“起初談判還挺順利，我把我們要採購的裝置清單和大致預算報給他們，他們也給了報價。但就在要籤合同的前一天，洋行的那個買辦突然找到我，說情況有變，歐美那邊的廠子反悔了，覺得之前約定的價格太低，吃虧了，要求漲價，否則就不賣。”
“漲價？”
張陽的心提了起來，他現在最怕聽到的就是成本增加。
“要漲多少？”
“那個買辦說，歐美廠子要求總價上漲半成（5%），才肯籤合同發貨。”陳小果說道，“他還煞有介事地跟我分析，說現在歐美那邊的經濟也開始穩住了，工廠倒閉潮過去了，之前的恐慌情緒沒那麼強了，所以人家不捨得再把裝置當廢鐵一樣賤賣了。”
張陽的眉頭皺得更緊了：
“看來我們這撿便宜的視窗期，真的快結束了……全球經濟一旦開始復甦，再想用這麼低的價格拿到先進裝置就難了。”
這無疑給他龐大的工業計劃蒙上了一層陰影。
“是啊，我當時心裡也咯噔一下。”
陳小果點頭。
“半成聽起來不多，但咱們這次採購的紡紗、織布、還有那幾個榮軍工廠的裝置，加起來的合同總價可是一百多萬大洋！半成就是近十萬塊！這可不是小數目。而且，我怕這次答應了，他們下次還會得寸進尺。”
“那你是怎麼應對的？沒答應他們吧？”
李栓柱急忙問道。
“我當然沒立刻答應。”
陳小果臉上露出一絲得意，“我藉口說要請示師座，把簽約的事情拖了一天。然後，我私下裡找到了洋行裡一個跟我關係還不錯的夥計，以前打交道時認識的，請他吃了頓飯，席間塞給他一百塊大洋，請他幫我打聽打聽，到底是怎麼回事，有沒有迴旋的餘地。”
“還是你小子機靈！”
李栓柱讚道。
“那個夥計收了錢，果然跟我說了實話。”
陳小果笑了笑，繼續說道：
“他告訴我，歐美廠子要求漲價，這事兒倒不完全是假的，確實有些廠子心思活了。但是，關鍵點不在這裡！”
他壓低了些聲音：
“那個夥計說，其實我們並不需要真的多出那半成的錢！”
“什麼意思？”
李栓柱聽得迷糊了。
“漲價又不需要多付錢？天底下哪有這種好事？”
別說李栓柱，連張陽也感到疑惑，看向陳小果。
陳小果解釋道：
“具體那些金融上的道道，我也不太懂。那夥計跟我說，好像是近期國際市場上，白銀的價格在上漲！我們付的是銀元，他們洋行要把銀元兌換成他們國家的貨幣，比如美元、英鎊，再付給歐美廠子。因為銀價漲了，同樣一塊大洋，能換到的外國錢就多了！”
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