一九三一年西月十五日，距離劉文輝約定的“南溪集結”日期，還有五天。
宜賓城外的校場上，黑壓壓地站滿了士兵。
灰撲撲的軍裝幾乎連成一片，刺刀在微涼的春日下反射著寒光。
隊伍遠不如老兵那般肅整嚴謹，許多新兵的臉上還帶著稚氣和緊張，但人數，卻實實在在的震撼人心。
張陽站在臨時搭建的木臺上，目光緩緩掃過臺下這兩千多張面孔。
他的身前，站著所有營連級軍官。
經過一個多月不惜血本的瘋狂擴充和裝備，國民革命軍第二十二軍第三師第九團，此刻的編制如下：
下轄三個步兵營，每營五百多人，裝備六挺重機槍，幾百支步槍；團部首屬一個機槍連，裝備十二挺重機槍；一個特務連（偵察、警衛）；一個救護隊；全團總兵力：兩千一百人！其中，超過一半是最近三個月，尤其是最近一個多月招募入伍的新兵。
這是一支用銀元和高餉堆砌起來的部隊，一支倉促成型、未經戰火考驗的部隊。
但此刻，他們卻是張陽手中全部的家當，是宜賓城的屏障，是應對即將到來的風暴的唯一依仗。
張陽深吸一口氣，拿起鐵皮喇叭，用嘶啞的聲音，開始了戰前總動員：
“弟兄們！你們有的是跟著我張陽從青神、從自貢屍山血海裡爬出來的老兄弟！有的是最近才穿上這身軍裝，為了十塊安家費，為了每個月能拿幾塊餉錢養家餬口的新兄弟！”
他的聲音透過喇叭傳遍校場，臺下鴉雀無聲，只有風聲掠過。
“今天，我把大家集合在這裡，不是要帶你們去升官發財！是要告訴你們，一場大難，就要臨頭了！劉文輝！川南的土皇帝！他看上了咱們宜賓這塊地盤！他帶著幾萬大軍，馬上就要打過來了！”
臺下出現了一陣輕微的騷動，尤其是新兵隊伍裡，恐慌的情緒開始蔓延。
“咱們的身後，就是宜賓城！就是你們的家！就是能讓我們吃飽飯、繳稅給我們發餉的工廠！我們一步都不能退！”
他指著身後城牆上和工廠周邊那密密麻麻、層層疊疊的防禦工事：
“這半年，我們流了多少汗，挖了多少壕溝，修了多少碉堡？為的是什麼？就是為今天！就是為了能讓咱們有機會，據險而守，跟他劉文輝碰一碰！”
“我知道，咱們很多人是新兵，槍可能都打不準！但這沒關係！工事會保護你！你身邊的弟兄會幫你！你要做的，就是記住平時訓練教的，聽長官的命令，讓你開槍就開槍，讓你扔手榴彈就扔手榴彈！剩下的事情，交給老天爺！”
“我張陽今天把話放在這裡！我，就在宜賓！就在最前線！絕不後退一步！要死，我張陽第一個死！但是，只要我們頂住了，活下來了！我向大家保證，所有活著的弟兄，賞錢加倍！所有戰死的弟兄，撫卹金兩百大洋！我張陽說到做到！”
重賞和誓言，如同強心針，暫時壓下了士兵們的恐懼，點燃了一絲絕望中的血性。
“第九團！”
張陽用盡全身力氣嘶吼。
“在！”
臺下，爆發出參差不齊卻聲勢浩大的回應。
“死守宜賓！”
“死守宜賓！死守宜賓！”
呼喊聲漸漸變得整齊，匯聚成一股悲壯的聲浪，在宜賓城上空迴盪。
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