竹葉青癱坐在廢墟中，背靠著冰冷的巖壁，胸口劇烈起伏，每一次呼吸都帶著血沫。他身上的異變特徵己經迅速消退，恢復了人類的形態，但臉色卻比死人還要蒼白。那雙曾經如同毒蛇般陰冷的眼睛，此刻充滿了驚駭、絕望，以及一種信仰崩塌般的茫然。
他看著我，彷彿在看一個怪物。
“不可能這不可能”他喃喃自語，聲音嘶啞而顫抖，“聖晶的力量是無敵的是偉大的‘先驅’賜予我的怎麼可能會被被你的血汙染”
“先驅？”我敏銳地捕捉到了他話語中的關鍵詞，心中一動，“你說的‘先驅’，是誰？淨化者的首領？還是別的什麼東西？”
竹葉青的身體猛地一震，彷彿聽到了什麼極其忌諱的名字。他抬起頭，看向我，眼中閃過一絲複雜難明的光芒，有恐懼，有怨恨，也有一絲掙扎。
他沉默了良久，才緩緩開口，聲音如同從喉嚨深處擠出來的一般：“‘先驅’是我們對‘祂’的尊稱‘祂’是淨化者文明的締造者是引領我們走向‘完美進化’的至高存在”
“淨化者文明？”我眉頭緊鎖，“淨化者，不是一個由人工智慧控制的機械軍團嗎？怎麼又冒出來一個文明？”
“那只是表象”竹葉青臉上露出一抹苦澀的笑容，“是為了迷惑你們這些低等生命而製造的假象”
“真正的淨化者是一個由‘先驅’創造的超越了碳基和矽基生命形態的高等文明”
“他們的目標從來不是征服廢土或者消滅倖存者”
“那些只是測試”
“測試？”我感到一股寒意，從脊椎骨升起，“測試什麼？”
“測試‘種子’的適應性”竹葉青的目光，變得有些空洞，彷彿陷入了某種回憶，“‘先驅’認為這個世界的原生生命充滿了缺陷和混亂需要被‘淨化’和‘重塑’”
“祂在不同的倖存者聚居地投放了不同種類的‘種子’”
“這些‘種子’會潛移默化地影響感染同化當地的生命”
“最終會將他們改造成符合‘先驅’意志的‘新人類’”
“而我們黑曼巴”竹葉青指了指自己，臉上露出一抹自嘲的笑容，“就是第一批被‘種子’成功改造的‘試驗品’”
“我們擁有遠超常人的力量和壽命但也失去了作為人類的某些東西”
“我們被‘先驅’稱為‘眷族’”
“這座祭壇”他看向那座己經佈滿裂痕、光芒黯淡的祭壇，“就是‘先驅’賜予我們的‘聖物’”
“它可以幫助我們溝通‘先驅’的意志獲取更強大的力量”
“也可以作為‘錨點’為‘先驅’降臨這個位面提供座標”
竹葉青的話語，如同一個個驚雷，在我腦海中炸響！
我終於明白了！
淨化者，根本不是單純的要毀滅人類！
它們是在進行一場殘酷的“篩選”和“改造”實驗！
它們想要將整個廢土，都變成它們的“試驗場”！將所有幸存者，都變成它們的“試驗品”！
而黑曼巴，就是它們第一批成功的“產品”，是它們用來監視、控制、甚至協助它們完成這場實驗的“爪牙”！
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