“陛下？”
沉錯敏銳地察覺到他臉色不同尋常，那層薄紅未散，氣息也略顯急促，不禁上前半步，低聲問道：
“您……發燒了？”
“多事。”
棠溪夜冷覷他一眼，那目光裡帶著未消的餘悸與被窺破的慍怒，像冰刃般劃過。
他不欲多言，徑直走入廊下漫卷的風雪中。
“臣只是擔心您，”沉錯望著他的背影，無奈地低語，“哪裡又得罪您了……”
雕花欞窗外，天穹是硯中研到最濃時的一潑墨，沉甸甸地壓下來。
雪便成了這墨色中唯一流動的留白。
疏疏密密，自虛空深處搖落。
棠溪雪斜倚在暖榻上，望著那道幾乎是落荒而逃的玄色背影消失在朱門外，終於忍不住，低低地笑出了聲。
那笑聲輕靈，盪開一絲俏皮的漣漪。
“殿下，這普天之下，恐怕也只有您敢這麼對陛下了。”
貼身侍女梨霜捧著煨好的參茶上前。
“奴婢可聽說，咱們陛下不近女色，任何膽敢爬龍榻的女子，全都被杖斃了。”
“承天宮裡呀，上上下下，連個宮女影子都見不著，清一色的帶刀侍衛，冷冰冰的，嚇人得很。”
她湊得更近些，帶著好奇與大膽：
“外頭都悄悄傳呢，說咱們陛下……該不會跟沉大統領是一對吧？”
“噗——”
棠溪雪剛啜了一口的茶險些咳出來，她忙用絲帕掩了唇。
“沉無咎？他呀，哪裡配得上我皇兄。”
她將茶盞輕輕擱回梨霜手中的托盤。
“沉大統領若是不配，也有別的人選……”
梨霜見她沒惱，膽子更大了些，小嘴叭叭地繼續倒著聽來的秘聞。
“霜兒，這話你敢不敢當著皇兄的面再說一次？”
棠溪雪伸出纖指，點了點梨霜的額頭，唇角噙著一抹玩味的笑。
梨霜瞬間縮了脖子，連連擺手，像只受驚的雀兒：
“不敢不敢！殿下饒命，奴婢這腦袋還想在脖子上多待幾年呢！”
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