這個問題看似平常，實則暗藏機鋒，意在打探張陽與林婉儀的關係以及此行目的。
林婉儀正要開口，張陽己從容答道：
“我與林醫生是同鄉，此次結伴來上海，處理一些私人事務，順便見識一下滬上風光。”
他刻意模糊了關係，強調了“同鄉”和“結伴”，既未否認親近，也未承認特殊，並將話題引向“事務”和“風光”，避開了對方可能的深究。
“哦？私人事務？”
顧慎之眉毛微挑，似乎對張陽這含糊的回答不甚滿意，但他沒有繼續追問張陽，而是轉向林婉儀，語氣更加溫和關切。
“婉儀，你家裡……伯父的事情，我後來聽說了，一首很遺憾。”
“這兩年在西川，一切還好嗎？在那種小地方，怕是諸多不便吧？以你的才學，留在上海發展，空間要大得多。”
話語中不經意間流露出對西川的輕視和對上海的優越感。
林婉儀神色平靜，並未因對方提及父母而失態，淡淡道：
“勞顧先生掛心。西川雖偏，民風淳樸，宜賓也是川南重鎮，我在那裡開了間診所，治病救人，日子倒也充實。上海固然繁華，但各有各的緣法。”
顧慎之搖頭，一副惋惜的模樣：
“話雖如此，但終究是埋沒了。聖瑪利亞女中的優等生，震旦大學醫科高材生，當年多少同學看好你，以為你必定會在上海醫學界嶄露頭角。誰能想到……”
他嘆息一聲，隨即又振作精神，熱切地說:
“不過現在回來也不晚！婉儀，如果需要幫忙，無論是想進哪家醫院，還是想自己開業，我都可以幫忙。”
“家父在衛生局和幾家大醫院都有些關係，打個招呼的事。”
“多謝顧先生好意，心領了。”
林婉儀的回答依舊客氣而疏離。
“我此次來滬，並非為了求職。況且，西川那邊還有許多病人需要照看，短期內並無留滬打算。”
顧慎之臉上的笑容微微一滯，他顯然聽出了林婉儀語氣中的堅定拒絕。他
吸了口煙，再次將目光轉向張陽，這次探究的意味更濃：
“那張先生呢？在上海要辦的‘私人事務’，可需要幫忙？”
“顧某雖然不才，但在上海灘，多少還能說得上幾句話。”
“家父顧竹軒，想必張先生也略有耳聞？”
顧竹軒！這個名字，讓張陽心中凜然。
他雖未見過此人，但之前與林虎閒聊時，曾聽林虎提起過上海灘的幾大亨。
顧竹軒，人稱“顧西爺”，蘇北鹽城人，早年闖蕩上海，從拉黃包車起家，憑藉過人的膽識和手腕，在閘北一帶打下赫赫威名。
是上海青幫“通”字輩大佬，門下徒眾甚多，經營著賭場、舞廳、貨運、乃至部分鴉片生意，與黃金榮、杜月笙、張嘯林等人皆有往來，是上海灘黑白兩道都吃得開的人物，絕對的實力派。
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