她發現有的植株喜陽，得安置在籬笆東側，晨起的第一縷光必須照到。
有的耐陰，需種在西牆根下，避開午後最烈的日頭。
她還學著調配最簡單的營養土。
腐葉墊底，細沙居中，表層覆以碾碎的靈石粉末。
每一種材料的比例，攪拌的手法，鋪設的厚度，都影響著靈植吸收靈氣的效率。
這讓她忽然想起母親南宮楚處理族務時，那些看似瑣碎實則環環相扣的安排。
哪位長老負責哪條礦脈，哪支分家子弟適合執行哪種任務。
哪份資源該傾斜給哪個有潛力的晚輩……
原來，治家與育苗，竟有如此多相通之處。
傍晚時分，姜璃在廊下清洗沾滿泥土的工具。
南宮星若站在藥圃旁，望著這一下午親手照料過的植株。
霜鈴花的葉片己重新挺立，赤陽藤在落日餘暉中泛著健康的光澤。
那株小幼苗也似乎舒展了些。
她心中湧動著一股奇異的充實感。
“姜姐姐，”南宮星若忍不住開口，聲音裡帶著困惑。
“這些澆水、鬆土、辨認雜草的瑣事……真能與大道相通嗎？”
“與修行、與治家、與……與改變那些看似不可撼動的規則，有關聯嗎？”
姜璃洗淨手上最後一點泥漬，抬眸看她。
夕陽的暖光在她清冷的側顏鍍上一層柔和的釉色。
“你覺得，“燉一鍋好湯，最重要的是什麼？”
南宮星若思索片刻：“食材珍貴？火候精準？”
“是耐心。”姜璃緩聲道，拿起一塊乾淨的布巾擦拭手指。
“火太猛則湯濁，心急揭蓋則香散。治國、治家，如同煲湯。”
“既要把握大勢火候，也需耐心處理最細微之處。”
“哪一味‘藥材’該何時投放，哪一處‘浮沫’需及時撇去。”
“湯汁何時該文火慢煨，何時可大火收濃。”
她走到南宮星若身邊，與她並肩望著這片小小的、卻生機盎然的藥圃。
“今日你辨草澆水，鬆土施肥，學的便是這‘察微知著’與‘對症下藥’的眼力與心性。”
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