“對。”張陽盯著他。“我們需要知道真相。”
“真相……”史蒂芬周搖搖頭，摘下眼鏡，揉了揉太陽穴。
“你們想知道什麼真相？是我想幫客戶賺錢卻被開除的真相？還是我堅持原則卻遭報復的真相？”
“什麼意思？”小陳問。
史蒂芬周重新戴上眼鏡，眼神里第一次露出了疲憊和無奈：
“三年前，我在摩根士丹利做投資顧問。我負責的一個客戶，叫羅伯特·約翰遜，是個農場主，他把辛苦積攢的八萬美元交給我打理。”
他頓了頓：“當時公司正在推一支垃圾債券，佣金特別高。上司要求所有顧問都向客戶推薦這支債券。但我分析了那家公司，發現財務狀況很糟，違約風險很大。我勸約翰遜不要買，建議他買國債，雖然收益低，但安全。”
“結果呢？”張陽問。
“結果就是，我被上司叫去談話。”史蒂芬周苦笑。
“他說我損害公司利益，破壞團隊合作。我堅持認為應該對客戶負責。後來公司繞過我，首接聯絡約翰遜，強行把那支債券賣給了他。”
“三個月後，那家公司破產，債券變成廢紙。約翰遜的八萬美元血本無歸。他起訴摩根士丹利，公司為了平息事態，賠了他三萬美元，然後把所有責任推到我頭上——說我違規操作，擅自改變投資策略。”
史蒂芬周的聲音有些顫抖：
“我被開除了。華爾街沒有公司再敢要我。因為摩根士丹利私下放出風聲，說我不守規矩。”
張陽沉默了。
“那後來呢？”李威廉問:“那個約翰遜……”
“約翰遜知道真相後，很愧疚。”史蒂芬周說:“他說如果不是我當初提醒，他可能還會投更多錢。後來他借給我一萬美元，說讓我重新開始。這間公司，就是用他那筆錢起步的。”
史蒂芬周拉開抽屜，拿出一張照片。
照片上是個滿頭白髮的老人，和一個年輕人——明顯是年輕時的史蒂芬周——握著手。
“這就是約翰遜先生。”史蒂芬周說:“去年聖誕節前去世了。臨終前還打電話給我，說希望我能堅持下去，做一個有良心的投資顧問。”
他把照片推過來：“如果你們不信，可以打電話給他的遺孀瑪麗·約翰遜。電話號在背面。”
張陽拿起照片，翻到背面。確實有一串電話號碼。
李威廉見他猶豫不決，接過照片，就用辦公室的電話打給了那個遺孀瑪麗·約翰遜。
經過一番詢問後，證實史蒂芬周說的一切都是真的，他放下電話後對張陽點了點頭，臉上有些尷尬。
“張先生，我這一個月來盡心盡力幫你們操作，幾天時間，就幫你賺了三萬多美元。”史蒂芬周的聲音裡帶著委屈:“我要是想騙你們，為什麼要這麼認真？”
他站起來，走到窗邊，背對著他們：
“一首以來我都以為，咱們都是中國人，能互相理解，互相扶持。我在美國這些年，受夠了白人的歧視和排擠。好不容易遇到同胞，而且聽說你賺了錢是為了回去建設祖國，那也是深埋在我內心中的強國夢，我想真心幫你們一把，可卻沒想到……”
他沒說下去，但肩膀微微顫抖。
小陳和小王對視一眼，都低下了頭。
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