浮香水榭內，沉家大小姐沉念循著眾人的視線望向露臺，忍不住喃喃出聲。
只見棠溪雪斜倚在鋪了軟墊的湘妃竹椅上，藍裙如煙似霧，被高處穿堂而過的風拂得翩躚欲飛，整個人沐浴在剔透的天光與紛揚的梅雪中，美得不似凡塵客，倒象下一刻便要踏著花雨乘風歸去的仙子。
“她身邊那個窮酸書生，稍作打扮竟也這般出眾……真看不出來啊！”
沉念目光掃過安靜立於棠溪雪身側的裴硯川，少年一襲月白錦袍，銀冠束髮，長身玉立如雪中青竹，與那抹藍影並肩而立時，竟有種渾然天成的和諧。
“她——她吃的也太好了吧！”
她說著，眼風不經意掠過身側庶妹沉煙。
往日看來也算清麗素雅，可在棠溪雪的映襯下，頓時顯得黯淡無光。
並非沉煙容貌不佳，實是棠溪雪通身那股靈動鮮活的貴氣、以及不染塵埃的仙韻，將她本就絕倫的容顏烘托得愈發高華不可攀附，令人望之自慚形穢。
“她竟還將裴硯川帶到了此處……”
另一側迴廊的朱柱旁，沉羨失魂落魄地望著露臺上那對身影。
自那日從麟臺梅院歸來，他已向父親問明當年舊事。
原來母親並非如祖母對外所言“病故”，而是與父親和離後遠走北川。
祖母為了保全沉家清譽，才對外謊稱髮妻早逝。
父親與母親本是琴瑟和鳴的恩愛夫妻，只因母親婚後三年僅育他一子，祖母便以“開枝散葉”為名，設計給父親下了藥，將孃家一位表小姐塞入房中為外室。
而他的母親，那個看似柔婉實則骨子裡刻著傲氣的女子，在發現丈夫有了外室之後，竟不留半分轉圜餘地，決然收拾行裝離去。
未等父親追至北川挽回，便傳來她已另嫁他人的訊息。
嫁的正是北川第一世家嫡長子、才名冠絕九洲的裴大學士裴照。
那是一位溫潤如玉、端方清正的君子，一生未納妾室，家風澄澈如秋水。
可惜，後來整個裴氏皆葬身於那場滔天大火之中。
此刻望著裴硯川清雋挺拔的身影，沉羨才恍然明白——原來這位低調的鏡公主伴讀，便是當年那位驚才絕豔、壓得整個九洲文壇黯然失色的“文曲星”，更是北川攝政王親賜表字“應鱗”的少年天才。
應龍之鱗，當騰九天。
怪不得那日棋試考核，自己會在他手下敗得那般徹底。
原來對方一直在藏鋒斂芒，如同匣中名劍，不出鞘則已，出鞘必驚天下。
心頭百味雜陳，似有苦澀的潮水漫過肺腑。
可最終，沉羨只是靜靜收回目光，轉身走向梅林深處。
至少，他恪守了為人子的本分。
未曾驚擾母親好不容易得來的寧靜歲月，亦不曾將她的蹤跡吐露給父親半分。
她既已決意割斷前塵舊線，那麼……便這樣吧。
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