這些士兵並非葉無忌想象中那般盔明甲亮，反而大多衣甲破舊，甚至有些人的棉甲裡都露出了蘆花。他們臉上滿是風霜之色，皮膚黝黑粗糙，像是陳年的老樹皮。
但他們的眼神，卻死死釘在城外的荒原上。
見到郭靖走來，這些士兵並未大聲喧譁行禮，只是挺直了脊樑，目光中透出一股近乎狂熱的崇敬。
“郭大俠！”
“郭大俠！”
低沉的呼喚聲此起彼伏。
郭靖一一頷首致意，偶爾停下腳步，幫這個士兵正正頭盔，或是拍拍那個士兵的肩膀，問上一句“家中老母身體可好”。“傷口還疼不疼”。
沒有什麼豪言壯語，全是些家長裡短。
可葉無忌分明感覺到，隨著郭靖走過，這原本有些死氣沉沉的城頭，彷彿注入了一股生氣。那些士兵原本有些佝僂的身軀，此刻竟像是被注入了精鐵，挺得筆直。
這便是郭靖。
他在襄陽，不僅僅是一個武林高手，更是一面旗幟，一根定海神針。
葉無忌跟在後面，看著郭靖寬厚的背影，心中暗自感嘆。這種人格魅力，不是靠武功高強就能有的，那是幾十年如一日，把腦袋別在褲腰帶上拼出來的。
若是換了自己，那是決計做不到的。
他葉無忌惜命，愛美人，貪享受。讓他為了這群不相干的人去死？那是萬萬不能的。但這並不妨礙他此時此刻，對郭靖生出一股敬意。
“無忌，你看。”
郭靖在一處垛口前停下，指著前方那一排排架設的巨大器械。
那是床弩。
粗大的弓弦由牛筋絞成，箭矢如同長矛一般粗細，箭頭閃爍著森冷的寒光。
“這是神臂弓，乃是我大宋守城的利器。”郭靖撫摸著那冰冷的機括，沉聲道，“三百步內，可透重甲。蒙古騎兵雖然驍勇，但在這神臂弓下，也是人馬俱碎。”
葉無忌上前一步，仔細端詳。
他雖不懂古代兵器，但也能感受到這殺人利器散發出的恐怖壓迫感。
“好東西。”葉無忌讚道，“只是這弓弦緊繃，若是遇上雨雪天氣，怕是威力大減。”
郭靖眼中閃過一絲訝色，點頭道：“不錯！無忌你果然心思通透，一眼便看出了關鍵。每逢陰雨，這神臂弓便需妥善遮蓋，否則受潮之後，射程便要大打折扣。為此，我和魯長老改良了數次，用油布包裹，這才稍稍好些。”
楊過在旁撇了撇嘴，插話道：“這玩意兒笨重得很，轉動又不便。若是敵人分散開來，或是從側翼偷襲，這大傢伙豈不是成了擺設？”
郭靖也不生氣，反而笑道：“過兒說得也在理。所以這城防之道，講究的是長短結合，遠近相濟。這神臂弓主遠，近處便要靠灰瓶。金汁。滾木礌石，還有咱們手中的刀劍。”
“無忌，過兒，來看。”郭靖在一處垛口前停下，伸手拍了拍那粗糙的牆磚。
葉無忌湊過去一瞧，只見那牆磚上密密麻麻全是刀砍斧鑿的痕跡，有的地方甚至嵌著半截生鏽的箭頭，深深沒入石中，只露出一截斷杆，在風中微微顫動。
“這是去歲冬天，韃子攻城時留下的。”郭靖聲音平緩，像是在說一件再尋常不過的家常事，“那一仗打了三天三夜，韃子的屍體填平了護城河，踩著屍體往上爬。咱們的守軍箭矢耗盡，就搬石頭砸，石頭沒了，就拆了民房的樑柱往下扔。”
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