所有人的目光，死死鎖在東郭源身上。
宴會廳內，空氣凝固。
榮光的餘溫尚未散盡，冰冷的抉擇己迫在眉睫。
東郭源站在那裡，迎著南宮磐灼灼逼視的目光。感受著西面八方投來的視線。
他緩緩放下了手中那杯己然冰涼的靈酒。
【原來，只有高飛過的鳥兒，才有資格懷念籠中的日子。】
【而我……】
他忽然想起之前在靜室中那如獲新生的喜悅，想起對自由的憧憬，想起陸前輩的期許。
【多麼可笑。】
【我以為自己破繭而出，把繭中的經歷當成了磨練，沾沾自喜。】
【卻忘了，我從未真正飛出過這片天空。】
東郭源感到一種前所未有的荒誕。
前一刻，他還是家族忠勇的楷模，是眾人敬仰的英雄。
下一刻，他就要被重新套上那無形的枷鎖。
【我該怎麼辦？】
【反抗嗎？】
這個念頭一閃而過。
他看向南宮磐那張和煦的臉，看向南宮勖沉默卻深邃的眼。
看向東郭明長老低垂的頭和顫抖的手，看向那些年輕子弟眼中的狂熱。
【若我反抗，那麼前一刻的家族忠勇榜樣，下一刻就會變成什麼？】
【忘恩負義？狼子野心？】
【一個剛被家族救活、賜予重寶和地位，就立刻翻臉不認人的……叛徒？】
東郭源的手指無意識地收緊，指甲深深陷入掌心。
疼痛傳來，卻不及心中萬分之一。
【我該怎麼辦？】
他看向上首的南宮楚。那個在他瀕死時救他一命的女人。
此刻，她端坐主位，絕美的容顏平靜，那雙深邃的眼眸中，看不出任何情緒。
【連您……也默許了嗎？】
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