裡頭有西個書吏，三個在算賬，一個在打瞌睡。
見有人進來，打瞌睡的那個抬起頭，眯著眼問：“找誰？”
馬公公上前一步：“這位是秦老爺，來查點舊賬。”
那書吏懶洋洋地擺擺手：“查舊賬去檔案房，這兒是辦新事的。”
秦夜沒說話，走到一個正在算賬的書吏旁邊。
那書吏約莫三十來歲，瘦瘦的，穿著半舊的青布衫，手指飛快地撥著算盤。
他面前攤著一本賬冊，上面密密麻麻寫著數字。
秦夜看了一會兒。
“這賬，是哪個州府的？”
書吏頭也不抬：“南三府的秋糧入庫賬。”
“有什麼問題嗎？”
書吏頓了頓，抬起頭看了秦夜一眼。
“您是哪位？”
“路過，看看。”秦夜道。
書吏又低下頭：“問題大了，三府上報的秋糧數目，比去年多了三成，但入庫的數目，只多了兩成。”
“中間差的一成，說是損耗。”
“損耗這麼多？”
“正常損耗，最多半成。”書吏冷笑，“多出來的半成，不知道進了誰的腰包。”
秦夜挑眉。
“那你怎麼不報上去？”
書吏看了他一眼，沒說話。
旁邊打瞌睡的那個書吏插嘴道：“報了有什麼用？上頭一句話，就說是正常損耗。報多了，還得罪人。”
秦夜沉默了一下。
“你叫什麼名字？”
算賬的書吏道：“小人姓陳，叫陳明。”
“陳明。”秦夜點點頭，“這賬，你繼續算，算清楚了，寫個條陳給我。”
陳明愣了愣。
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