強行塞入了遠超負荷的、冰冷混亂的資訊，又被狂暴的空間亂流與毀滅能量狠狠沖刷、撕裂。識海佈滿了觸目驚心的裂痕，如同即將破碎的冰面，那枚“劍印”虛影黯淡、沉寂，懸浮在混沌的意識深處，幾乎難以察覺。唯有最後那捲軸上、與“悲鳴之鑰”帶來的、關於“聖軀”、“火種計劃”、“寂滅之心”等破碎而沉重的資訊，如同燒紅的烙印，頑固地、斷斷續續地，在意識的劇痛中沉浮、閃爍，帶來更深層次的、令人窒息的困惑與沉重。
我……還活著？
這個認知，如同投入死寂泥潭的石子，在我混沌的意識中，激起一圈微弱的漣漪。我還活著……那搖光和劉雪呢？她們在哪裡？這裡……又是哪裡？
我掙扎著，想要睜開眼睛，想要坐起身，想要呼喚同伴。然而，眼皮如同千斤閘門，沉重得無法掀開。身體更是如同被無形的鎖鏈死死捆縛，連動一根手指的力氣都沒有。只有那無處不在的、深入骨髓與靈魂的劇痛，在清晰地提醒著我，我還“存在”，還在這殘酷的、未知的、或許更加絕望的“現實”之中。
不知嘗試了多久，也不知失敗了多少次。意識在劇痛的折磨下，幾次瀕臨再次沉淪的邊緣，卻又被一股難以言喻的、如同風中殘燭般微弱、卻異常頑固的、對“存在”本身、對同伴的牽掛、對未盡責任的執著，強行拉回。
終於，在又一次拼盡全力的掙扎後，我緩緩地、極其艱難地，掀開了一條眼縫。
光線，首先湧入。並非地下遺蹟那乳白的、人造的、恆定的光芒，也非廢墟中那灰濛濛的、永恆陰鬱的天光。而是……一種溫暖的、明亮的、帶著鮮活生命力的、如同清晨第一縷陽光穿過林間薄霧的、淡金色的、自然天光。
空氣，也截然不同。不再是廢墟的死寂塵埃、也不是遺蹟的陳舊機油與金屬氣息，更不是地心深處的硫磺與灼熱。而是一種……清新的、帶著泥土、青草、露水、以及淡淡花香的、溼潤而沁人心脾的、屬於大自然的、鮮活氣息。
這裡……是哪裡？
視野依舊模糊，如同隔著一層晃動的水簾。只能勉強看到，頭頂是極高、極遠的、呈現出澄澈淡藍色的、點綴著幾縷如絲白雲的……天空？而周圍，似乎是一些低矮的、影影綽綽的、綠色與褐色交織的、彷彿是樹木、藤蔓、岩石的輪廓？
我躺在一片……柔軟的、溼潤的、帶著青草與腐殖質氣息的、厚厚的草地上？
天空？草地？樹木？這……怎麼可能？我們不是在那毀滅性的傳送與“淨火熔爐”的爆炸中，被拋入了無盡的空間亂流嗎？怎麼會來到這樣一個……看起來如此“正常”、如此“安寧”、甚至……如此“美好”的地方？
是幻境？是臨死前的迴光返照？還是那混亂的傳送，真的將我們拋到了某個……與“歸墟”世界截然不同的、完好的、生機勃勃的地方？
無數疑問，伴隨著更深的警惕，湧上心頭。在經歷了那麼多詭異、恐怖、九死一生之後，眼前這看似平靜美好的景象，反而讓我感到一種更加深沉的不安。這平靜之下，是否隱藏著更大的危險？或者，這本身就是某種更加高明的、迷惑心智的陷阱？
“咳……咳咳……”喉嚨裡湧上一股濃重的血腥與鐵鏽味，我忍不住劇烈地咳嗽起來，每一次咳嗽，都牽動全身傷勢，帶來更加劇烈的痛楚，也讓我徹底清醒、確認，這一切，並非幻覺。
“江師弟？！”一聲虛弱、卻充滿了難以置信的驚喜與關切的、熟悉的女子呼喚，在我左側不遠處響起。
是搖光的聲音！她也還活著！而且，似乎離我不遠！
我奮力地，將頭轉向聲音傳來的方向。視線依舊模糊，但能勉強看到，在我左側約三西丈外，一處開滿了淡紫色小花的、低矮灌木叢旁，一道熟悉的、月白色的、沾滿了泥土草屑與乾涸血跡的、纖弱身影，正掙扎著，想要坐起，目光焦急地望向我這邊。
是搖光！她雖然同樣狼狽不堪，髮髻散亂，臉色蒼白，一隻手臂不自然地垂著，但至少……她還活著，神智清醒！
看到她還活著，一股難以言喻的、劫後餘生的激動與安心，瞬間沖淡了些許肉體的劇痛與心中的不安。
“搖……搖光師姐……”我嘶啞地開口，聲音如同破舊風箱，乾澀難聽，“你……沒事……劉雪……呢？”
“我沒事……傷得重，但死不了。”搖光掙扎著，緩緩挪到我身邊，目光快速掃過我慘不忍睹的身體，眼中充滿了痛惜與擔憂。“劉師妹……在那裡。”
她指了指另一側，距離我們約五六丈外，一株需要數人合抱的、古老的、枝繁葉茂的巨樹下。劉雪正靜靜地躺在樹根旁一片柔軟的苔蘚上，依舊昏迷不醒，但胸口微微起伏，氣息雖然微弱，卻還算平穩。她的臉色雖然蒼白，卻不再有中毒時的青黑，顯然“焱衛所”池水的能量與後續的遭遇，己將她體內的劇毒基本清除，此刻只是重傷虛弱。
看到她們兩人都還活著，我心中最大的石頭，終於落下一半。至少，我們三人，再一次從絕境中，掙扎著活了下來。
“這裡……是哪裡？”我喘息著，再次問道，目光警惕地掃過周圍這看似寧靜祥和的、被高大樹木環繞的、林間空地。陽光透過層層疊疊的枝葉，灑下斑駁的光點，空氣清新得令人恍惚，遠處隱約傳來鳥鳴與溪水流淌的潺潺聲。一切都顯得如此不真實，與我們之前經歷的、那如同地獄般的廢墟、遺蹟、地心世界，形成了荒謬而強烈的對比。
搖光也茫然地搖頭，眼中同樣充滿了困惑與警惕：“不知道……最後的爆炸和傳送……我失去了意識。醒來時，就在這裡了。這裡……不像是‘歸墟’的另一側。空氣、植物、甚至……光線，都完全不同。而且……”
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