剎那間，彷彿有什麼東西輕輕撞了一下心口。
那些被塵封的散落在歲月縫隙裡的畫面翻湧而上。
是午後偷閒並肩坐在海棠樹下，他搶了她手裡的上冊，在夫子教程的時候，看得入迷，直到黃昏散學，下冊卻遍尋不著時的懊惱。
是她看他悶悶不樂，抿著唇說“我一定幫你找到”時，眼中映著晚霞的亮光。
他怔怔地看著那本陳舊的話本，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
一股陌生的熱意毫無預兆地竄上耳根，迅速漫染開一片灼人的緋紅，在燭光下無所遁形。
他猛地扭過頭去，只留給棠溪雪一個線條緊繃，卻透出幾分慌亂無措的側影。
“謝謝……”
夜風穿過窗隙，拂動書頁的一角，沙沙輕響，象是時光本身在低聲絮語。
那本跨越了五年光陰，終於得以遞出的舊書，靜靜躺在他的手上。
宮闕深深，雪落無聲。
長生殿的宮女拂衣提著一盞孤燈，踏碎瓊瑤，匆匆趕往暖苑深處的皇家藥圃。
訊息穿過重重殿宇與迴廊，終是遞到了承天殿那位尚未安寢的帝王耳中。
夜已至濃稠時分，霜雪覆壓著飛簷斗拱，萬物蟄伏。
然承天殿東暖閣內，燭火通明，驅不散一室清寂。
聖宸帝棠溪夜披著一件玄色雲紋常服，並未戴冠，墨髮以一根簡素玉簪鬆鬆綰著，正獨坐於臨窗的長案前。
案上攤著未完的奏疏，硃筆擱在一旁，他卻並未批閱，只凝望著窗外被宮燈映照得一片朦朧的雪絮，不知在想些什麼。
燭光將他挺拔卻略顯孤峭的身影投在地上，威儀天成，卻也透著一絲難以言喻的倦意。
沉錯悄步走近，在距御案三尺處停下，躬身低語，聲音在寂靜中清淅可聞：
“陛下，長生殿方才遣人，往暖苑藥圃去了。”
棠溪夜並未回頭，只從喉間逸出一個極淡的單音：“恩？”
“是為……鏡公主殿下，求取三株天霜蘭。”
沉錯語速平穩，卻將“三株”二字，不著痕跡地微微一頓。
棠溪夜撫在膝上的手幾不可察地收緊了一下，終於緩緩轉過了臉。
燭光映亮他俊逸非凡的容顏，眉如墨裁，目似寒星，只是此刻，那深邃的眼眸下隱有倦色，眉心亦攢著一道淺痕。
久居帝位的威嚴與此刻的疲憊交織，令他周身的氣息愈發沉凝難測。
“天霜蘭……”
他低聲重複，語氣聽不出喜怒，唯有唇邊掠過清冷的弧度。
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