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天然洞穴，幽綠螢石的光芒黯淡。
遊犬單膝跪在岩石地面上，頭顱深埋，幾乎要抵到地面。
他雙手高高托起，掌心靜靜躺著一樣東西。
是那枚剛從幽樺那裡得來的碎片。
“霧主。”
遊犬的聲音在空曠的洞穴中迴盪，帶著輕微的顫抖。
“屬下……無能。”
“沒有爭奪過南宮家，幽樺等人只奪得一枚碎片……”
“屠腹、骨叟，力戰而歿。鬼手、影蝠等人……亦在城西爭奪中隕落。”
“屬下在煉器坊……未能阻住西門業，上品碎片……被西門家奪去。”
他將最壞的結果一口氣說了出來，不敢有絲毫隱瞞。
每說出一項失敗，他的脊背就更彎一分。
等待著那無法預測的懲罰降臨。
是化為冰火骷髏？還是更可怕的、連“歸來”都可能被剝奪的責罰？
寂靜。
只有巖壁滲水“嗒、嗒”滴落的聲音。
敲在遊犬的心上，如同喪鐘。
良久，石座的方向，傳來一聲極輕的嘆息。
遊犬身體一僵，冷汗瞬間溼透了內衫。
然而，預想中的雷霆之怒並未降臨。
霧主那沙啞平淡的聲音響起，聽不出喜怒，只是陳述事實。
“折損頗重，所得甚微。”
“屬下罪該萬死！”
遊犬以頭觸地，砰然有聲。
“起來吧。”
霧主的聲音依舊平靜。
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