1929年，開春了，但川南大地並未從去年的旱魃肆虐中完全恢復過來，田野依舊顯得有些荒蕪。
然而，軍閥們擴張的腳步卻從未停歇。
師部的命令首接下達到了連一級：
師長陳洪範欲擴軍至七千人，令各部即刻分赴防區各縣，徵募新兵，補充缺額，限期完成指標！
命令傳到張陽的排裡，士兵們面面相覷，氣氛壓抑。
誰都知道，這“徵募”二字背後，幾乎就等於“抓壯丁”。
連長王寶昌把幾個排長叫去開會，桌子上攤著一份眉山縣的地圖和花名冊。
“都聽好了！”
王寶昌敲著桌子。
“這是師部的死命令！每人頭五塊安家費？屁！能發一塊大洋就不錯了！咱們連分到青神縣西面這幾個鄉，限期十天，徵夠三十個壯丁！完不成任務，老子挨板子，你們也別想好過！”
他分配了區域，張陽的排負責最偏遠、也是最窮困的清水鄉一帶。
“張排長。”
王寶昌特意點了張陽的名，語氣帶著點警告。
“知道你心善，但這次是硬任務！別他媽再給老子整什麼么蛾子！完不成數，或者鬧出民變，軍法無情！聽明白沒有？”
“明白！”
張陽沉聲應道，心裡卻像壓了塊大石頭。
回到排裡，李拴柱悶悶地問：
“排長，真要去抓人啊？”
陳小豆也皺著眉：
“清水鄉那地方，去年遭災最重，聽說餓死了不少人，現在又去抓壯丁……”
張陽嘆了口氣：
“軍令難違。準備一下，明天一早出發。記住，儘量……儘量不要動粗。”
第二天，張陽帶著三十來個兵，開進了清水鄉。
鄉保長是個一臉精明相的中年人，叫周福海，早就得了訊息，帶著幾個鄉丁在鄉公所門口點頭哈腰地迎接。
“哎呀呀，長官辛苦辛苦！鄙人周福海，恭候多時了！”
周保長滿臉堆笑，眼神卻不停地在張陽和他帶來的兵身上打量。
張陽沒心情跟他客套，首接拿出花名冊：
“周保長，這是名單。按規矩，三丁抽一，五丁抽二。你負責把人召集起來，我們核對無誤就帶走。”
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