賀國光輕咳一聲，正色道：
“諸位軍長，第一件事，是關於西南剿匪總司令部的成立儀式，現在有請劉總司令宣讀委員長訓令。”
眾人肅然。
劉湘站起身，從賀國光手中接過一份燙金封皮的檔案，朗聲道：
“國民政府軍事委員會訓令：茲設立西南剿匪總司令部，統籌川、黔、滇三省剿匪事宜。總司令由委員長蔣中正兼任，副總司令兼代總司令由劉湘擔任，參謀長由賀國光擔任。此令。”
他頓了頓，目光掃過眾人：
“諸位，從今日起，咱們就是一家人了。剿匪之事，關係黨國安危，關係川省存亡。還望諸位同心協力，共赴國難。”
眾人齊聲應道：
“是！”
儀式很簡單，前後不過一炷香的工夫。
等眾人重新落座，劉湘臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一股凝重。
“諸位，”他沉聲道，“今日請你們來，除了成立儀式，還有一件大事要商議。”
眾人看著他。
劉湘緩緩道：
“川北的局勢，諸位都清楚。第四軍如今坐大，兵力不下八九萬，虎視眈眈，隨時可能南下。這是心腹大患。”
楊森冷哼一聲：
“劉總司令，這事兒咱們都曉得。可光曉得有啥子用？去年咱們幾萬大軍北上，還不是碰了一鼻子灰回來。”
劉湘擺擺手：
“子惠兄莫急。第四軍固然是心腹大患，可眼下更急的，還不是他們。”
眾人一怔。
劉湘看向賀國光。
賀國光輕咳一聲，緩緩道：
“諸位軍長，嶽軍兄回南京前，曾給中央發去一份密電。電文說，本月初，第一軍企圖北上入川，在土城一帶與二十一軍郭勳祺部發生激戰。郭部奮力抵抗，暫時將其擊退。但是——”
他頓了頓。
“第一軍不會善罷甘休。中央得到情報，他們正在集結兵力，準備再次北上。這一次，規模可能更大。”
議事廳裡一片寂靜。
田頌堯的臉都白了：
“第一軍？就是江西那支……”
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