“沒錯！”勘助沒有在意桔梗驚訝的神色，繼續說道，“我記得，那傢伙後背有塊蜘蛛形狀的燒傷痕跡，他可是個比我壞了百倍的惡徒！”
他渾濁的眼中閃過回憶：“是那傢伙主動找到我，他告訴我，西魂之玉可以實現任何願望，還告訴我，西魂之玉在一個叫桔梗的巫女手中。”
“鬼蜘蛛慫恿我去殺了桔梗，搶奪西魂之玉，結果，那個傢伙騙了我，那混蛋的真正目的，是把我的手下全部拐走！”勘助伸手摸了摸那隻瞎了的右眼，接著說道，“我的這隻眼睛，就是在攻擊桔梗的時候被她身邊的那個妖怪弄瞎的。”
“在搶奪西魂之玉失敗之後，我到處找鬼蜘蛛算賬！”
勘助忽然嘿嘿笑出聲，眼神亮得驚人，彷彿瞬間變回了當年那個為所欲為的強盜首領，急促地喘了兩口粗氣，
“我在一座遊郭中找到了鬼蜘蛛，為了報復鬼蜘蛛竟然敢算計我，將他堵在了遊郭的房間內，用火藥引燃了了整個遊郭！
可那個命硬的傢伙，竟然沒有被燒死！”
說到這裡，他暢快地笑了兩聲，褶皺的臉上爬滿快意：“我把燒成焦炭的他扔進了之前遇到桔梗的那個懸崖下，丟進了地獄之底！”
“這樣嗎……”桔梗聽到了他的話，眼中閃過複雜的神色，沉默片刻後追問，“後來呢？後來怎麼樣了？”
“結束了。”勘助搖搖頭，再次掏出那枚西魂之玉碎片，“從那之後我就再也沒見過鬼蜘蛛，再後來就聽說，那個叫桔梗的巫女死了，西魂之玉也跟著被帶進了墳墓。”
他捏著碎片輕輕晃了晃，聲音裡滿是自嘲：“這碎片是我最近從一隻垂死的妖怪身上偷來的，可這東西沒有辦法實現我的願望不過是吊著我這條老命，讓我被妖怪追得像條狗罷了。”
“呵，鬼蜘蛛那傢伙，就算死了，也還在騙我啊。”他咧嘴笑了笑，笑容裡滿是苦澀，轉而又接著說道：“不過這玩意，用來對付那些妖怪還挺管用的。”
“是嗎？”桔梗嘴角露出一抹複雜的笑容，沒再多說，起身掠過坐在樹下的勘助，沉默地向前走去。
宇智波烈看著她沉默的背影，就知道這場幾乎是因果迴圈的宿命相遇，給了她不小的衝擊。
他瞥了眼靠在樹幹上的勘助，抬腳快步追上桔梗，將這個勘助這個老傢伙獨自留在這等死。
“等等！”
就在兩人並肩前行時，勘助虛弱的呼喊從身後傳來。
宇智波烈看著身旁停下腳步的桔梗，握住她的手，撐開手指，與她五指緊緊相扣，目光中帶著鼓勵看著她。
桔梗對上他的眼神，深吸一口氣平復心緒，反手與他相握，轉身看向勘助，聲音輕柔卻清晰：“還有什麼事嗎？”
“我想拜託巫女小姐一件事。”勘助望著她的臉，不知為何，眼前這張酷似記憶中桔梗的面容，讓他生出了託付心願的衝動，“我之前說過，我一首在找一個適合死去的地方。”
他喉結滾動了一下，眼中閃過一絲難以掩飾的恐慌：“我這輩子活得隨心所欲，殺人放火無惡不作，可等我老了病了，卻又開始害怕下地獄了……所以……”
“你希望得到救贖？”桔梗輕聲接話，眼神平靜的看著他。
“嗯。”勘助艱難的點了點頭，將手中的西魂之玉碎片遞向她，“這個東西送給你了，希望你能答應我一個請求。”
桔梗瞥了眼他手中的西魂之玉碎片，沒有去接，語氣平淡的開口詢問：“什麼請求？”
見她不為所動，勘助自嘲地笑了笑，聲音沙啞：“真是丟人啊，我羅剎鬼勘助臨死之前，竟然會向一個女人求助。”
他將西魂之玉碎片輕輕放在面前的地面上，彎腰從腳邊撿起掉落的短刀，顫巍巍地將手中的短刀舉起，繞到腦後割下一縷花白的頭髮，小心翼翼地放在碎片旁。
做完這一切，彷彿耗盡了他僅剩的力氣，加上西魂之玉碎片離開了他的身體。
這個年老瀕死的強盜，臉色以肉眼可見的速度衰敗下去。
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