黃蓉站起身，披上大氅往城門走。
走到城門洞口，她看見了。
十幾個人擠在城門外的一棵枯樹下。有白髮蒼蒼的老婦，有抱著孩子的婦人，還有幾個瘦得皮包骨頭的半大孩子。他們穿著補丁摞補丁的破衣裳，腳上裹著草繩，渾身髒得看不出本來面目。
他們看見城裡的燈火，又看見城門口站著帶刀的兵丁，一個個縮在樹根底下，不敢靠前。一個婦人懷裡的孩子餓得直哭，婦人拚命捂著孩子的嘴，生怕驚動了城裡的人。
黃蓉走出城門。
那些流民看見一個披著白色大氅的女人走過來，嚇得往後縮了幾步。幾個老婦跪在地上，渾身發抖。
“你們從哪來的？”黃蓉蹲下身，語氣放得很柔。
一個年紀最大的老婦磕磕巴巴地回話：“從......從西邊逃過來的。村子讓羌人燒了。走了七八天，實在走不動了。看見這邊有火光，就......就過來看看。大人行行好，賞口吃的......”
黃蓉站起身，回頭對身後的丐幫弟子說了一句。
“去搬一口大鍋出來。再去糧倉取兩鬥米。”
弟子愣了一下：“幫主，咱們的糧食本就不——”
“去辦。”
弟子不敢多言，跑步去了。
黃蓉讓人在城門外空地上壘了三塊石頭，架起鐵鍋，生火燒水。兩鬥米倒進去，煮成了一鍋稀粥。
粥還沒熟透，那股米香便飄散開來。
那些流民的眼睛直了。幾個孩子忍不住往前爬了兩步，又被大人拽回去。
黃蓉親手盛了第一碗，端到那個抱孩子的婦人面前。
“先喂孩子。慢慢吃，別燙著。”
婦人接過碗，手抖得厲害，粥灑出來大半。她顧不上燙，先吹了吹，喂到孩子嘴邊。那孩子大口大口地吞嚥，嗆得直咳嗽。
其餘的流民這才敢湊上來。一個個端著碗，蹲在地上，把臉埋進碗裡，連湯帶米吃得乾乾淨淨。
楊過不知什麼時候也過來了。他站在黃蓉身後，看著這些骨瘦如柴的流民，攥了攥拳頭，什麼話都沒說。
黃蓉轉頭對他說：“過兒，你去官衙那邊騰兩間偏房出來。今晚讓他們先住下。明天再登記造冊。”
楊過應了一聲，領著幾個老卒去安排了。
黃蓉站在城門外，望著遠處黑沉沉的夜色。
今晚來了十幾個人。
訊息傳開之後，會來更多。
來的人裡頭，有真正活不下去的百姓，也必定會混進別有用心之輩。李文德的探子，青城派的眼線，甚至蒙古人的細作，都可能藏在那些衣衫襤褸的流民當中。
但她不能因噎廢食。
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