幾個人識趣地走了，鐵皮屋裡只剩下沈青禾和福叔。福叔拉過一把椅子坐下，椅腿在水泥地上刮出刺耳的吱呀聲，他從口袋裡掏出一包皺巴巴的煙，指尖因為常年乾重活佈滿老繭，顫抖著抽出一支點上，深吸一口，煙霧從他鼻孔裡噴出來，像兩條灰色的蛇，纏繞著他滿臉的皺紋，也模糊了沈青禾眼底的神色。沈青禾站在原地沒動，指尖無意識地攥緊了衣角，指腹蹭過粗糙的工裝布料，掌心沁出細密的冷汗——她既期待福叔能說出真相，又怕聽到的答案，會讓父親當年的蒙冤更加難以昭雪，這份矛盾的情緒像藤蔓一樣，緊緊纏繞著她的心臟，讓她呼吸都變得有些滯澀。
“你父親還好嗎？”福叔率先開口，聲音比剛才面對其他人時柔和了許多，帶著幾分歲月的沙啞，指尖夾著的菸蒂微微晃動，菸灰簌簌落在褲腿上，他也渾然不覺。
沈青禾緩緩在他對面坐下，椅子冰涼的觸感透過工裝褲傳來，讓她緊繃的身體稍稍緩和了幾分，她輕輕舒了口氣，指尖鬆開衣角，卻又下意識地攥起了膝蓋上的布料，指節微微泛白：“還好，就是腿腳不太利索了。前幾天下雨，膝蓋疼得厲害，夜裡都睡不安穩。”她頓了頓，眼底泛起一絲溫柔的暖意，語氣也軟了下來，“他讓我替他問您好，說還記得當年您陪他在碼頭守貨櫃的日子，說您當年幫了他不少忙。”這話無關查案，純粹是父女倆心底的惦念，也藏著沈青禾不輕易外露的柔軟——平日裡雷厲風行的她，唯有提及父親時，眼底才會褪去所有鋒芒，露出幾分少女的溫婉。
福叔點了點頭，菸蒂又燃了一截，他沉默了一會兒，煙霧在鐵皮屋裡瀰漫開來，嗆得沈青禾下意識地蹙了蹙眉，卻沒有起身躲開，只是微微偏過頭，指尖輕輕揉了揉鼻尖。許久，福叔才抬眼看向她，眼神里帶著幾分試探，又帶著幾分瞭然：“你來找我，是為了陳國強的事？”
沈青禾沒有拐彎抹角，身體微微前傾，眼底的溫柔瞬間褪去，取而代之的是堅定與決絕，指尖也鬆開了膝蓋上的布料，輕輕放在桌上，掌心的冷汗己經乾透，留下一層淡淡的溼痕：“是。他死了，死得蹊蹺，我想知道他生前在碼頭做了什麼，想知道他和三年前的罷工、和我父親的事，到底有沒有關係。”她說這話時，聲音微微發顫，不是因為害怕，而是因為心底的執念——父親的冤屈像一根刺，紮在她心裡多年，陳國強的死，或許是拔刺的唯一機會。
福叔又吸了一口煙，深深嚥進肺腑，胸口微微起伏，像是在壓抑著心底的情緒，煙霧模糊了他臉上的皺紋，也讓他的眼神變得愈發渾濁。他沉默了很久，久到鐵皮屋外的風聲都變得清晰可聞，久到沈青禾的心跳越來越快，指尖再次攥緊，指腹幾乎嵌進掌心，連呼吸都變得小心翼翼，她生怕福叔會拒絕，生怕這唯一的線索也會斷裂。
“陳國強，”福叔終於開口，聲音低沉得像是從喉嚨深處擠出來的，帶著幾分恨意，又帶著幾分無奈，“他不是個好人。”
“我知道。”沈青禾的聲音很輕，卻帶著不容置疑的篤定，眼底閃過一絲冰冷的厭惡——她查到的陳國強，自私、貪婪，為了利益不擇手段，可她心裡清楚，福叔要說的，遠比她知道的更不堪。
“你不知道。”福叔搖了搖頭，語氣裡帶著幾分悲涼，他掐了掐菸蒂，菸灰落在桌上，他伸手拂了拂，指尖依舊在顫抖，“你以為他只是一個走私的中間人？他做的遠不止這些。三年前的罷工，你還記得嗎？”
“記得。”沈青禾的聲音瞬間沉了下來，指尖猛地攥成拳頭，指節泛白，連指甲都幾乎嵌進掌心，尖銳的痛感讓她保持著清醒，眼底泛起一絲酸澀，胸口像是被一塊巨石壓住，悶得發慌——三年前的罷工，是父親蒙冤的開端，也是她心底永遠的痛，那些被掩蓋的真相，那些無辜逝去的生命，她從未忘記過。
“那次罷工，是工人們自發組織的，沒有工會，沒有領導，就是一幫窮兄弟想多掙幾口飯吃，想讓資方漲點工錢，能養活家裡人。”福叔的聲音有些發顫，眼眶微微發紅，指尖夾著的菸蒂幾乎要掉落在地，“我們找了資方談判，資方不理，敷衍我們，我們走投無路，才罷了工。然後警方來了，說要維持秩序。我們沒動手，真的沒動手，我們手裡只有寫著訴求的標語牌，連一根木棍都沒有。但不知道是誰先扔了一塊石頭，然後警察就衝進來了，拿著警棍打，見人就打，不分青紅皂白。”
他的眼睛紅得厲害，淚水在眼眶裡打轉，指尖顫抖得越來越厲害，菸蒂“啪嗒”一聲掉在地上，他卻渾然不覺，只是沉浸在當年的痛苦回憶裡。沈青禾看著他，心底泛起一陣強烈的共鳴，眼眶也跟著發紅，鼻尖一酸，淚水差點掉下來，她下意識地伸出手，輕輕拍了拍福叔的胳膊，力道很輕，像是在安撫，也像是在給自己打氣——她知道，福叔說的都是真的，那些被掩蓋的血淚，終於有了一絲曝光的希望。
“死了三個人。”福叔的聲音越來越低，帶著幾分哽咽，“老張，跟我一起在碼頭幹了十幾年，為人老實，那天被警棍打碎了頭骨，當場就沒氣了。小李，才二十出頭，家裡還有老母親，被警察推下碼頭，活活淹死了，屍體撈上來的時候，臉都泡腫了。還有一個剛滿十八歲的孩子，叫阿杰，是第一次來碼頭打工，被警棍打斷了肋骨，刺穿了肺，送到醫院的時候己經不行了，他母親來認屍的時候，哭得暈過去好幾次。”福叔說著，捂住臉，肩膀微微顫抖，壓抑的哭聲從指縫裡漏出來。沈青禾的心臟像是被狠狠揪住，疼得她幾乎喘不過氣，指尖冰涼，渾身泛起一層細密的雞皮疙瘩，她咬著下唇，硬生生把淚水逼了回去，眼底的堅定愈發濃烈——她一定要查到底，為這些無辜的人討個公道，也為父親洗清冤屈。
