夜深了。
萬籟俱寂，連蟲鳴都歇了。霜月城的燈火一盞盞熄滅，整座城池沉入墨色的夢境。
南宮楚的寢居內，燭火己熄。
空氣裡殘留著沐浴後的淡淡花香和水汽。
南宮星柒在床上熟睡，呼吸均勻綿長。小臉恬靜。
床邊，南宮楚靜靜站著。
她剛沐浴完，長髮溼漉漉地披散在肩背，水珠沿著精緻的鎖骨滑落，沒入寢衣領口。
身上只著一件單薄的絲質寢衣，被水浸溼的部分呈半透明，貼在肌膚上。
月光勾勒出她豐腴成熟的曲線。
飽滿的胸脯，纖細的腰肢，圓潤的臀線。每一處都散發著成熟女性獨有的、慵懶而致命的誘惑。
可她那雙冷媚的眸子此刻空洞地望著虛空，眼角那顆淚痣在溼潤的肌膚上格外醒目，卻像是凝固的淚滴。
她俯身，替星柒輕輕掖好被角，又伸手探了探女兒的額頭。
“唔……母親……”
南宮星柒迷迷糊糊地咕噥一聲，小手下意識地抓住母親的手指，蹭了蹭，又沉沉睡去。
南宮楚的手指僵在半空。
她看著女兒天真無邪的睡顏，心臟像是被一隻手狠狠攥緊，疼得她幾乎喘不過氣。
身為主母，她必須帶頭維護族規。
南宮家的鐵律刻在祠堂石碑上，刻在每個長老心裡，也刻在她這個主母的骨血裡。
除傳承家主之位者，其餘子女，七歲種蠱，改姓東郭，淪為分家。
這是維繫家族千年不墜的根基。是平衡，是秩序，是……冰冷的現實。
可身為母親……
南宮楚閉上眼，指尖微微顫抖。
她怎麼能眼睜睜看著星柒。這個笑起來像小太陽、撲進她懷裡撒嬌時會甜甜喊“母親”的小女兒。
在明年生辰那天，被帶到祠堂，被種下那惡毒的蠱蟲？
怎麼能看著她清澈的眼睛從此蒙上陰影，看著她活潑的性子被一點點磨平，看著她從“南宮星柒”變成“東郭柒”。
從此生死不由己，喜怒繫於人？
光是想象那個畫面，南宮楚就覺得五臟六腑都被絞碎了。
這種矛盾日夜啃噬著她，像鈍刀子割肉，緩慢而持久地凌遲。
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