炎烈會意，口中默唸咒語，周身的火焰突然變得漆黑，那是焚天域最強的寂滅之火，能焚燒一切邪祟。黑色火龍調轉方向，狠狠撞向晶石底部的缺口，灰絲在寂滅之火的灼燒下發出刺耳的尖叫，化作一縷縷黑煙消散。
晶石劇烈震動起來，表面出現密密麻麻的裂紋，淵蝕的氣息開始紊亂。就在此時，晶石突然炸開，無數灰絲四散開來，其中一縷最粗的灰絲直奔林越而去，速度快得讓人猝不及防。
“小心！”李默縱身擋在林越身前，御譎真元凝聚成護盾，卻被灰絲輕易穿透，狠狠擊中他的胸口。李默悶哼一聲，嘴角溢位鮮血，體內的真元瞬間紊亂。
“導師！”林越目眥欲裂，手中的靈光瘋狂湧出，將那縷灰絲打散。蘇婉兒立刻丟擲數張淨化符，金光籠罩住李默，暫時壓制住侵入體內的淵蝕之力。
黑色晶石徹底破碎，周圍的淵蝕氣息開始消散，那些被同化的妖獸也紛紛倒地，化作飛灰。玄塵急忙上前檢查李默的傷勢，眉頭緊鎖：“淵蝕已經侵入他的經脈，我的丹藥只能暫時壓制，必須儘快返回天元城，用聚靈池和地火共同淨化。”
炎烈背起李默，眾人立刻沿原路返回。黑暗中，一縷細小的灰絲悄悄附著在他們攜帶的地火精金上，隨著隊伍一同離開了虛空裂隙，無人察覺。
返回天元城後，眾人立刻將李默送入聚靈池。凌汐主持聚靈陣，靈汐界的長老們環繞在池邊，不斷將靈力注入池中；炎烈則在池邊釋放地火，溫和的火焰包裹著李默的身體，與池中的靈力相互配合，一點點淨化著他體內的淵蝕之力。
蘇婉兒守在池邊，手中的淨化符一張接一張地燃燒，額頭上佈滿了汗珠。秦風站在她身邊，為她輸送著真元：“別太勉強自己，李默吉人自有天相，一定會沒事的。”
林越在池外焦急地踱步，內心充滿了自責。如果不是自己貿然開口，李默導師也不會為了保護他而受傷。玄塵看出了他的心思，拍了拍他的肩膀：“這不是你的錯，淵蝕的狡猾遠超我們想象。李默常說，守護路上總會有犧牲，重要的是從失敗中吸取教訓。”
三日三夜後，聚靈池中的靈光終於穩定下來，李默體內的淵蝕之力被徹底淨化。他緩緩睜開眼睛，看到圍在池邊的眾人，虛弱地笑了笑：“讓大家擔心了。”
“你可算醒了！”炎烈鬆了口氣，語氣中帶著後怕，“以後可別這麼衝動了，你要是出事，界域聯盟怎麼辦？”
李默剛要開口，突然劇烈咳嗽起來，嘴角再次溢位一絲黑血。凌汐臉色一變，立刻探查他的經脈：“不好，淵蝕還有殘餘！它藏在了你的御譎真元深處，剛才根本沒清理乾淨！”
眾人的心再次沉了下去。玄塵取出丹藥餵給李默，神色凝重：“淵蝕能依附在修士的真元中，就像寄生蟲一樣。看來灰淵的核心並沒有真正被消滅，它的意識可能已經附著在某個人身上了。”
就在此時，城主府外傳來騷動，一名弟子慌張地跑來：“不好了！焚天域的礦區發生叛亂！那些被淵蝕影響過的礦工突然失控，襲擊了看守的弟子！”
炎烈臉色驟變：“怎麼可能？礦區的淵蝕不是已經清理乾淨了嗎？”
“不是舊的淵蝕，是新的！”弟子急聲道，“他們說礦區的地火精金裡滲出了灰黑色的東西，接觸到的人都被影響了！”
玄塵突然想到什麼，快步走向堆放地火精金的庫房。果然，那些從灰淵帶回來的精金表面佈滿了灰絲，其中一塊精金已經裂開，裡面滲出的灰黑色液體正順著地面蔓延。“是我們帶回來的精金！淵蝕附著在上面，跟著我們回到了天元城！”
蘇婉兒立刻丟擲淨化符，卻發現符紙剛接觸到液體就失效了。“這是變異後的淵蝕，我的淨化符對它沒用。”她的神色前所未有的凝重，“必須立刻銷燬所有帶回來的精金，否則淵蝕會擴散到整個天元城！”
炎烈立刻帶領焚天弟子前往庫房，準備用地火銷燬精金。剛踏入庫房，就看到一名焚天弟子正呆呆地站在精金旁，雙手接觸著灰黑色液體，眼神空洞。炎烈剛要上前，那弟子突然轉過身，眼中佈滿了灰絲，猛地撲了過來。
“小心！”旁邊的弟子急忙出手，將失控的弟子制服。炎烈檢查後發現，他體內的真元已經被淵蝕徹底同化，無法逆轉。“只能殺了他，否則他會不斷攻擊其他人。”炎烈的聲音帶著痛苦，卻不得不做出決定。
銷燬精金的過程異常艱難，變異後的淵蝕能抵抗寂滅之火，炎烈不得不燃燒自己的真元，才勉強將所有精金燒成灰燼。但此時，天元城已經有不少人出現了失控的症狀，街道上到處都是尖叫聲和打鬥聲。
李默強撐著傷勢來到城牆上，看著下方混亂的景象，心中充滿了愧疚。如果不是自己貿然帶精金回來，也不會造成這樣的後果。“凌汐，用聚靈陣籠罩整個天元城，暫時封鎖地脈；秦風，帶領弟子們疏散百姓，將失控的人集中隔離；蘇婉兒，儘快研究新的淨化方法，我們不能再被動防禦了。”
林越此刻正協助秦風疏散百姓，他看到一名孩童被失控的修士追趕，立刻御劍而起，將孩童抱在懷中，同時打出靈光將修士擊退。孩童嚇得哇哇大哭，緊緊抱住林越的脖子：“哥哥，我爹孃還在裡面！”
林越心中一緊，不顧危險衝進燃燒的房屋。屋內，一對夫婦正互相攻擊，眼中佈滿了灰絲。林越剛要出手，突然看到他們腰間的玉佩——那是乾元大陸百姓常用的護身玉，與他腰間的玉佩一模一樣。他想起了自己的父母，當年他們就是在裂隙之戰中犧牲的，臨終前將玉佩交給了他。
